Une propriétaire s'inquiète d'utiliser des tranquillisants pour toiletter son caniche Toy. L'expert canin Kelly propose des méthodes de désensibilisation progressives pour habituer le chien au brossage et à la tondeuse sans sédatifs risqués.
Ma belle-mère m'a récemment donné son caniche Toy d'un an, car elle ne pouvait plus l'emmener en promenade. Ce petit chien de moins d'un kilo a passé ses huit ou neuf premiers mois dans un petit chenil chez un éleveur avant de venir chez elle.
Depuis que je l'ai, elle est devenue très sociable, douce et affectueuse. Mais son pelage était dans un état lamentable. Je l'ai emmenée chez mon toiletteur habituel, qui s'occupe de mon vieux berger anglais depuis des années. Elle m'a vite appelée : cette adorable petite chienne s'était transformée en furie dès les premiers gestes. Impossible de la toiletter. Je l'ai ramenée et j'ai essayé moi-même : à la vue d'une brosse, elle panique, mord et se débat violemment.
J'ai consulté mon vétérinaire, qui m'a prescrit des tranquillisants. J'en ai dû lui administrer deux doses pour l'endormir complètement et la tondre. Ma question : devrai-je faire cela à vie ? Y a-t-il un moyen de l'habituer à la brosse et à la tondeuse ? La sédation tous les deux mois lui nuira-t-elle ? Je la garderai tondue très court pour espacer les séances, mais je préférerais qu'elle tolère son toilettage. Aidez-moi, s'il vous plaît. Je suis inquiète.
Merci,
~~Shelley
Réponse de l'expert
Bonjour Shelley,
La bonne nouvelle : le toilettage initial, douloureux à cause des nœuds accumulés, est passé. Votre chienne a maintenant un nouveau départ. Vous pouvez l'entraîner progressivement à accepter le toilettage, comme on dresse un jeune cheval.
Habituez-la d'abord lentement à la brosse, qu'elle redoute même visuellement. Choisissez une brosse souple adaptée à un poil court. Installez-la sur vos genoux, dos à vous, et caressez-la doucement jusqu'à ce qu'elle se détende pleinement. Gardez la brosse à portée mais hors de vue. Quand elle est prête à s'endormir, passez imperceptiblement à la brosse en continuant les caresses. Si elle réagit, revenez à la main et apaisez-la d'une voix calme. Réessayez une fois calme.
Pour les tondeuses, traitez-les séparément. Allumez-les quelques minutes pour l'habituer au bruit effrayant. Quand elle s'y accoutume, passez le côté non tranchant sur elle pour familiariser aux vibrations. Procédez par étapes courtes, félicitez-la abondamment. L'objectif : lui montrer que rien de mal n'arrive. Avec patience, vous couperez progressivement de petites zones.
Ce n'est pas magique du jour au lendemain, mais avec persévérance, gentillesse et patience, vous progresserez. Elle ne sera peut-être jamais enthousiaste, mais beaucoup plus gérable. J'évite les tranquillisants chez les petits chiens : risque de surdose trop élevé. Testez cette méthode avant d'y recourir.
~~Kelly, experte canine
Suivi
Chère Kelly,
Merci pour vos conseils. J'ai suivi vos étapes, mais au passage à la brosse douce pour chaton, elle panique instantanément. J'ai reculé : je passe de la paume à caresser avec le bout des doigts (ongles). Sa peau frémit, elle s'éloigne et fixe ma main avec méfiance. Pas de problème dermatologique apparent, mais elle est hypersensible. Je persévère, et elle s'améliore légèrement. Mieux un peigne qu'une brosse ?
Les ciseaux la rendent tout aussi agressive. Peut-être un trauma passé chez l'éleveur ? Je continue patiemment et amoureusement. La sédation reste dernier recours.
Merci,
~~Shelley
Réponse
Shelley,
Vous êtes sur la bonne voie. Restez à la brosse : un peigne tire plus. Un trauma initial est probable vu ses réactions. Continuez le brossage aux ongles, elle progresse. Cela prendra du temps, mais votre instinct est juste. Tenez-moi au courant de ses avancées.
~~Kelly
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