Si vous aimez vous blottir avec votre ami félin, vous vous demandez peut-être s'il existe un risque que les humains et les chats partagent des maladies. Bien que certaines maladies infectieuses puissent être contagieuses des humains aux chats, on craint davantage que votre chat puisse vous transmettre quelque chose.
Selon les Centers for Disease Control (CDC), une maladie zoonotique est une infection qui peut être partagée avec les humains et les animaux. Il peut s'agir de maladies transmises par contact direct avec l'urine, les matières fécales ou la salive, par des insectes comme les puces et les tiques, ou par l'ingestion d'aliments contaminés.
Alors que les maladies zoonotiques semblent très exotiques et rares, il y en a en fait plusieurs qui peuvent généralement être attrapées par votre chat.
Cette infection n'est pas un ver, comme son nom l'indique, mais plutôt une infection fongique de la peau. La teigne est fréquente chez les chats mais n'est pas toujours contagieuse pour les humains. VCA Animal Hospitals rapporte que plusieurs espèces de teigne existent. Les symptômes de la teigne chez les chats peuvent être très légers et comprennent :
La teigne se transmet par contact avec un chat infecté ou par la manipulation de brosses, de litière ou d'autres objets contaminés. Vous pouvez éviter d'attraper la teigne en évitant tout contact avec des chats infectés, surtout si vous avez une brèche dans la peau comme une coupure ou une ampoule. Porter des gants et se laver les mains après avoir été en contact avec un chat atteint est également utile en prévention. Les spores de la teigne peuvent également provoquer une infection et resteront dans l'environnement. Nettoyez les surfaces avec de l'eau de Javel diluée (une pinte d'eau de Javel dans un gallon d'eau).
Chez les chats, plusieurs options de traitement pour la teigne existent, selon l'étendue de l'infection. Ceux-ci peuvent inclure un bain médicamenteux, des médicaments topiques en vente libre ou sur ordonnance, ou des antifongiques oraux.
La toxoplasmose est causée par un parasite microscopique appelé Toxoplasmi gondii. Cette infection est courante chez les chats, mais le CDC rapporte qu'une personne est plus susceptible d'attraper cette infection en mangeant du porc, de l'agneau ou de la venaison insuffisamment cuits. Les chats attrapent la toxoplasmose s'ils mangent un petit animal infecté. La plupart des chats combattent l'infection et ne tombent pas malades, mais ils peuvent quand même transmettre l'infection dans leurs selles pendant quelques semaines. Vous pouvez attraper la toxoplasmose de votre chat si vous ingérez accidentellement quelque chose contaminé par des excréments de chat à ce moment-là.
Lorsque les chats tombent malades de la toxoplasmose, le Cornell Feline Health Center énumère les symptômes possibles suivants :
Fièvre Les chats atteints de toxoplasmose sont traités avec des antibiotiques. Parfois, d'autres médicaments sont nécessaires pour les soins de soutien si le chat est très malade.
Vous pouvez éviter d'attraper la toxoplasmose en pratiquant une bonne hygiène lors du nettoyage de la litière de votre chat. Toute personne immunodéprimée, ainsi que les femmes enceintes, doivent redoubler de prudence ou éviter complètement tout contact avec le bac à litière, car elles sont plus à risque de contracter la toxoplasmose.
Saviez-vous que vous pouvez attraper une intoxication alimentaire de votre chat ? Un chat qui mange cru ou qui chasse et tue des oiseaux ou de petites proies peut attraper des infections comme Salmonella ou Campylobacter. À son tour, votre chat peut transmettre ces bactéries dans ses excréments où vous pourriez attraper la même infection.
Les chats atteints de ces infections bactériennes peuvent présenter des symptômes tels que vomissements, diarrhée, fièvre, douleurs abdominales, perte de poids ou léthargie. Certains chats ne présentent aucun symptôme et semblent toujours en bonne santé, il n'y a donc aucun moyen de savoir si vous êtes à risque. Prévenez ces infections en pratiquant généralement une bonne hygiène après avoir manipulé votre chat et avant de préparer de la nourriture ou de manger. Évitez de donner à votre chat une alimentation crue et gardez les chats à l'intérieur pour limiter les activités de chasse.
D'autres types d'intoxications alimentaires zoonotiques peuvent provenir de parasites tels que Giardia ou Cryptosporidium, mais les chats ne sont pas la source la plus courante de ces infections.
