Tous les chiens sont adorables et ont mérité leur place dans nos cœurs et nos maisons, mais toutes les races ne sont pas aussi à l'aise sur le terrain et sur le canapé. C'est là qu'intervient l'English Springer Spaniel. Ces chiens ont été élevés pour la chasse, mais excellent également dans le ring d'exposition et font d'excellents animaux de compagnie pour les propriétaires qui peuvent consacrer du temps et de l'énergie à les entraîner et à les exercer.
Les chiens de type épagneul comptent parmi les races les plus anciennes. Les ancêtres des épagneuls modernes sont probablement originaires d'Espagne (d'où le nom) dans l'Antiquité, mais leur lignée directe n'est pas parfaitement connue. À un moment donné, ces chiens ont été introduits en Grande-Bretagne - peut-être dès la fin de l'ère romaine, ou même lors de l'invasion de l'île par César - où ils finiront par devenir les différentes races d'épagneuls connues aujourd'hui.
Plus tard, au fur et à mesure que les éleveurs développaient les caractéristiques de chasse de l'épagneul, sa popularité pour le travail du gibier des hautes terres a considérablement augmenté. Les épagneuls sont même mentionnés dans les contes de Canterbury de Geoffrey Chaucer, dans le prologue de The Wife of Bath, où il fait référence à ces chiens de façon paillarde. De même, William Shakespeare laisse tomber une référence aux épagneuls dans Le Songe d'une nuit d'été, où Helena proclame :"Je suis ton épagneul ; et, Demetrius, plus tu me battras, plus je te flatterai."
Élevés à l'origine pour travailler avec leurs maîtres pour trouver et "sortir" le gibier, ou le chasser d'une couverture dense, les ancêtres directs du Springer Spaniel ont fait preuve d'une habileté remarquable en tant que chasseurs, et ils ont été fortement favorisés pour cela. Vers la fin du XVIIe siècle, les épagneuls en Grande-Bretagne étaient largement séparés en races aquatiques et terrestres, bien qu'aucun épagneul d'eau anglais n'existe aujourd'hui. À cette époque, la première utilisation du terme "Springer Spaniel" est apparue.
L'American Kennel Club (AKC) a officiellement reconnu la race en 1910 et l'English Springer Spaniel Field Trial Association, le club parent de la race, s'est formé en 1924. lignes de banc (ou de spectacle) et lignes de terrain (ou sportives).
Avec leur pelage soyeux et leurs personnalités uniques et exubérantes, les Springers anglais sont immédiatement reconnaissables comme des compagnons idéaux. Bien que ces chiens aient des niveaux élevés d'énergie et nécessitent une formation et une socialisation, ils font de bons animaux de compagnie pour ceux qui consacrent du temps et des efforts pour travailler avec eux.
L'AKC ne reconnaît pas de différence entre les Springers élevés sur le terrain et les Springers d'exposition dans le standard de la race. Néanmoins, il existe deux types d'ESS :ceux élevés principalement pour leurs caractéristiques de chasse et de sport, et ceux élevés pour se conformer en apparence au standard de la race.
À une certaine époque, les Springers anglais ont organisé deux championnats à la fois sur le ring et lors des essais sur le terrain, mais ces jours sont révolus depuis longtemps. Jamais depuis les années 1940, un membre de la race n'a été reconnu comme un champion à la fois sur le banc d'exposition et lors de compétitions sur le terrain. En conséquence, les Springers modernes élevés pour le spectacle ont un look distinctif, avec un pelage plus long et une "selle" de coloration sur le dos.
À l'inverse, les chiens issus de lignées de terrain sont d'apparence beaucoup plus variable, étant donné que leur élevage n'a pas mis l'accent sur la conformité au standard. Au lieu de cela, les chiens élevés sur le terrain sont sélectionnés pour une variété de caractéristiques qui les aident à exceller en tant que chasseurs, notamment la qualité de leur nez, leur athlétisme, leur intelligence et leur désir de plaire. Ces chiens peuvent être grands ou compacts et avoir toutes sortes de motifs de coloration du pelage.
Les Springer Spaniels anglais sont des chiens athlétiques et robustes élevés pour aller travailler dans le jeu de chasse sur le terrain. Ce sont des chiens infatigables, forts et de taille moyenne. Les mâles mesurent généralement près de 20 pouces à l'épaule et pèsent entre 40 et 50 livres. Les femelles sont légèrement plus petites, mesurant 19 pouces à l'épaule et pesant près de 40 livres.
Les ESS Show arborent une double couche avec une couche extérieure qui peut être plate ou ondulée, et une couche intérieure très fine et douce. Leur pelage est destiné à se protéger des éléments, permettant à ces chiens de se glisser dans l'eau et d'éliminer facilement les bavures et les épines qu'ils pourraient rencontrer sur le terrain. Selon le standard de la race, leurs queues sont généralement coupées, là où cela est autorisé.
