Les chats sont des créatures sensibles qui n'ont peut-être pas la vie émotionnelle complexe d'un humain mais qui peuvent quand même ressentir une forme de dépression. Si votre chat n'agit pas normalement et montre des signes de dépression, il est temps d'intervenir et de l'aider à se sentir mieux.
Les chats déprimés souffrent généralement de stress causé par des problèmes environnementaux et physiques. Il n'est pas rare qu'un chat devienne déprimé si un chat résident ou un autre animal de compagnie meurt, ou s'il y a des changements dans la maison, comme un déménagement, le retour d'un bébé à la maison ou la perte d'une personne en raison d'un divorce, d'un décès ou simplement d'un déménagement. Les chats déprimés présentent un ensemble de symptômes courants.
Votre chat peut commencer à manger moins ou à « picorer » cette nourriture. Il peut également arrêter complètement de manger et commencer à perdre du poids. Certains chats déprimés peuvent avoir le problème inverse et mangeront trop, bien que cela soit beaucoup plus rare.
Se cacher plus souvent et éviter tout contact avec les gens sont des signes de dépression. Cela est particulièrement vrai pour un chat normalement extraverti et amical qui devient soudainement renfermé.
Le niveau d'énergie d'un chat déprimé va diminuer et il peut passer une grande partie de la journée à dormir, plus que la normale. Il peut également sembler généralement moins énergique lorsque vous le regardez se déplacer dans la maison.
Les chats déprimés peuvent vocaliser davantage et un chat qui est normalement calme fera plus de bruit que d'habitude. Les sons typiques émis par les chats déprimés incluent plus de miaulements, de hurlements ou de pleurs d'un ton qui semblera urgent ou même douloureux.
Si le pelage de votre chat a l'air terne, désordonné et même sale, cela signifie qu'il a peut-être arrêté de se toiletter. Faites attention au comportement de votre chat pour voir si vous remarquez qu'il se toilette pendant la journée et si ce comportement normal s'est arrêté. Recherchez également les zones irritées ou les plaies sur leur corps, car les chats déprimés peuvent se fixer sur certains endroits et se toiletter trop, ce qui entraîne des points chauds et chauves.
Si votre chat commence à faire quelque chose qui sort de l'ordinaire en même temps que les autres comportements notés, c'est un signe qu'il peut être déprimé. Les comportements inhabituels peuvent être de ne pas utiliser le bac à litière, de pulvériser ou d'être agressif envers vous ou d'autres animaux de compagnie.
Alors que la dépression peut être causée par une affection douloureuse sous-jacente, certains chats qui deviennent déprimés pour d'autres raisons commenceront à tomber malades parce que leur système immunitaire s'affaiblit. Vous pouvez voir votre chat avoir des problèmes respiratoires ou d'autres maladies courantes parce qu'il ne peut pas les repousser aussi bien qu'un chat en bonne santé et dynamique.
Il existe plusieurs façons d'aider un chat déprimé. La première étape du processus est une visite chez votre vétérinaire. Ceci est essentiel car les chats malades et souffrants peuvent présenter tous les signes de dépression et vous devez vous assurer que rien de médical ne cause le comportement de votre chat.
Si votre vétérinaire exclut tout problème médical et que la dépression de votre chat semble importante, votre vétérinaire peut prescrire des médicaments anti-anxiété pour votre chat. Les médicaments typiques utilisés sont l'alprazolam, la trazodone et la gabapentine. Votre vétérinaire peut également suggérer certaines options telles que le spray aux phéromones Feliway et des produits homéopathiques comme Rescue Remedy. Notez que les médicaments sont conçus pour que votre chat ressente moins les symptômes physiques de la dépression, mais ne le "guérissent" pas car cela nécessite de suivre simultanément un plan de modification du comportement qui comprend un enrichissement physique et mental.
Donner à votre chat plus de choses sur lesquelles se concentrer peut aider à stimuler son cerveau et à améliorer son humeur. L'enrichissement dépend vraiment de la personnalité unique de votre propre chat. Pensez à des choses que votre chat aimerait et efforcez-vous d'en ajouter davantage dans sa vie quotidienne.
Cela pourrait être l'ajout de perchoirs de fenêtre afin qu'ils puissent observer les oiseaux et les écureuils.
Certains chats se réjouiront d'avoir un grand nouvel arbre à chat avec beaucoup d'endroits où sauter.