Quelques types de vers et de parasites peuvent être transmis des chats aux humains. Vous pouvez les éviter en restant à l'écart des zones qui ont tendance à abriter des excréments de chat, comme la terre et le sable, en particulier dans les jardins, à proximité des bâtiments et dans les bacs à sable des enfants. Portez des gants et lavez-vous les mains si vous devez vous trouver dans ces zones, ou couvrez votre zone de travail avec une bâche ou une autre feuille imperméable.
Vers ronds (Toxocara ) sont également fréquents chez les chats. Ces vers peuvent provoquer des migrations larvaires viscérales lorsque les matières fécales sont ingérées par inadvertance à partir d'un sol contaminé. Les jeunes enfants sont particulièrement sensibles. Évitez les infections par les vers ronds en vous assurant que les enfants se lavent les mains après avoir joué dans les parcs publics où les chats errants peuvent errer. Découragez les enfants de manger de la terre ou de mettre d'autres objets d'extérieur dans leur bouche. Les larves migratrices viscérales peuvent provoquer les symptômes suivants chez les personnes :Les chats avec des vers peuvent ne présenter aucun symptôme ou avoir des vomissements, de la diarrhée, une faible prise de poids ou des vers visibles dans les selles. Les jeunes animaux sont particulièrement sensibles. Votre vétérinaire peut soit tester les excréments de votre animal pour ces vers, soit lui donner un médicament vermifuge général si le test n'est pas pratique.
Les chats peuvent être porteurs d'infections très dangereuses, mais heureusement, elles sont moins courantes que la teigne.
On pense que cette maladie est causée par une bactérie connue sous le nom de Bartonella henselae , et provoque une infection lorsqu'un chat vous griffe ou vous mord, ou même lorsqu'il lèche les plaies ouvertes que vous pourriez avoir. Le CDC rapporte que le site de la morsure ou de l'égratignure peut apparaître rouge ou enflé, mais vous pouvez alors ressentir de la fièvre, un manque d'appétit, des maux de tête, de l'épuisement et des ganglions lymphatiques enflés et douloureux. Prévenez l'infection en lavant bien les griffures ou les morsures de chat avec de l'eau et du savon.
La plupart des chats infectés par Bartonella ne présentent aucun symptôme de la maladie et aucun traitement n'est généralement nécessaire. Chez les enfants de moins de 5 ans ou chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, la maladie des griffes du chat peut parfois provoquer une maladie plus grave.
La rage est une infection virale qui peut toucher tous les mammifères. Elle se transmet par les morsures d'un animal infecté. Selon le Merck Veterinary Manual, aux États-Unis, les chats sont l'animal domestique le plus souvent déclaré atteint de la rage. Les symptômes de la rage chez les chats incluent :
Comportement erratique Évitez la rage en gardant vos animaux de compagnie à jour sur leurs vaccinations. Ne manipulez pas les animaux errants et consultez un médecin si vous êtes mordu ou griffé par un animal sauvage ou un chat errant. Il n'existe aucun traitement contre la rage une fois que les symptômes ont commencé, et elle est presque mortelle à 100 %.
La peste noire a anéanti un grand pourcentage de la population européenne et asiatique dans les années 1300, et la même bactérie est toujours présente aujourd'hui. Yersinia pestis provoque la peste et peut être transporté par plusieurs espèces de mammifères par des piqûres de puces. Les chats du sud-ouest et de l'ouest des États-Unis sont l'une des sources les plus courantes de la peste chez les humains. L'American Veterinary Medical Association rapporte que les symptômes de la peste chez les chats peuvent inclure la léthargie, l'anorexie, la déshydratation, les vomissements, la diarrhée, l'hypertrophie des ganglions lymphatiques, la toux, la respiration laborieuse ou le choc.
Les personnes atteintes de la peste peuvent développer de la fièvre, des nausées, des maux de tête, des vomissements, des maux de dos et des ganglions lymphatiques enflés et douloureux. Dans les cas graves, les humains peuvent développer une septicémie ou la forme pneumonique de la maladie.
Évitez la peste bubonique en vous assurant que vos animaux de compagnie n'ont pas de puces. Votre vétérinaire peut vous suggérer des produits et des stratégies pour cela. Il est également important de réduire les populations de rongeurs et d'éviter tout contact avec des zones fortement infestées de rongeurs.
Il est également possible que les chats attrapent certaines maladies humaines, mais c'est beaucoup moins courant que l'inverse.
Ne laissez pas les inquiétudes concernant la maladie s'interposer entre vous et vos animaux de compagnie. La plupart des maladies zoonotiques peuvent être évitées en utilisant des mesures d'hygiène raisonnables et en suivant les vaccinations de votre chat et d'autres soins préventifs. Bien qu'il soit bon d'être conscient, une once de prévention contribue grandement à vous garder en bonne santé.
