Un estomac dérangé n'est pas amusant pour vous ou votre chat. Savoir comment nourrir un chat souffrant de problèmes gastro-intestinaux peut améliorer sa qualité de vie et aider à réduire l'incidence des problèmes d'estomac.
Les parasites peuvent provoquer des vomissements et des diarrhées, et l'ingestion de corps étrangers peut provoquer des vomissements ainsi qu'un manque d'appétit. Pour la plupart des chats, cependant, les maladies gastro-intestinales sont causées par une combinaison de facteurs, notamment :
Tout chat, qu'il soit de race pure ou non, peut développer une maladie gastro-intestinale. "Dans ma pratique clinique, les chats siamois et rex semblent être plus fréquemment touchés", explique le Dr Michele Gaspar, spécialiste féline certifiée (diplomate de l'American Board of Veterinary Practitioners) et consultante au sein du Feline Internal Medicine Board du Réseau d'information vétérinaire (VIN). "Cela est probablement dû à la génétique des maladies gastro-intestinales."
Il existe plusieurs théories sur le lien possible entre l'alimentation et les maladies gastro-intestinales chez les chats. "Certains pensent que l'exposition chronique aux allergènes alimentaires provoque une réponse immunitaire dans le tractus intestinal et déclenche une cascade inflammatoire. D'autres pensent que l'alimentation peut avoir un impact négatif sur la population bactérienne normale, ce qui peut entraîner une inflammation."
Les chats atteints de maladies intestinales présentent un large éventail de signes cliniques.
La perte de poids, malgré un appétit normal voire accru, est très fréquente chez les chats souffrant de problèmes d'estomac. Les chats souffrant de maladies chroniques ont généralement une perte de graisse au niveau de la colonne vertébrale.
Certains chats vomissent régulièrement de la nourriture, des liquides et/ou des boules de poils, ce qui est normal. Cependant, vomir plus d'une fois par jour est une source de préoccupation.
Selon le Dr Gaspar, "Contrairement à ce que pensent de nombreux amoureux des animaux, les boules de poils ne sont pas normales chez les chats et ne sont pas dues à une" carence en graisse ". Par conséquent, je ne recommande pas l'utilisation de remèdes contre les boules de poils ou de régimes anti-boules de poils en vente libre."
Il est normal que les chats souffrant de maladies gastro-intestinales aient de la diarrhée ou de la constipation.
Les réductions de l'appétit normal d'un chat ne sont pas inhabituelles, ou votre chat peut ne pas manger pendant un ou plusieurs jours.
Certains autres symptômes courants que vous pouvez remarquer sont le léchage des lèvres, ce qui indique que votre chat est nauséeux, qu'il se cache plus que d'habitude et qu'il a un comportement léthargique.
Le Dr Gaspar met en garde les propriétaires de chats :"Parce que les signes cliniques des chats atteints de maladies intestinales sont souvent similaires à ceux d'autres maladies (maladie rénale chronique, obstruction des voies urinaires chez les chats mâles, maladie rénale chronique progressive, diabète et hyperthyroïdie), il est Il est important de demander rapidement un examen vétérinaire et une évaluation pour votre chat ou votre chaton. Avec la plupart des maladies gastro-intestinales, un travail de laboratoire et une analyse d'urine sont le plus souvent normaux. Cependant, un travail de laboratoire normal ne garantit pas que votre chat n'a pas de problème."
Le Dr Gaspar recommande vivement aux propriétaires de chats d'obtenir un bilan diagnostique complet pour leur chat souffrant de problèmes intestinaux. "Je ne peux pas insister sur l'importance d'un bilan diagnostique approprié, et je frissonne lorsque les clients veulent" juste les stéroïdes ". Je ne les fournirai pas dans ce cas. Je pense que nous honorons nos chats lorsque nous leur donnons le bon diagnostic. Les diagnostics des maladies gastro-intestinales peuvent inclure :
D'après son expérience, la Dre Gaspar a constaté que de nombreux clients croient souvent qu'un traitement symptomatique comme les stéroïdes et les antibiotiques est une façon moins coûteuse de procéder. Cependant, elle raconte que "les maladies gastro-intestinales peuvent être compliquées. Il existe de nombreux types de maladies gastro-intestinales et le traitement diffère selon les types de maladies. Les maladies intestinales chez les chats sont souvent concomitantes avec une pancréatite et une maladie du foie". Une fois qu'un chat reçoit un bon diagnostic et le bon type de traitement, "la plupart des chats s'en sortent bien avec leur maladie intestinale".
Le Dr Gaspar pense qu'"une bonne nutrition est la pierre angulaire de la santé féline. Bien que je ne puisse pas modifier la génétique de mes patients, je peux travailler en étroite collaboration avec le client pour m'assurer qu'il nourrit une excellente alimentation." Elle, et "la plupart des vétérinaires compétents", conseillent désormais aux patients de suivre un régime alimentaire composé principalement d'aliments en conserve. La nourriture sèche "fournit généralement trop de glucides et pas d'humidité pour nos chats", et elle déconseille une alimentation uniquement ou majoritairement à base de croquettes sèches.
Pour le Dr Gaspar, il est important que les propriétaires de chats réalisent qu'il ne s'agit pas seulement de nourrir un régime alimentaire requis. Les chats doivent "apprécier leur nourriture" et ils "se priveront de nourriture avec des résultats désastreux, il est donc très imprudent pour les gardiens de chats de supposer qu'un chat mangera un aliment qu'il trouve désagréable". Lorsqu'elle modifie le régime alimentaire d'un chat en raison d'un problème d'estomac ou de tout autre type de problème médical, elle prévient que "tout changement de nourriture doit être effectué progressivement, généralement sur une période de 7 à 10 jours, bien que certains chats puissent avoir besoin d'un délai plus long".
Parce que les chats ont besoin de taurine dans leur alimentation en tant qu'acide aminé essentiel, le Dr Gaspar "recommande une alimentation équilibrée de volaille (poulet ou dinde) ou de lapin en conserve". Elle conseille également à ses clients d'éviter ces ingrédients dans la nourriture de leur chat :
Le Dr Gaspar dit "à la plupart de mes clients qu'ils ne peuvent pas nourrir leurs chats correctement avec des aliments qui ne se trouvent pas dans les rayons des épiceries". Elle recommande également aux propriétaires de chats d'éviter les types d'aliments pour chats suivants :
Les propriétaires de chats devraient "viser à nourrir un régime contenant sept pour cent de glucides ou moins", et elle recommande d'utiliser "une plus grande partie du régime hypoallergénique comme friandises".
Pour des marques spécifiques, le Dr Gaspar déclare :"Je recommande généralement la gamme Nature's Variety Instincts et le régime Nature's Variety Organic Raw Frozen comme régime cuit." Elle ne recommande pas non plus les régimes crus préparés à la maison pour les chats souffrant de problèmes gastro-intestinaux.
Si vous possédez un chat, il y a de fortes chances que vous ayez à vous occuper d'un certain type de maux d'estomac au cours de sa vie. Les maladies intestinales sont "assez courantes chez nos chats domestiques et affectent les chats de toutes races et de tous âges". Assurez-vous d'obtenir un bilan vétérinaire approfondi pour vous assurer que vous avez identifié la bonne maladie et suivez le traitement recommandé par votre vétérinaire. Comme le dit le Dr Gaspar, "l'alimentation jouera un rôle important dans la gestion des maladies intestinales chez les chats."
