Comparer les aliments pour chiens n'est pas une tâche facile. L'étiquetage peut être difficile à déchiffrer et de nombreux propriétaires de chiens se demandent quelle marque est vraiment la plus nutritive. Lorsque vous ajoutez également le choix de nourrir des aliments secs ou en conserve, les eaux deviennent encore plus boueuses. Tout d'abord, vous devez comprendre ce que signifie réellement l'analyse garantie, puis apprendre à convertir ces pourcentages de nutriments en chiffres que vous pouvez comparer entre toutes les marques et tous les types d'aliments pour animaux de compagnie.
L'Association of American Feed Control Officers (AAFCO) est l'organisme de réglementation qui établit les normes pour le contenu nutritionnel des aliments pour chiens et autres aliments pour animaux. Selon la loi, tous les aliments pour animaux de compagnie doivent répondre aux exigences minimales de l'AAFCO pour être étiquetés à 100 % complets sur le plan nutritionnel. Cependant, le simple fait qu'un aliment pour animaux de compagnie réponde aux exigences minimales de l'AAFCO ne garantit toujours pas que tous les aliments pour chiens sont de qualité égale.
Deux aliments secs pour chiens peuvent en fait contenir 18 % de protéines minimum; cependant, la source de cette protéine détermine sa digestibilité. La vraie viande et les sous-produits de viande moins chers ont tous deux une teneur en protéines. Cependant, la vraie viande est généralement plus facile à digérer et, par conséquent, votre chien est capable d'absorber davantage de nutriments lorsque la nourriture passe dans son système.
Une plus grande absorption des nutriments équivaut à un volume de selles plus faible car une plus grande partie de la nourriture a été complètement digérée. La question de la digestibilité concerne également le reste des ingrédients de la nourriture de votre animal. Si votre chien ne peut pas en tirer toute la valeur des nutriments, à quoi servent-ils ?
Alors pourquoi toutes les nourritures pour chiens n'utilisent-elles pas les ingrédients les plus digestes et de haute qualité ? L'utilisation d'ingrédients de moindre qualité et peu coûteux qui permettent tout de même aux aliments de respecter les normes AAFCO augmente la marge bénéficiaire du fabricant.
La règle d'or pour les aliments pour chiens est la suivante :plus la concentration des nutriments est faible, plus la taille de la portion requise est grande pour atteindre la quantité nutritionnelle recommandée.
Les aliments pour chiens en conserve ont généralement une teneur en eau plus élevée que les croquettes sèches, ce qui signifie que vous devrez peut-être servir à votre chien une plus grande portion de nourriture pour chiens en conserve pour obtenir la même quantité de nutriments que celle contenue dans une plus petite portion de croquettes sèches. Ce n'est pas nécessairement une mauvaise chose, tant que vous comprenez la différence. Les deux formes de nourriture peuvent être bénéfiques pour votre animal de compagnie, et ce n'est jamais une bonne idée de nourrir exclusivement une seule marque ou un seul type de nourriture.
Cela dit, la teneur en eau seule ne peut pas vous dire si une marque d'aliments a un contenu nutritionnel réel plus élevé qu'une autre. Pour cela, vous devez regarder l'analyse garantie et apprendre à déchiffrer sa véritable signification.
En fait, l'AAFCO fonde ses exigences en matière d'aliments pour chiens 100 % complets sur le plan nutritionnel strictement sur la teneur en "matière sèche". Cependant, les tableaux d'analyse sur presque toutes les étiquettes d'aliments pour chiens ont été convertis pour refléter les recommandations d'alimentation de chaque emballage. Cette analyse peut être un peu déroutante, car la quantité de nourriture dont vous avez besoin pour obtenir les résultats garantis varie d'une marque à l'autre. Si vous voulez faire une comparaison vraiment éclairée, vous devez afficher ces pourcentages de la même manière que l'AAFCO, par teneur en matière sèche.
Selon le centre médical vétérinaire de l'Ohio State University, "la comparaison des aliments sur la base de la matière sèche élimine les différences de teneur en eau de l'équation afin que les nutriments soient comparés sur une base commune." Voici la formule pour vous aider à convertir le tableau d'analyse garanti en profil de matière sèche pour une comparaison plus facile.
Par exemple, supposons que la teneur en eau d'une marque particulière de nourriture pour chiens en conserve soit de 75 % et que l'analyse de la teneur en protéines brutes soit garantie à un minimum de 6 %.
Désormais, un sac de nourriture sèche pour chiens contient beaucoup moins d'humidité. En utilisant la même formule, un produit qui contient 6 % (0,06) d'humidité contient une teneur en matière sèche de 94 % (0,94). Si l'analyse de protéines minimales brutes est de 18 %, la division de ce nombre (0,18) par la quantité de matière sèche (0,94) donne une teneur en protéines de matière sèche comprise entre 19 % et 20 % (ou 0,1914893617021277 pour être exact).
Dans ce cas, la nourriture sèche contient une teneur en protéines inférieure à celle en conserve, mais les résultats varieront à mesure que les pourcentages changent d'une marque à l'autre, ce qui est tout l'intérêt de la conversion en pourcentages de matière sèche à des fins de comparaison.
Maintenant que vous connaissez la formule, vous pouvez convertir les autres pourcentages de nutriments bruts répertoriés dans n'importe quel tableau d'analyse garantie en un nombre qui peut vraiment être comparé d'une nourriture pour chien à l'autre. Cela vous aidera à faire les meilleurs choix alimentaires pour votre animal en fonction de ses besoins personnels, que votre vétérinaire pourra vous aider à évaluer.