Les couleurs acceptables incluent le noir ou le foie avec du blanc ; principalement blanc avec des marques noires ou de foie ; rouan bleu ou foie; et tricolore. Les parties blanches du pelage peuvent être mouchetées de coutil, qui sont de petites taches de couleur visibles sur ou sous la fourrure blanche.
Les chiens des lignes de terrain ne se conforment pas visuellement à un standard de race établi, bien qu'ils présentent un pelage doux et lisse destiné à faciliter leurs efforts de chasse. La coloration varie chez les chiens de terrain, tout comme la forme générale de la tête et du corps. La plupart des manteaux ESS de terrain sont soit du foie et du noir avec du blanc, soit généralement du blanc avec des marques ou des coutil de foie et de noir. Ces chiens ne sont peut-être pas immédiatement reconnaissables par ceux qui ne connaissent que les lignes d'exposition, mais ils sont étroitement liés à leurs frères d'exposition.
Les ancêtres de cette race sont soigneusement sélectionnés pour travailler en étroite collaboration avec les humains en tant que chiens de chasse et sont donc extrêmement désireux de plaire à leurs maîtres. Les Springers anglais veulent rendre leur peuple heureux et feront à peu près n'importe quoi pour rester proches de leur famille. Ils adorent interagir avec leurs propriétaires et récompensent l'affection avec une dévotion éternelle.
Ces chiens ont besoin de compagnie et font mieux dans les maisons avec une compagnie presque constante. Cela signifie que les ESS ne conviennent pas aux propriétaires qui s'absentent pendant de longues périodes de la journée. Ils ne se débrouillent certainement pas bien enfermés seuls dehors.
Lorsqu'ils accompagnent leurs propriétaires à l'extérieur, même pour une simple promenade autour du pâté de maisons, de nombreux Springers anglais se transforment en machines de chasse ciblées. Certains sont plus décontractés dans leur approche, et d'autres affichent une concentration laser sur leur tâche. Cependant, presque tous les ESS sont alertes et actifs sur le terrain, et les propriétaires moins expérimentés peuvent avoir du mal à suivre.
Les nouveaux propriétaires peuvent avoir du mal avec ces chiens à haute énergie, mais pour ceux qui ont une certaine expérience et suffisamment de temps pour leur consacrer, les Springers anglais sont de merveilleux animaux de compagnie. Ce sont des chiens amicaux, affectueux et intelligents qui ne veulent rien de plus que rendre leur peuple heureux.
Aussi connu sous le nom de syndrome de rage ou d'agression soudaine, il s'agit d'une condition qui apparaît parfois chez les Springer Spaniels de race, bien qu'elle soit également associée aux Cocker Spaniels et à certaines autres races. Sa cause exacte est inconnue et peut être liée à une agression de dominance ou à une forme de trouble neurologique.
La bonne nouvelle est que les Springers élevés sur le terrain ne semblent pas souffrir de cette maladie aussi souvent que les chiens des lignées d'exposition. Les rapports d'ESS élevés sur le terrain présentant le syndrome de la rage sont exceptionnellement rares, et il est possible que les chiens de ces lignées de terrain ne présentent pas du tout le syndrome de la rage.
Les chiens qui présentent ce comportement peuvent soudainement devenir extrêmement agressifs et attaquer physiquement toute personne à proximité, y compris les membres de leur famille. Cette agressivité est distincte de l'agitation normale et d'autres comportements négatifs. Ce qui déclenche un épisode n'est pas toujours évident. Les chiens qui manifestent une agression soudaine semblent d'abord légèrement désorientés, mais deviennent rapidement anormalement agressifs.
Le syndrome de rage est probablement différent des autres formes d'agression car il est probablement le résultat d'une affection neurologique. De nombreux chercheurs pensent que le syndrome de la rage est causé par un trouble épileptique qui affecte d'une manière ou d'une autre le contrôle émotionnel d'un chien.
C'est probablement ce qui explique la confusion initiale du chien, laissant place à une agressivité exagérée, suivie d'un calme. Immédiatement après un épisode, un chien qui présente un syndrome de rage peut revenir à la normale, agissant comme si de rien n'était. Ceci est extrêmement troublant pour les propriétaires, car il peut être difficile de prédire quand un chien atteint peut devenir agressif.
Même si la rage de Springer est effrayante, la plupart des ESS ne développent pas de problèmes d'agressivité. La plupart des sources conviennent que la condition est rare et semble être génétique. Il n'existe aucun test pour déterminer si un chiot développera un syndrome de rage. Si vous pensez que votre chien souffre de cette maladie ou si vous êtes témoin d'un épisode de rage de Springer, prenez des mesures pour assurer votre sécurité et celle de votre famille et contactez immédiatement votre vétérinaire.
Les English Springer Spaniels combinent leur intellect exceptionnel avec un désir de plaire qui en fait l'une des races les plus aptes à l'entraînement. Ils sont enjoués, curieux, vifs d'esprit et adaptatifs dans les situations d'entraînement. Les Springers acceptent bien les méthodes d'entraînement par renforcement positif et l'apprentissage par le jeu, et vous devriez commencer à vous entraîner et à socialiser dès que vous pouvez ramener votre chiot à la maison.
