En tant qu'Italien élevé dans une famille de gourmands avec un grand potager, je peux dire avec une certaine confiance que nous savons comment faire pousser de l'ail. Des mises à jour de la plantation d'automne à la récolte printanière du paysage, en passant par le "combien de bulbes voulez-vous ramener à la maison?" prime de fin d'été, l'ail a certainement été l'un des ajouts les plus agréables et les plus utiles à notre jardin familial.
La meilleure partie est qu'il s'agit d'une entreprise si peu d'efforts et très gratifiante qu'avec juste un peu de savoir-faire, vous pouvez avoir une récolte réussie et une cuisine qui sent à mourir une fois que vous l'utilisez.
J'ai contacté le meilleur sage cultivateur d'ail que je connaisse, mon propre père, et lui ai demandé de partager tous ses trucs et astuces éprouvés et vrais pour la culture de l'ail qu'il a accumulés au cours des dernières décennies. Voici tout ce que vous devez savoir pour transformer un humble clou de girofle en bulbe... et plus encore !
La première chose à comprendre est que les plants d'ail mettent environ 9 mois à compter de la première plantation pour atteindre leur pleine maturité, et que les bulbes nécessitent un peu de temps de séchage supplémentaire avant d'être prêts à être utilisés. Dans l'hémisphère nord, l'ail doit être planté à l'automne et récolté en été .
Vous pouvez rechercher votre zone pour voir précisément quelle partie de la saison d'automne est la meilleure pour planter là où vous vivez. En règle générale, il est recommandé de les planter vers le mois d'octobre afin que les racines aient le temps de s'emparer du sol avant que le froid ne s'installe.
Si vous manquez la saison de plantation d'automne, ne vous inquiétez pas. Il est possible de planter de l'ail au printemps , même si vous vous retrouverez probablement avec des bulbes plus petits et que vous les récolterez un peu plus tard au cours de l'été.
Dans ce cas, il est également recommandé d'essayer d'imiter la saison froide avant la plantation en plaçant les gousses d'ail en vrac dans un sac en plastique perforé de trous et en le mettant au réfrigérateur ; Lorsque vous voyez ces premières pousses ou racines se former, plantez-les immédiatement dans le sol. Vous voudrez également les planter le plus tôt possible au printemps lorsque le sol et les températures sont encore frais.
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Tout ce dont vous avez besoin pour faire pousser de l'ail avec succès, ce sont quelques gousses d'un bulbe d'ail précédent que vous avez cassé et de la bonne terre. Plantez chaque clou de girofle individuellement avec son extrémité pointue vers le haut (laissez son emballage en papier intact) et pressez-le doucement dans un sol préparé - du compost frais ou du fumier stérilisé aide à rendre le sol plus viable - à environ 2 pouces de profondeur.
Placez les clous de girofle à une largeur de main complète et, si vous plantez en rangées, échelonnez les rangées pour créer plus d'espace pour le développement des bulbes. Si le sol est assez mou, il tombera simplement pour couvrir les clous de girofle lorsque vous les enfoncerez, sinon vous pouvez les recouvrir de manière lâche mais ne tassez pas le sol. Si vous n'avez pas de potager, vous pouvez également planter gousse d'ail par gousse autour d'autres plates-bandes existantes, dans des plates-bandes surélevées ou même dans de grands pots.
Notez que bien que vous puissiez planter de l'ail à l'intérieur, il a besoin d'une période de dormance froide pour se développer complètement en un bulbe, ce qui signifie que même si votre gousse ne se transformera pas en une tête entière d'ail, elle produira toujours un délicieux vert. pousses d'ail qui peuvent être utilisées dans la cuisine comme une herbe fraîche et piquante. Plantez quelques bulbes pointus vers le haut dans du terreau d'environ un pouce vers le bas, arrosez légèrement et placez-les dans un endroit ensoleillé.
Si vous mettez vos ail en terre à l'automne comme recommandé, arrosez-les d'engrais végétal juste après la plantation, puis de nouveau au printemps. Si vous avez planté au printemps, cette première alimentation sera probablement la seule dont vous aurez besoin. Arrosez-les après la plantation, puis n'arrosez qu'une fois que les plantes ont germé au printemps, lorsque le sol est sec.
Voir aussiMultipliez vos plantes gratuitement en cultivant à partir de bouturesSoit dit en passant, assurez-vous de surveiller les mauvaises herbes qui poussent autour de vos plants d'ail, car elles se faufileront et se disputeront l'eau et les nutriments dont votre ail a besoin pour grandir et se développer.
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L'une des plus grandes choses à propos de la culture de votre propre ail est qu'en plus des bulbes qui en résultent, vous cultiverez également des scapes, qui sont ces (délicieux !) queues de serpent vert brillant qui jaillissent du milieu de la plant d'ail à la fin du printemps.
Gardez un œil sur vos plantes, et une fois que les hampes sont complètement développées et commencent à faire une petite gousse blanche à la fin, vous les couperez à la base avant qu'elles ne fleurissent afin que les nutriments retournent aux racines plutôt que d'être dépensé pour la floraison. Ces fleurs fraîches et aillées sont un ajout fabuleux à la cuisine printanière saisonnière et peuvent être utilisées dans une variété de recettes pour faire du pesto, des soupes ou des trempettes.
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À la fin de l'été, quand environ les deux tiers des feuilles de la plante commencent à brunir et à se flétrir, déterrez toute la plante d'ail. Brossez le sol et déplacez-les immédiatement dans un endroit sec, frais, à l'abri du soleil et bien aéré.
Mon père étend les plantes sur des écrans de séchage plats qui reposent en hauteur dans le garage et ouvre la porte du garage tous les jours pour permettre à l'air de se déplacer. Beaucoup de gens préfèrent attacher les plantes ensemble et les suspendre dans un espace frais, sec et ventilé.
Dans tous les cas, vous les laisserez là pour « guérir » et sécher pendant environ 4 à 8 semaines. Lorsque la tige a séché à environ un pouce du bulbe et que l'enveloppe extérieure en papier est complètement sèche, le séchage est terminé.
Ce temps d'attente permet également aux nutriments restants de la plante de retourner dans le bulbe, ce qui rend l'ail plus consistant et les aide à durer plus longtemps. Lorsque la plante est complètement ratatinée, morte et sèche, sortez votre tondeuse et coupez le bulbe, coupez les longues racines du bas comme si vous lui coupiez les cheveux et placez les têtes d'ail dans un sac en filet.
Conservez votre dernière récolte d'ail dans le même endroit sombre, frais et ventilé jusqu'à ce qu'il soit prêt à l'emploi. Ne stockez jamais les bulbes dans un récipient hermétique ou en plastique, car ils peuvent rapidement moisir et pourrir. Lorsque vous utilisez une ampoule, vous pouvez la conserver dans un sac en papier lâche percé de quelques trous ou dans un pot à ail en argile. S'il est correctement stocké, un bulbe d'ail intact peut durer environ 6 mois.
Cependant, une fois que l'ampoule a été divisée, sa durée de conservation commence à diminuer. Une seule gousse non pelée ne durera que 2 à 3 semaines environ, et un ail pelé devrait être utilisé dans la semaine.
Si vous avez cultivé un gros bulbe dont vous êtes particulièrement fier, conservez-le pour la plantation de l'année prochaine. De plus gros clous de girofle vous donnent non seulement plus d'ail pour travailler, mais ils produisent également des bulbes plus gros et peuvent être plus résistants dans le processus de croissance.
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