Si vous vivez ou travaillez avec des chats, il est inévitable que vous vous fassiez griffer un jour, même si ce n'est que par accident. Prendre soin d'une griffure de chat est important car il n'est pas rare qu'une simple griffure s'infecte.
La première étape dans le traitement d'une griffure de chat consiste à déterminer si elle peut être traitée à la maison ou si vous devez consulter un professionnel.
Si un chat vous griffe suffisamment profondément là où des points de suture sont nécessaires, vous devez consulter immédiatement un médecin. La consultation d'un professionnel de la santé est également justifiée si vous avez des conditions médicales qui vous rendent plus vulnérable aux infections telles que le VIH / SIDA, le diabète, le cancer ou si vous prenez des médicaments qui affaiblissent l'immunité comme les stéroïdes ou la chimiothérapie. Les égratignures sur les zones sensibles, telles que vos yeux, doivent être vérifiées par un médecin ainsi que les zones où vous ne voudriez pas avoir de cicatrice, comme n'importe où sur votre visage.
En plus des soins médicaux pour vous-même, vous devriez travailler avec un professionnel si le chat qui vous a griffé était un chat sauvage ou errant. S'il y a un risque que le chat ait la rage, contactez votre contrôle local des animaux ou le service de santé de votre ville ou de votre comté. Le chat devra peut-être subir un test de dépistage de la rage, en supposant que vous êtes en possession du chat ou qu'il peut être attrapé. Sinon, vous pourriez être confronté à la perspective d'avoir une série de quatre injections de vaccin antirabique, ce qui peut être un processus douloureux à endurer.
Le Dr Vilma Ruddock déclare que "les égratignures mineures peuvent être traitées à la maison". Pour les égratignures légères qui ne sont pas assez profondes pour les points de suture, le traitement peut être effectué à la maison avec une trousse de premiers soins de base.
Si vous suivez toutes les procédures pour nettoyer et soigner la plaie et que vous remarquez qu'elle ne s'améliore pas, il est possible qu'elle se soit infectée. Selon le Dr Ruddock, entre 20 et 50 % des griffures de chat s'infecteront. Si vous remarquez l'un des symptômes suivants, il est temps de consulter votre médecin.
Le Dr Ruddock note également que vous pouvez voir "des signes d'infection avec des ganglions enflés dans la région de l'égratignure, comme dans le cou, les aisselles ou l'aine, des douleurs articulaires et des symptômes pseudo-grippaux". Ces symptômes peuvent être révélateurs de la maladie des griffes du chat. "Ceci est causé par la bactérie Bartonella henselae que de nombreux chats portent et qui peut entraîner des complications chez l'homme."
Le Dr Ruddock dit qu'une autre préoccupation est la transmission possible de parasites par une égratignure. Il est possible que les larves de vers se retrouvent dans une égratignure si les ongles du chat sont entrés en contact avec des matières fécales infectées. "Les larves de vers ronds, par exemple, peuvent migrer de la plaie sous la peau de la personne (larva migrans cutanée) et provoquer des symptômes." Un autre parasite est la toxoplasmose provenant des excréments d'un chat. "Le parasite peut être transféré à la griffure à partir d'excréments infectés sur les pattes du chat ou si le chat lèche la plaie."
En ce qui concerne le vaccin contre le tétanos, le Dr Ruddock rapporte que « si votre dernier vaccin contre le tétanos remonte à plus de 10 ans, vous devriez en recevoir un. Un médecin pourrait suggérer un rappel contre le tétanos même si votre dernier vaccin remonte à moins de 10 ans, selon votre situation." En plus d'une égratignure d'un chat errant, "vous pourriez aussi avoir besoin d'une prophylaxie antirabique car ce chat n'a probablement pas reçu de vaccins". C'est pourquoi de nombreux secteurs d'activité dans le domaine des soins aux animaux, tels que les vétérinaires et les refuges, exigent un vaccin contre le tétanos pour leurs employés et bénévoles en raison du risque accru de se faire griffer par un chat.
Il existe plusieurs signes qui doivent être traités immédiatement par un médecin. Le Dr Ruddock les énumère :
Si vous avez une égratignure mineure, vous devez la traiter immédiatement à la maison pour prévenir l'infection. Les plaies plus profondes doivent être examinées par un médecin dès que possible pour prévenir le développement de maladies plus graves. Il est important de reconnaître les signes d'infection et de se faire vacciner contre le tétanos même à 10 ans, surtout si vous travaillez ou faites du bénévolat avec des chats.
