Tout comme les refuges pour les autres races, les sauvetages de chats siamois jouent un rôle essentiel en reliant les chats à des familles aimantes. Découvrez cette organisation et comment vous pouvez vous impliquer ou même adopter un chat.
LoveToKnow a eu l'immense plaisir d'interviewer Siri Zwemke, fondatrice de Siamese Cat Rescue (SCR) sur la façon dont elle s'est impliquée dans le sauvetage des chats siamois et où l'aventure de cette organisation a emmené sa famille. Elle espère même écrire un livre qui mettra en lumière certains des meilleurs, des pires, des plus tristes et des plus heureux moments de sa carrière.
AimerPourSavoir (LTK) :Raconte-nous un peu comment tu t'es impliqué dans le sauvetage des chats siamois.
Siri Zwemke (SZ) :J'ai des siamois depuis l'âge de 14 ans. Parallèlement, nous avons grandi avec des chiens, des chevaux, des poules, des canards, etc., et nous nous sommes toujours impliqués d'une manière ou d'une autre dans l'aide aux animaux. Dans la trentaine, après avoir perdu un de mes Siamois face aux dangers de l'extérieur, je suis allé sur Internet pour retrouver le prochain membre de ma famille. D'une manière ou d'une autre, j'ai été mis en contact avec un site de sauvetage abyssin et le directeur m'a suggéré de contacter une femme du Kansas qui avait sauvé des Siamois du refuge de Topeka. Je l'ai fait et en travaillant avec elle par téléphone et par e-mail, j'ai sélectionné un chat nommé Duke, un point de chocolat de huit ans qui avait été trouvé dans une maison assis à côté de son propriétaire (qui était décédé depuis plusieurs jours). Tout en travaillant sur les détails pour amener un chat de Topeka en Virginie, j'ai passé des appels aux refuges pour animaux de la région pour savoir s'ils avaient déjà eu un siamois et leur demander de m'appeler s'ils l'avaient fait. Avant que je ne m'en rende compte, le téléphone n'arrêtait pas de sonner et j'ai commencé à amener des chats siamois chez moi. À l'époque, j'étais un enseignant pour les malentendants; pendant les premières années, j'ai fait les deux - m'occuper de chats sauvés (de 4 h à 6 h 30), faire la navette une heure pour un travail à temps plein en tant qu'enseignant, élever un petit enfant, puis travailler au sauvetage jusqu'à environ minuit tous les soirs . Lorsque je me suis retrouvé endormi dans la salle de classe alors que je « lisais » une histoire en langue des signes à la classe, j'ai réalisé que quelque chose devait donner, et j'ai choisi de me consacrer à plein temps au sauvetage des chats. Soit dit en passant, Duke a rejoint notre foyer environ six mois plus tard. Il a été le premier chat à utiliser notre système de transport appelé Meezer Express.
LTK :Votre mari, Darrell, travaille avec vous. Quand son intérêt pour le sauvetage des chats siamois a-t-il commencé ?
SZ :Darrell a toujours eu des chats siamois. Expert en informatique, Darrell a créé le Siamese Internet Cat Club en 1996 avec meezer.org. En 1999, alors que j'essayais de mettre en ligne les informations de Siamese Rescue, il m'a été suggéré de contacter Darrell pour voir s'il accepterait d'héberger le Rescue, en fournissant des services et une assistance sur le site Web, et il a accepté. C'est ainsi qu'a commencé une relation Internet qui s'est transformée en mariage en 2001. Nous travaillons maintenant tous les deux à plein temps pour le Siamese Cat Rescue Center. Darrell a développé un logiciel incroyable qui nous permet d'avoir beaucoup de succès sur une si grande région géographique. En outre, il fournit des services de site Web et une assistance à plusieurs autres opérations de Siamese Rescue au Texas, au Colorado et en Californie.
LTK :Quelle est la chose la plus gratifiante dans le sauvetage des chats ?
SZ :Il est impossible de dire quelle est la chose la plus gratifiante. Remettre les chats sur pied lorsqu'ils viennent vous voir avec 15 dents à extraire, des os cassés, des problèmes d'estomac, etc. - résoudre (la plupart de) ces problèmes et voir ces chats s'épanouir est très gratifiant. Rendre autant de familles heureuses avec l'ajout d'un membre de la famille félin soigneusement choisi et entendre à quel point ce chat signifie pour eux au fil des ans ; c'est très enrichissant. Être là pour aider la dame âgée qui doit placer son chat parce qu'elle doit déménager dans une maison de retraite ou la famille qui est expulsée et n'a nulle part où aller avec ses chats; c'est très gratifiant. Rencontrer tant de personnes fantastiques et compatissantes qui donnent tant pour aider l'organisation et la mission est incroyable ; il restaure la foi dans la race humaine. Et pouvoir faire quelque chose qui nous passionne tous les deux, dans un environnement que nous aimons tous les deux, est imbattable. Ce soir, nous avons reçu une mise à jour de l'un de nos adoptants en Nouvelle-Angleterre qui a adopté Stella, un retour à trois reprises. Stella était initialement entrée dans notre programme il y a des années. Lors de ses trois premiers placements, elle s'est mal comportée dans le bac à litière et a été renvoyée à chaque fois - la première fois après plusieurs années, la deuxième fois après une nuit, la troisième fois après plusieurs mois. Stella nous disait clairement que chaque placement n'était pas le bon match. Cette fois, elle a touché le jackpot. Elle se comporte magnifiquement dans le rayon des bacs à litière, et son propriétaire s'extasie à quel point elle est merveilleuse. Nous suivons nos retours très attentivement et avons en fait un taux de retour assez faible, mais avec certains des "chats cassés", il faut beaucoup de temps et d'efforts pour trouver la bonne correspondance !
