Les routes glacées et enneigées nécessitent l'utilisation de sel de voirie et d'autres techniques de déneigement pour assurer la sécurité en hiver. Si ces produits sont indispensables, ils peuvent toutefois causer des dommages importants à votre véhicule.
La plupart des composants automobiles, comme la carrosserie, la suspension et les pièces de freinage, sont en acier, un alliage de fer, carbone et autres éléments. En présence d'eau et d'oxygène, le fer réagit chimiquement pour former de l'oxyde de fer, ou rouille.
Le sel de voirie accélère ce processus en facilitant le déplacement des électrons dans la réaction, sans créer la rouille lui-même mais en la rendant plus rapide sur les surfaces métalliques exposées.
La rouille commence souvent sur les fixations nues et les éléments de suspension sous le véhicule. La peinture protège généralement la carrosserie visible, mais toute éraflure expose le métal et favorise la corrosion. Les parties basses sont particulièrement vulnérables aux projections de gravier et de sel.
Ces pièces rouillées incluent des fixations critiques qui maintiennent l'ensemble du véhicule. Cela complique les réparations, même pour les bricoleurs amateurs lors d'un simple changement de freins.
Les mécaniciens professionnels, malgré leur expertise et leurs outils, font face aux mêmes difficultés, augmentant le temps et le coût des interventions. Les dommages par rouille touchent souvent des éléments de sécurité essentiels, comme l'explique AJ Nealey, propriétaire de Nealey Auto Service à Edgewater, Md.
« Récemment, nous avons vu des étriers de frein rouillés, des goupilles de curseur d'étrier et même des conduites de frein en acier corrodées », déclare-t-il. « Nous observons aussi des bras de suspension si rouillés qu'on peut les percer avec les doigts. »
Plusieurs mesures simples et efficaces permettent de prévenir la rouille due au sel de voirie.
