L'hyperthyroïdie féline, l'une des affections les plus courantes chez les chats âgés, est un problème médical grave avec des symptômes distincts. Si elle n'est pas traitée, elle peut entraîner une insuffisance rénale, une insuffisance cardiaque et même la mort. Heureusement, des options de traitement sont disponibles.
L'hyperthyroïdie féline survient lorsque la glande en forme de papillon de chaque côté de la trachée d'un chat, appelée thyroïde, fonctionne mal. Le travail de la thyroïde consiste à créer des hormones thyroïdiennes à partir de la combinaison d'iode et de tyrosine, un acide aminé. L'hormone thyroïdienne régule le métabolisme du chat.
Lorsque la thyroïde d'un chat fonctionne mal en cas d'hyperthyroïdie, elle devient hyperactive et produit trop d'hormones thyroïdiennes. Lorsque cela se produit, le métabolisme du chat fonctionne continuellement à un rythme plus élevé que nécessaire. Cela provoque un certain nombre de symptômes physiques et comportementaux qui rendent le chat très malade et finissent par entraîner sa mort.
On pense généralement que la cause de l'hyperthyroïdie est une tumeur non cancéreuse appelée adénome. Cette tumeur sécrète des hormones thyroïdiennes avec la thyroïde elle-même, créant ainsi un surplus dans le système du chat.
Étant donné que l'hyperthyroïdie survient principalement chez les chats âgés, certaines personnes peuvent penser qu'elles n'ont pas à s'inquiéter si elles ont un chat plus jeune. Ce n'est pas nécessairement vrai. L'hyperthyroïdie féline peut survenir chez les chats dès l'âge de deux ans. Cependant, il survient généralement chez les chats de plus de dix ans, l'âge moyen étant de 13 ans.
Quel que soit l'âge de votre chat, si vous remarquez des changements inhabituels dans ses habitudes ou son comportement, consultez votre vétérinaire. Plus précisément, voici quelques symptômes à surveiller en cas d'hyperthyroïdie féline :
D'autres symptômes moins courants peuvent inclure :
Statistiques publiées avec l'aimable autorisation d'une étude réalisée par l'Université de Géorgie.
Si votre vétérinaire soupçonne une hyperthyroïdie chez votre chat, il fera un bilan complet de la chimie du sang. Il fera également un test sanguin de thyroxine (T4). S'il y a des niveaux élevés de thyroxine, c'est une indication d'hyperthyroïdie féline.
Les autres tests pouvant être exécutés incluent :
Votre vétérinaire voudra également tester le cœur et les reins de votre chat pour s'assurer qu'il est en bonne santé. Les problèmes rénaux peuvent limiter vos options de traitement si votre chat est diagnostiqué avec une hyperthyroïdie. Certains chats souffrant d'hyperthyroïdie souffrent également d'hypertension artérielle, et cela doit également être traité.
Une fois que l'hyperthyroïdie féline a été confirmée chez votre chat, vous avez quelques options de traitement. Votre choix peut être basé sur d'autres problèmes de santé de votre chat, ou il peut être basé sur des finances. Cependant, votre vétérinaire vous aidera à faire le meilleur choix pour vous et votre chat.
La thérapie à l'iode radioactif est peut-être le traitement le plus coûteux pour l'hyperthyroïdie au départ, mais elle pourrait en fait être plus rentable en fonction de l'âge de votre chat. Ce traitement nécessite une seule injection d'iode I-131. On dit que cette injection guérit 98 à 99 % des chats souffrant d'hyperthyroïdie.
Cet iode radioactif se concentre dans la thyroïde et ne détruit que les tissus malades. Les tissus sains sont laissés intacts, ne laissant qu'un très faible risque de provoquer l'inverse de ce qui est traité - l'hypothyroïdie féline. La plupart des chats reviennent à la normale dans le mois suivant le traitement, mais ils ont besoin d'environ une semaine d'isolement après leur traitement jusqu'à ce que les matières radioactives quittent leur corps. En raison de la radioactivité, tous les vétérinaires ne sont pas équipés pour proposer ce traitement en option.
Cependant, cela ne signifie pas que ce n'est pas une option pour votre chat. Une société appelée RadioCat propose des traitements dans des bureaux à l'échelle nationale. Ils offrent également un financement pour ceux qui en ont besoin.
Remarque :Si votre chat a des problèmes rénaux, ce n'est pas une option.
Également une option assez coûteuse, la chirurgie de l'hyperthyroïdie consiste à retirer la partie affectée de la thyroïde. Un court séjour à l'hôpital est nécessaire pour la récupération après la chirurgie. Il y a quelques risques impliqués comme pour toute intervention chirurgicale. L'un est le risque lié à l'anesthésie, et cela peut surtout être un problème pour les chats plus âgés. Un autre risque possible est celui de lésion de la parathyroïde. Si cela se produit, votre chat pourrait se retrouver avec une hypothyroïdie. La même chose pourrait se produire si les deux lobes doivent être retirés de la glande thyroïde.
Remarque :Comme pour la thérapie à l'iode radioactif, cela peut ne pas être une option si votre chat a des problèmes rénaux.
Bien que ce traitement soit relativement peu coûteux, il peut être difficile pour les soignants de donner quotidiennement une pilule à leur chat. Cependant, compte tenu des conséquences d'un non-traitement, ce n'est pas une si mauvaise option.
La thérapie antithyroïdienne consiste en fait à donner à votre chat un médicament humain, le méthimazole, qui est également utilisé pour traiter l'hyperthyroïdie chez les humains. Il y a relativement peu de risques liés à ce traitement. Quelques chats peuvent avoir des vomissements ou de la léthargie tandis que d'autres ne sont pas aidés du tout. Dans l'ensemble, la plupart des chats réagissent bien à ce médicament et mènent une vie heureuse et en bonne santé.
Apprendre que votre chat souffre d'hyperthyroïdie féline est effrayant et peut sembler accablant au début. Cependant, cette maladie peut être traitée avec succès avec les conseils de votre vétérinaire. Une fois traités correctement, vous et votre chat pourrez passer de nombreuses années merveilleuses ensemble.