LTK :Siamese Cat Rescue Center (SCRC) couvre environ 20 États et compte plus de 400 bénévoles. Comment en est-il arrivé là en un peu plus de dix ans ?
SZ :Internet était la clé, et il permet à tant de personnes de tant d'endroits de se réunir dans un but - adopter un chat, placer un chat, sauver un chat, faire du bénévolat. La réalisation de la plupart des opérations par e-mail et en ligne permet à des personnes de partout de contribuer à une grande variété de capacités selon leur propre horaire. Nous essayons de maintenir un contact régulier avec nos candidats, adoptants et sympathisants tout en fournissant des informations sur les opportunités de bénévolat, nos événements annuels, notre magasin de détail et en encourageant tout le monde à s'impliquer.
De plus, nous sommes très chanceux que bon nombre de nos bénévoles restent avec nous pendant des années et des années, et ils contribuent à créer une colonne vertébrale très solide. L'organisation de sauvetage est gérée comme une entreprise parce qu'elle est une entreprise; c'est juste une entreprise qui implique des chats. Si vous prenez des décisions commerciales judicieuses, respectez des pratiques commerciales saines, fournissez un bon service avec un excellent produit, dans notre cas, les Siamois, vous êtes voué à grandir !
LTK :Quelle est l'une des premières choses qui se produisent lorsqu'un chat vient à votre secours ?
SZ :Lorsque nous recevons un appel au sujet d'un chat qui a besoin d'aide, la première chose qui se passe est que nous nous efforçons de déterminer par téléphone (ou par e-mail) si le chat va se qualifier pour le programme. Si le chat semble être un bon candidat, nous en informons alors le responsable de l'admission et/ou le coordinateur régional de cette zone. Ils informent un évaluateur d'admission qui rend visite au chat pour effectuer une évaluation. Les chats sont évalués dans trois domaines :leur apparence (ils doivent avoir l'air au moins en partie siamois), leur état de santé (nous refusons les chats atteints de maladies en phase terminale, par exemple) et leur comportement.
Nous recevons plusieurs centaines de demandes d'aide et réalisons que nous ne pouvons pas tous les aider, alors nous nous efforçons de choisir les chats qui rencontreront le plus de succès dans notre programme. Une fois approuvé, l'espace d'accueil est sélectionné et les dispositions de transport sont prises. Le chat est cultivé pour les champignons, baigné, vacciné, vermifugé et d'autres dispositions de contrôle sont prises. Une séance photo suit avec la famille d'accueil téléchargeant des photos numériques et une description sur le site Web. Toutes les informations médicales sont enregistrées sur le site Web et les approbations médicales sont accordées au besoin. Le chat est maintenant prêt à parcourir les prétendants potentiels.
LTK :Quel processus doit suivre une personne intéressée par l'adoption d'un siamois sauvé ?
SZ :C'est un processus très détaillé, complexe et pas pour tout le monde. Certaines personnes préfèrent aller directement dans un refuge, choisir un chat ou laisser un chat les choisir, et rentrer chez elles avec un le jour même. Notre programme se concentre sur le jumelage, le travail du foyer d'accueil étant d'identifier et de détailler la personnalité du chat et de la représenter avec autant de détails que possible aux candidats qui se renseignent sur le chat. Pendant ce temps, les enquêteurs travaillent avec les candidats pour recueillir autant d'informations que possible sur l'expérience de la famille avec les Siamois, leur expérience avec les animaux de sauvetage en général, leur compréhension des problèmes médicaux, leur capacité (ou non) à gérer les problèmes de comportement, etc. . Nous travaillons ensuite avec le candidat pour faire correspondre toutes ces informations.
LTK :Comment devient-on famille d'accueil ?
