Le chat tigré, souvent confondu avec une race spécifique, est en réalité un motif de robe féline. Quatre motifs tabby principaux existent, accompagnés d'une marque emblématique en forme de M sur le front. De nombreuses légendes et histoires célèbres entourent ces chats au pelage distinctif.
Le tabby désigne un motif de fourrure, et non une race. De nombreuses races de chats peuvent arborer ce motif. Le plus courant est le motif classique ou tacheté, avec des rayures larges et bien définies sur un fond agouti gris clair. Une forme de M distinctive orne le front. Les récits sur les chats tigrés abondent, et certains ont marqué l'histoire.
Des tourbillons, rayures ou taches de fourrure noire, brune, argentée ou rousse se mêlent à des zones plus claires tachetées, formant le manteau tabby.
Le tabby taché présente des rayures de maquereau évoquant les chats sauvages comme le lynx, avec des taches rondes de formes et tailles variées.
Le tabby classique se reconnaît au M net sur le front, avec des bandes épaisses incurvées formant un motif tourbillonnant. Une marque en cible apparaît de chaque côté du corps. Les tabby noirs affichent des tons brun foncé, olive et ocre ; les orange, un rouge riche.
Le maquereau tabby arbore des anneaux autour de la queue et des pattes, ainsi que des rayures solides ou brisées sur le corps.
Le tabby coché se distingue par son pelage agouti, avec des marques faciales, sur les pattes et la queue. Les poils du corps sont mouchetés aux couleurs de fond.
La couleur dominante des marquages tabby est le noir. De nombreuses mythes entourent ces chats, dont certains impliquent des figures religieuses.
Selon une légende islamique, Mahomet, fondateur de l'islam, caressa la tête de son chat Muezza après qu'il eut tué une souris. Ses doigts laissèrent quatre lignes noires formant un M, marque indélébile transmise aux générations suivantes.
Une légende chrétienne raconte que, pour apaiser l'Enfant Jésus qui pleurait dans la crèche, un chat tigré s'y blottit et se mit à ronronner. La Vierge Marie traça alors un M sur son front.
Les histoires de chats tigrés foisonnent à travers l'histoire, où ils jouent souvent le rôle de héros.
Les tabby descendent des chats sauvages africains. Leurs taches et rayures assurent un camouflage naturel, traits conservés chez les domestiques.
De nombreux chats tigrés ont marqué l'histoire, et les légendes mettent en lumière leur courage. La marque en M perdure, tout comme ces récits transmis de génération en génération. Les propriétaires de tabby confirmeront : chacun est unique et exceptionnel.
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