Comme les refuges pour d'autres races, les organisations de sauvetage des chats siamois jouent un rôle crucial en reliant ces félins à des familles aimantes. Découvrez Siamese Cat Rescue (SCR), fondée par Siri Zwemke, et comment vous pouvez vous impliquer ou adopter un chat siamois.
AimerPourSavoir (LTK) a eu l'immense plaisir d'interviewer Siri Zwemke, fondatrice de Siamese Cat Rescue (SCR), sur son engagement dans le sauvetage des siamois et l'évolution de cette organisation au sein de sa famille. Elle envisage même d'écrire un livre retraçant les moments les plus marquants de sa mission.
LTK : Racontez-nous comment vous vous êtes impliquée dans le sauvetage des chats siamois.
Siri Zwemke (SZ) : J'élève des siamois depuis mes 14 ans. Notre famille a toujours côtoyé chiens, chevaux, poules et canards, et nous aidions les animaux de diverses manières. Dans la trentaine, après la perte tragique d'un siamois victime des dangers extérieurs, j'ai cherché un nouveau compagnon en ligne. J'ai été mise en contact avec un sauvetage abyssin, dont la responsable m'a orientée vers une femme du Kansas qui avait rescué des siamois au refuge de Topeka. Ensemble, nous avons sélectionné Duke, un point chocolat de 8 ans trouvé auprès du corps de son propriétaire décédé. Pendant les arrangements pour son transport du Kansas à la Virginie, j'ai contacté les refuges locaux pour signaler mon intérêt. Bientôt, les appels affluèrent et je ramenai des siamois chez moi. Enseignante pour malentendants à l'époque, je jonglais entre sauvetage (de 4h à 6h30), trajet d'une heure, travail à temps plein, maternité et nuits jusqu'à minuit. Assoupie en classe lors d'une histoire en langue des signes, j'ai compris qu'il fallait choisir : j'ai opté pour le sauvetage à temps plein. Duke nous a rejoints six mois plus tard via notre système de transport, Meezer Express.
LTK : Votre mari Darrell collabore avec vous. Quand son intérêt pour le sauvetage a-t-il commencé ?
SZ : Darrell a toujours eu des siamois. Expert en informatique, il a créé le Siamese Internet Cat Club (meezer.org) en 1996. En 1999, pour mon site de sauvetage, on m'a suggéré de le contacter pour l'hébergement. Il a accepté, initiant une relation en ligne devenue mariage en 2001. Aujourd'hui, nous œuvrons à plein temps au Siamese Cat Rescue Center. Son logiciel innovant optimise nos opérations sur une vaste zone. Il soutient aussi d'autres rescues au Texas, Colorado et Californie.
LTK : Quelle est la chose la plus gratifiante ?
SZ : Difficile de choisir. Remettre sur pied des chats arrivés avec 15 dents à extraire, fractures ou troubles digestifs, et les voir s'épanouir est exaltant. Rendre des familles heureuses avec un félin bien matché, recevoir leurs retours émus sur des années : inestimable. Aider seniors ou familles en crise est émouvant. Rencontrer des bénévoles passionnés restaure la foi en l'humanité. Travailler en couple dans un cadre passionnant est unique. Récemment, une adoptante de Nouvelle-Angleterre a vanté Stella, revenue trois fois pour mauvais matching (années, nuit, mois). Cette fois, c'est le bonheur total ! Notre taux de retour est faible, mais les "chats difficiles" exigent patience.
LTK : Le Siamese Cat Rescue Center (SCRC) couvre 20 États avec 400 bénévoles en dix ans. Comment ?
SZ : Internet est clé, reliant adoptants, placeurs et sauveteurs. Opérations en ligne permettent flexibilité. Nous maintenons contacts réguliers via newsletters sur bénévolat, événements, boutique. Nos bénévoles fidèles forment un socle solide. Géré comme une entreprise : décisions avisées, pratiques saines, excellent service (nos siamois !) assurent croissance.
LTK : Qu'arrive-t-il quand un chat arrive ?
SZ : Appel initial évalue éligibilité. Si prometteur, admission coordinator et évaluateur visitent : apparence siamoïde, santé (pas terminale), comportement. Sélection stricte pour succès. Accueil assigné, transport organisé. Tests (champignons), bain, vaccins, vermifuge. Photos/description en ligne, dossier médical. Prêt pour candidatures !
LTK : Processus d'adoption ?
SZ : Rigoureux, axé matching. Familles d'accueil détaillent personnalité ; enquêteurs profilent candidats (expérience siamois/sauvetage, santé/comportement). Matching précis, pas pour tous – contrairement aux refuges impulsifs.
LTK : Comment devenir famille d'accueil ?
SZ : Trois types : court/long terme médical. Demande + véto, entretien, formation informatique locale, visite domicile, vidéos (4-5h), véto partenaire, mon approbation. Soutien total : frais couverts, kit, mentors, ressources en ligne. 1 mois. Pas d'adoption premier chat. 78 familles actives.
LTK : Ce que vous aimez chez les siamois ?
SZ : Élégants, personnalités profondes : humains préférés, intelligents, actifs (pas "pain de viande"). Vocaux, interactifs, espiègles – qualités aimées ou détestées (exigeants). Matching délicat avec traumas rescue.
LTK : Combien de chats chez vous ?
SZ : Variable, nous gardons non-adoptables/seniors (2-3 ans). Actuellement 6 : Brit (nôtre), autres SCRC.
LTK : Financement en nonprofit ? Comment aider ?
SZ : Dons principaux. Boutique thesiamesestore.com, stands expos, CFC/CVC, matching gifts, subventions initiales, calendriers annuels. Bénévoles essentiels (transport Meezer Express, évals, promo). Impliquez-vous : va.siameserescue.org/volunteer !
LTK : Expansion ?
SZ : Côte Est si ressources/bénévoles. Pas chevauchement. Idées TNR locales, mais prudence post-10 ans. Délégation récente permet pauses.
Merci aux Zwemke pour ce témoignage émouvant. Ils encouragent l'engagement associatif : "Personnes formidables, récompenses infinies, impact immense."