SZ :Nous avons trois types de familles d'accueil :à court terme, à long terme et à long terme. La formation des familles d'accueil commence par la soumission d'un formulaire de demande et d'un formulaire vétérinaire, similaire à celui fourni par les candidats. La famille d'accueil en formation complète une série d'étapes qui comprennent un entretien téléphonique avec le responsable de la famille d'accueil, une formation pratique en informatique avec quelqu'un de sa région, une visite à domicile, quatre à cinq heures de vidéos de formation, l'identification d'un sauveteur- vétérinaire amical dans leur région et se termine par un entretien avec moi. De plus, dans certains États, les familles d'accueil doivent être enregistrées auprès de leur État. Les familles d'accueil reçoivent beaucoup de soutien; nous couvrons tous les frais médicaux préapprouvés, fournissons un kit d'accueil bien approvisionné, avons des mentors disponibles s'ils ont besoin d'aide, avons du matériel de formation en ligne auquel ils peuvent accéder selon leurs besoins, etc. Il faut environ un mois pour terminer le processus de formation en famille d'accueil. Nous ne faisons pas de famille d'accueil pour adoption, en fait l'une de nos «règles» est que la famille d'accueil ne peut pas adopter son premier chat adoptif. Nous avons actuellement 78 familles d'accueil approuvées.
LTK :Les amateurs de siamois savent partout à quel point cette race est spéciale. Dites-nous ce que vous aimez chez les chats siamois.
SZ :En plus d'être agréables à regarder, les chats siamois ont une personnalité si profonde. Ils préfèrent souvent les humains aux autres chats. Beaucoup d'entre eux sont très intelligents. Vous obtenez rarement un «pain de viande» d'un chat avec un siamois. Ils peuvent être vocaux, impliqués, exigeants, nécessiteux, interactifs et espiègles. Les qualités que la plupart des gens aiment chez le Siamois sont souvent les mêmes que celles que les gens n'aiment pas - "ce chat est trop exigeant, trop, a toujours besoin de moi, veut toujours quelque chose". Ces qualités sont également ce qui rend si difficile l'adaptation des siamois aux besoins de la famille, car tous les siamois ne conviendront pas à tous les styles de vie. Ajoutez à cela le traumatisme des chats de sauvetage en général (bagages de toutes sortes), et cela devient tout un casse-tête pour assembler les pièces.
LTK :Combien de chats possédez-vous ?
SZ :Le nombre change de temps en temps car nous avons tendance à accueillir les chats non adoptables, en particulier les plus âgés, et ces chats ne sont souvent avec nous que pendant quelques années. Nous avons actuellement six chats, dont Brit est le seul "possédé" (en supposant que vous puissiez posséder une femelle sealpoint), puisque tous les autres sont des "résidents" et appartiennent toujours au SCRC.
LTK :En tant qu'association à but non lucratif, comment financez-vous votre organisation de secours ? Comment les autres peuvent-ils aider ?
SZ :Nous comptons principalement sur les dons. Nous avons un magasin de détail en ligne sur thesiamesestore.com et des groupes régionaux qui assistent à des expositions de chats et d'artisanat tout au long de l'année pour présenter nos articles (dont un certain nombre sont faits à la main par nos bénévoles). Nous sommes enregistrés auprès de CFC (Animal Charities of America) et CVC (Virginie). Nous avons un certain nombre de bénévoles qui travaillent pour des organisations qui offrent des programmes de dons jumelés. Au début, nous avons fait beaucoup de demandes de subventions pour financer les articles nécessaires au Centre ici, comme les banques de cages, etc. Nous publions également un très beau calendrier chaque année.
Nous ne pourrions tout simplement pas survivre sans le dévouement de nos bénévoles qui aident de toutes les manières, du transport des chats via le système de transport Meezer Express, à l'évaluation des chats dans les abris publics, en passant par la promotion, les entretiens, l'artisanat et l'aide ici au Centre. Il y a tellement de façons de s'impliquer, et peu importe où une personne vit si elle souhaite aider - que ce soit financièrement ou via du bénévolat ! Nous avons une page complète d'informations et de candidatures pour les bénévoles sur :va.siameserescue.org/volunteer, et nous recrutons de manière proactive lors des événements auxquels nous participons.
LTK :Avez-vous l'intention d'étendre vos efforts de sauvetage dans un proche avenir ?
SZ :Nous continuons d'étendre notre zone de service sur toute la côte est, mais seulement car nous avons des bénévoles et des ressources. Nous essayons de ne pas chevaucher des zones où il existe d'autres organisations non associées à Siamese Rescue (Kansas City et Michigan en sont deux qui me viennent à l'esprit). Nous avons souvent parlé d'en faire plus, de lancer un programme local de stérilisation par exemple, puisque nous vivons dans une communauté très rurale où la stérilisation n'est pas souvent pratiquée. Cependant, nous sommes très méfiants à l'idée de nous dépasser. Après dix ans, nous venons tout juste d'arriver à un endroit dans l'organisation où nous avons été en mesure de déléguer suffisamment de responsabilités pour que Darrell et moi puissions prendre un après-midi ici et là, contrairement aux premières années du 24/7 x 365 . En ce moment, nous nous concentrons sur le peaufinage de nombreuses choses que nous faisons déjà.
Un merci très chaleureux aux Zwemke d'avoir partagé un peu de temps avec nous pour parler de cette merveilleuse organisation. Siri et Darrell aimeraient encourager les gens à s'impliquer dans une organisation à but non lucratif de leur choix. Comme le dit Siri :"Les gens que vous rencontrez sont fantastiques, les récompenses que vous récoltez sont merveilleuses et le bien que vous pouvez faire est incommensurable."