Ajouter plus de jouets et jouer activement avec votre chat avec eux peut non seulement le stimuler physiquement et mentalement, mais aussi développer votre relation, ce qui améliorera l'humeur de votre chat.
Certaines excellentes options de jouets pour jouer avec vous et votre chat sont des jouets de type baguette de pêche ou de petits jouets à lancer que vous pouvez associer pour apprendre à votre chat à aller chercher. Les jouets interactifs que vous contrôlez pendant le jeu peuvent également être très amusants.
Donner à votre chat des jouets avec lesquels il peut jouer seul lui permettra également de garder son esprit occupé pendant la journée. Les tunnels jouets et les systèmes à billes et à chenilles sont d'excellentes options.
Tous les chats ne peuvent pas le faire, mais si le vôtre s'y prête, acclimatez-les au port d'un harnais et promenez-les. L'exercice est connu pour améliorer la dépression chez les chats et les humains.
En plus de donner à leur esprit et à leur corps des choses à faire, augmenter votre temps de qualité avec votre chat peut également aider à soulager la dépression. Assurez-vous de passer du temps avec votre chat tout au long de la journée, non seulement en jouant et en s'entraînant, mais aussi en le câlinant et en vous relaxant. Vous pouvez associer cela à un brossage que la plupart des chats apprécieront et qui peut être très utile pour le chat qui a eu des problèmes de toilettage. Essayez de trouver d'autres façons pendant votre journée d'inclure votre chat dans votre routine, même si c'est aussi simple que de le laisser se blottir sur vos genoux pendant que vous regardez la télévision ou surfez sur Internet.
Une autre possibilité qui dépendra fortement de la personnalité de votre chat est d'ajouter plus de compagnie animale. Certains chats ne seront pas satisfaits de l'ajout d'un nouveau chat et cela pourrait causer plus de stress, mais d'autres pourraient l'apprécier, surtout si leur dépression est due à la perte d'un compagnon animal bien-aimé. Certains chats peuvent même se débrouiller avec un nouvel animal de compagnie non félin, comme un lapin, un cochon d'Inde ou même un chien, mais cela doit toujours être décidé en fonction de la personnalité unique de chaque chat.
Si vous pensez que votre chat est déprimé, vous devez absolument l'amener chez votre vétérinaire pour un examen. Bien que de nombreuses interventions contre la dépression puissent être effectuées par vous-même, vous voulez être sûr à 100 % qu'il n'y a pas de problèmes médicaux ou de douleur qui contribuent à la dépression.
Passez en revue votre emploi du temps quotidien pour vous assurer que vous passez du temps chaque jour avec votre chat. Cela peut être difficile si vous travaillez à temps plein, êtes à l'école ou avez simplement une maison occupée, mais il est possible de trouver de petites tranches de temps pendant la journée pour l'interaction avec les chats. Vous n'avez pas besoin de prolonger ces séances et viser 15 à 30 minutes quelques fois par jour de temps de jeu et d'affection de qualité peut signifier beaucoup pour votre chat.
Examinez votre vie à la maison pour voir s'il est possible que des changements aient affecté votre chat plus que vous ne le pensiez au départ. Les changements peuvent être des choses que vous n'associeriez même pas nécessairement à votre chat, comme quelqu'un qui déménage ou même qui déplace des meubles. Votre chat peut également réagir à un changement de produits, comme un tout nouveau type de litière ou un nouveau régime alimentaire. Certains chats peuvent réagir à des stimuli à l'extérieur de la maison, comme un chat errant qui traîne dans la cour ou des bruits forts provenant de la construction à côté. Plus vous pouvez identifier ce qui dérange votre chat, plus il est facile de trouver des moyens d'atténuer ce facteur de stress.
Les chats qui semblent déprimés souffrent soit de stress et d'anxiété à propos de quelque chose dans leur environnement, soit de douleurs et d'inconfort liés à une condition médicale. Il est très important de consulter votre vétérinaire et de vous assurer que votre chat est en bonne santé avant de mettre en œuvre des changements pour améliorer la vie émotionnelle de votre chat. Dans certains cas, la dépression de votre chat peut ne pas s'améliorer, auquel cas il est recommandé de travailler avec un professionnel du comportement félin ou un comportementaliste vétérinaire expérimenté dans les cas plus graves.
