Peu de chats sont aussi beaux et gracieux que les Balinais. Étroitement apparentés aux Siamois, les Balinais partagent leurs couleurs distinctives avec une personnalité qui leur est propre.
Le chat balinais est étroitement lié au siamois, et on pense qu'il est né d'une mutation naturelle. La variété à poil long du Siamois a commencé à se développer comme sa propre race dans les années 1950 par les éleveurs Marion Dorsey, Sylvia Holland et Helen Smith. La race a été nommée par Helen Smith d'après les danseurs traditionnels de Bali qui sont connus pour leurs mouvements exquis et leurs beaux costumes complexes. La race a été reconnue par la Cat Fanciers' Association en 1970 et l'International Cat Association en 1979.
Le balinais ressemble beaucoup à un chat siamois mais il a les poils longs. Leur forme corporelle est la même avec deux variétés. Le balinais "moderne" est long et souple avec de grands yeux bleus inclinés, une tête en forme de coin et des oreilles pointues. L'autre est la "tête de pomme originale" qui a une tête plus ronde, des oreilles pointues plus petites, des yeux ronds et un corps plus cobbier. Les deux types sont des chats athlétiques avec une carrure musclée. Leur queue est longue et plumée. Le type moderne est un chat de taille petite à moyenne et pèse environ cinq à huit livres. Le type d'origine est un peu plus gros et pèse entre huit et 16 livres. Dans les deux types, les mâles ont tendance à être plus gros que les femelles.
Le Balinais a un pelage à poils longs décrit comme doux et soyeux au toucher. Leur coloration est colorpoint comme le siamois, ce qui signifie un corps de couleur crème avec une autre couleur sur les pieds, la queue et le visage. Leurs variétés colorpoint sont le bleu, le chocolat, la cannelle, la crème, le fauve, le lilas, le lynx, le rouge, le phoque, la fumée, le tabby et l'écaille de tortue. Malgré leurs poils longs, c'est un chat qui nécessite peu d'entretien et qui perd peu de poils. Les Balinais modernes ne possèdent pas de sous-poil, ils n'ont donc besoin que de quelques peignages hebdomadaires pour garder leurs cheveux en bonne santé. La version originale a un sous-poil et une fourrure beaucoup plus épaisse. Comme tous les chats, ils ont également besoin d'une coupe régulière des ongles, d'un nettoyage des oreilles et de soins dentaires. Leur fourrure est sensible au froid et peut devenir plus foncée si elle est exposée aux courants d'air, c'est ce qu'on appelle l'acromélanisme félin.
Il n'y a en fait aucune race de chat hypoallergénique, malgré les affirmations contraires. Les Balinais produisent le même type de squames que toutes les races de chats, ce qui provoque des allergies humaines. Ils peuvent être une bonne option pour les personnes souffrant d'allergies légères qui veulent toujours un chat car ils perdent moins que de nombreuses autres races.
Les Balinais partagent bon nombre des mêmes traits de personnalité que les Siamois, comme un lien fort avec leurs propriétaires. Ils sont très sociaux et ne se débrouillent pas bien s'ils sont laissés seuls pendant des heures, ils feraient donc mieux avec un autre ami félin ou un autre animal de compagnie si tel est le cas. Ils sont aussi une race vocale comme leurs homologues siamois, mais ils ne sont généralement pas aussi exigeants et apprécient une forme de "discussion" plus calme avec vous. Les balinais s'entendent aussi bien avec les enfants et font un excellent chat de famille.
Les chats balinais sont très intelligents et sont un excellent chat pour entraîner différents comportements avec un clicker. Leur intelligence exige que vous leur fournissiez beaucoup d'enrichissement mental et physique, comme du temps de jeu, des jouets interactifs, des arbres à chat et des griffoirs, sinon ils trouveront des moyens de s'amuser que vous n'apprécierez peut-être pas. Ils aiment sauter et grimper et vous aurez du mal à les tenir à l'écart s'ils ne disposent pas d'options adaptées aux chats.
La durée de vie moyenne du chat balinais est d'environ neuf à 15 ans, bien que certains puissent vivre jusqu'à 20 ans. Ils ressemblent également aux Siamois en termes de problèmes de santé dont ils ont tendance à souffrir. Si vous possédez un balinais, soyez à l'affût de :
Vous pouvez trouver des éleveurs de chats balinais sur les sites Web de la Cat Fanciers' Association et de l'International Cat Association. Assurez-vous que les éleveurs que vous contactez fournissent des garanties de santé et effectuent des examens de santé appropriés pour leurs chats. Le coût moyen d'un chaton balinais de race pure est d'environ 600 $, mais les chats d'exposition peuvent coûter beaucoup plus cher.
Les chats balinais sont difficiles à trouver en sauvetage, mais vous pouvez essayer d'en trouver un via Petfinder et Adopt-a-Pet. Il existe également un réseau national de sauvetage des chats siamois et balinais. Une autre bonne source de chats de sauvetage consiste à contacter des éleveurs qui peuvent avoir des chats à la retraite. La page Facebook Feline Breeder Retired Friends est une bonne source de chats potentiels qui ont besoin d'un foyer.
Si vous voulez un compagnon félin actif et bavard qui veut être impliqué dans votre vie à tout moment, le balinais est un bon choix. Ces chats sont parfaits pour les personnes qui recherchent un chat actif qui aime jouer, s'entraîner et s'amuser avec leurs propriétaires. Ils doivent également vivre avec un autre chat ou un chien qui aime les chats pour leur tenir compagnie lorsque vous n'êtes pas à la maison.
