Tout propriétaire de chat sait que ses amis félins peuvent avoir des comportements étranges, bien qu'adorables. Lécher leurs humains est un comportement courant chez les chats qui peut avoir plusieurs raisons.
Les chats adoptent un comportement de léchage avec leur peuple pour plusieurs raisons. Vous devrez observer le langage corporel de votre chat et le contexte du comportement pour vous aider à déterminer lequel de ces scénarios explique les actions de votre chat.
Les jeunes chatons sont soignés par leur mère et ils apprennent à leur tour à toiletter d'autres chats afin de former et de maintenir une affiliation sociale dans une colonie de chats. C'est ce qu'on appelle l'allogrooming . En vous léchant, votre chat peut simplement dire qu'il aime être avec vous et qu'il vous toilette dans le cadre de ce lien d'amour. Si votre chat vous lèche lorsqu'il semble à l'aise et détendu, comme lors d'une séance de câlins sur le canapé, le léchage est très probablement un signe de ses sentiments positifs envers vous.
Dans certains cas, les chats vont lécher leurs propriétaires parce qu'ils ont été sevrés trop jeunes en tant que chatons. En conséquence, ils développent un besoin de simuler le comportement de soins infirmiers parce qu'ils ont été privés de cette expérience nourricière. Si votre chaton ou votre chat lèche de manière obsessionnelle et le fait avec d'autres comportements auto-apaisants comme le pétrissage, il y a de fortes chances que votre chat ait été sevré de sa mère trop tôt.
Une autre raison pour laquelle les chats peuvent aimer vous lécher est que vous avez simplement bon goût. Ils peuvent trouver le sel de la sueur sur votre peau attrayant. Ils peuvent également se lécher les mains après que vous ayez préparé un repas, que ce soit pour eux ou pour vous-même, car il est possible que vos mains sentent encore la nourriture et aient des résidus savoureux dessus. Ce comportement peut s'atténuer si vous modifiez le régime alimentaire du chat, car il peut se lécher parce qu'il manque certains nutriments dans son alimentation qu'il essaie de trouver en léchant votre peau.
Les chats lèchent parfois d'autres chats pour prouver qu'ils font partie du même groupe social et, dans certains cas, pour montrer qu'ils en sont propriétaires. Par exemple, une mère chat va lécher ses chatons, ce qui les amène à capter son odeur. C'est un signe pour les autres chats d'une colonie que ces chatons sont les siens. Certains pensent donc qu'un chat qui se lèche peut établir que le propriétaire est leur "territoire". Ce type de léchage peut se produire plus souvent dans les maisons avec plusieurs chats ou si votre chat est dérangé par un chat extérieur près de votre propriété. Il peut également être accompagné par le chat frottant les côtés de sa tête contre vous, ce qui est une autre façon de répandre son odeur sur vous.
Une autre raison du comportement de léchage est lorsqu'un chat lèche un humain afin d'atténuer les sentiments d'anxiété et de stress. Le léchage est un comportement de déplacement, un peu comme lorsqu'une personne se ronge les ongles lorsqu'elle se sent nerveuse. Si votre chat a montré d'autres comportements liés au stress, comme un langage corporel accroupi ou bas, une dissimulation excessive ou la peur, il est probable qu'il vous lèche parce qu'il ne se sent pas à l'aise dans son environnement.
Si vous avez un chat qui vous lèche puis vous mord, c'est souvent une façon pour un chat d'attirer l'attention. Ils essaient peut-être de vous solliciter pour jouer et "intensifient" le comportement de recherche d'attention de lécher à mordre lorsque vous ne vous conformez pas. Les chats qui font cela n'ont probablement pas acquis de bonnes habitudes de jeu et d'inhibition de la morsure en tant que chatons. Il est important de savoir que dans ces cas, ils n'essaient pas de vous blesser, mais utilisent des comportements inappropriés pour vous inciter à vous engager davantage avec eux.
Dans les cas où le chat lèche parce qu'il est clairement mécontent, comme l'anxiété, il est préférable de prendre rendez-vous avec votre vétérinaire pour un contrôle. Le stress peut provenir de conditions médicales internes dont vous n'êtes peut-être pas au courant, et dans le cas où le vétérinaire peut exclure une maladie, il peut prescrire des médicaments anti-anxiété accompagnés d'un plan de modification du comportement pour que votre chat se sente mieux. Cependant, lorsqu'il est clair que votre chat vous lèche juste parce qu'il veut montrer un comportement affectueux, vous pouvez choisir de l'autoriser sans trop de soucis. Cependant, certains propriétaires de chats n'aiment pas ce comportement, car la langue d'un chat est assez rugueuse et peut être inconfortable.
Si votre chat vous lèche et vous mord pour attirer votre attention, gardez un jouet à portée de main et redirigez votre chat vers un jouet lorsqu'il commence à vous lécher. Les meilleurs types de jouets dans ce cas sont ceux qui éloignent vos mains du chat, comme le jouet de baguette de pêche que vous pouvez faire poursuivre par votre chat. Gardez également des friandises pour chat à portée de main pour récompenser votre chat de jouer avec le jouet et d'ignorer le fait de vous lécher les mains ou d'autres parties de votre corps.
Une autre méthode consiste simplement à vous retirer du chat lorsqu'il commence à vous lécher. Cela pourrait signifier que si votre chat aime vous lécher les mains, vous les éloignez du chat lorsqu'il commence à vous lécher. Ou, vous pouvez aller plus loin et vous lever et vous éloigner du chat lorsqu'il essaie de vous lécher. Finalement, le chat aura l'idée que le léchage vous fait partir, ce qui n'est pas ce qu'il veut.
N'utilisez pas de méthodes aversives telles que frotter ou repousser le chat, car le chat apprendra qu'essayer de créer des liens avec vous est une mauvaise chose. Vous devez également éviter de mettre tout type de dissuasion gustative sur votre corps, comme Bitter Apple. En plus de vous associer à quelque chose de mauvais dans l'esprit du chat, il y a de fortes chances que vous obteniez accidentellement la substance sur vos mains, dans votre bouche ou dans vos yeux, ce qui est extrêmement désagréable.
Comme vous pouvez le voir, il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un chat va lécher ses propriétaires, et la plupart tournent autour du chat exprimant son état émotionnel. Cela peut signifier que votre chat est heureux et veut se lier davantage avec vous ou s'identifier à vous comme si vous étiez sa mère. D'un autre côté, cela peut être un signe que votre chat est anxieux et contrarié, et peut-être malade. La meilleure façon de le savoir est d'observer ses autres comportements pour déterminer si le léchage est positif ou négatif et de parler à votre vétérinaire si vous pensez que votre chat souffre de stress.
