Les chats se déclinent en une vaste palette de couleurs et de motifs fascinants. Si les teintes classiques comme le noir, le rouge ou le blanc dominent, ainsi que les motifs tabby, écailles de tortue ou calico, certaines couleurs rares captivent les amateurs de félins.
Une couleur est considérée comme rare lorsque sa génétique la rend peu fréquente, comme le calico dilué. Bien que les chats calico soient courants, ce motif dépend de l'inactivation aléatoire d'un chromosome X chez l'embryon. Ajoutez le gène de dilution, et vous obtenez une variante exceptionnelle.
Le calico dilué, ou calico sourdine, arbore des taches bleu-gris et crème sur fond blanc, contrairement au calico standard aux tons noir et roux. Le calico n'est pas une race mais un motif. Moins courant, il rend les chatons plus prisés. Chez les mâles, il est rarissime : 1 sur 3 000, et souvent stériles.
Le chocolat résulte d'une mutation du gène noir, diluée. Il apparaît chez diverses races, souvent en tabby, écailles de tortue ou points (baliinois, siamois). Deux races solides : Havana Brown et York Chocolate.
Surnommés "Délices Chocolat", les Havana Brown captivent par leur brun havane rappelant un cigare, associé à des yeux verts intenses. Leur standard exige des moustaches brunes. Très rare, cette race allie élégance et personnalité vive.
Le York Chocolate offre un chocolat solide, mi-long poil, yeux verts, dorés ou noisette. Originaire de New York, il reste peu reconnu par les registres, malgré les efforts des éleveurs.
Version diluée du chocolat, la cannelle évoque un brun-roux subtil. Races solides : Oriental Shorthair, Birman, Abyssin (cannelle ticked au chocolat), Mandalay, British Shorthair.
Dilution de la cannelle, le faon varie du caramel au blanc antique. Rare, il concerne les races élevées spécifiquement : Abyssin, Oriental Shorthair, Somali, Tonkinois.
Le rouan mêle poils blancs et colorés uniformément. Originaire de Thaïlande (Saem-Saert), variantes incluent : Lykoi (rouan noir), Tweed (noir bringé, stériles), Karpati (sel et poivre des Carpates, aussi chez LaPerm).
Gris pâle teinté violet, dilution du chocolat. Rare chez Persan, Siamois, Balinais, Colorpoint Shorthair, Bengal. Le Thai Lilac est défini par ce solid lilas.
Dilution du roux, la crème est rare hors élevages ciblés. Uni, tabby, points, ou "manteau de fièvre" (stress gestationnel). Présente chez calico dilué et Colorpoint Shorthair.
Imitant le léopard, dues au gène agouti tabby/ticked. Chez Bengal, Savannah, Mau Égyptien, Ocicat. Formes : flèche, nuage, patte, donut.
Ombrés via gènes agouti/inhibiteur, courants chez Persan.
Blanc à la racine, tipping coloré (argent/doré). Variétés : bleu, or, tortie, rouge. Parfois vu comme sous-race Persan.
Sous-poil pâle, reste foncé. Uni en apparence, révèle sous-poil au mouvement. Chez Mau Égyptien, Maine Coon, Norvégien.
La pigmentation chatte repose sur des interactions génétiques complexes. Qu'elles soient communes ou rares, ces teintes rendent chaque félin unique et attachant !