L'avantage est qu'ils apprennent vite et qu'ils sont très faciles à former. Cependant, l'inconvénient est que ces chiens nécessitent absolument beaucoup d'engagement de la part de leurs propriétaires, devenant déprimés et affichant un mauvais comportement s'ils ne sont pas entraînés correctement. Bien que vous puissiez vous en sortir avec des séances d'entraînement moins fréquentes si vous gardez une autre race, vous devez absolument planifier un entraînement quotidien cohérent pour votre ESS.
Les Springers anglais excellent dans les sports canins et sont très athlétiques. Ils ont besoin de travailler, mais lorsqu'ils sont mentalement engagés, leur empressement et leur résolution de problèmes sont impressionnants.
Cette race ne supporte pas les temps d'arrêt excessifs. Les Springers anglais ont besoin d'une activité quotidienne, de préférence avec une période d'exercice cardiovasculaire intense. Prendre votre ESS pour une promenade d'une demi-heure, suivie d'un jeu entraînant de fetch, est le strict minimum quotidien requis pour cette race.
Les chiots ont également besoin d'exercice, mais il est important de limiter leur stimulation ainsi que l'intensité et la fréquence des jeux pour éviter de blesser leur jeune corps. Les sessions de jeu courtes axées sur la formation de base sont les meilleures pour les chiots ESS.
Les épagneuls Springer anglais sont des chiens très actifs et entraînés. Ils ont été élevés pour poursuivre inlassablement le gibier et, par conséquent, ils disposent de réserves d'énergie presque inépuisables. Ils sont si désireux de travailler qu'ils peuvent même se pousser jusqu'à l'épuisement, vous devez donc vous assurer qu'ils se reposent de manière appropriée. Cependant, lorsque leurs besoins sont satisfaits, ils peuvent facilement changer de vitesse et se prélasser avec leur peuple, en restant calmes dans la maison.
Les Springers anglais sont sensibles à plusieurs maladies liées à la race :
Troubles épileptiques (rares) : L'épilepsie est une affection caractérisée par des convulsions et diverses formes de troubles peuvent affecter les SSE, bien que la plupart des chiens ne souffrent pas de la maladie. Il peut y avoir une fréquence plus élevée de ces troubles apparaissant dans les lignées de race, et il y a des indications que le syndrome de la rage de Springer est lié à une forme d'épilepsie encore non précisée.
Dysplasie de la hanche et du coude : Cette condition, qui résulte d'anomalies des articulations à rotule de la hanche et du coude d'un chien qui sont souvent héréditaires, provoque une douleur et un inconfort à long terme, et peut potentiellement entraîner une invalidité si elle n'est pas traitée.
Atrophie progressive de la rétine (ARP) : Cette condition est causée par plusieurs maladies qui affectent les cellules photoréceptrices du chien dans l'œil. Au fil du temps, l'ARP entraîne la dégénérescence de ces cellules, entraînant éventuellement la cécité.
Trouble de la phosphofructokinase (PFK) : Un trouble métabolique qui cause des problèmes de glycose, le processus par lequel le corps du chien génère de l'énergie, la PFK est associée aux SSE et peut entraîner une léthargie, une anémie et même une insuffisance hépatique si elle n'est pas correctement traitée et gérée.
Dysplasie rétinienne : Caractérisée par une malformation de la rétine du chien, cette affection entraîne souvent une déficience visuelle.
Beaucoup de ces conditions sont héréditaires. N'achetez que des chiots auprès d'éleveurs responsables qui effectuent un dépistage génétique sur les reproducteurs. Parlez à votre éleveur et demandez à voir la preuve des tests de dépistage sur les parents d'un animal potentiel. Recherchez également un vétérinaire en qui vous avez confiance et dont la pratique vous convient pour vous assurer que votre chien reçoit des soins de santé appropriés tout au long de sa vie.
La plupart des Springer Spaniels anglais vivent entre 10 et 14 ans, bien que certains membres exceptionnels de la race puissent atteindre l'âge de 18 ans ou plus.
Maintenir un manteau ESS de spectacle est beaucoup plus compliqué que de garder un manteau de terrain en bon état. Les manteaux d'exposition nécessitent un brossage hebdomadaire pour éliminer la saleté, les débris et l'excès de poils, et pour éviter les nattes. Si vous envisagez de garder votre chien dans un manteau d'exposition, qui est généralement de longueur moyenne avec des lignes fluides et des plumes, il est préférable d'emmener votre chien chez un toiletteur professionnel.
Si vous maintenez un manteau de champ, le découpage à une longueur désirée peut être avantageux. Les Springers anglais ne nécessitent généralement pas de bains fréquents, alors donnez-leur un bain uniquement au besoin pour protéger les huiles naturelles du pelage. Coupez les ongles régulièrement, bien que les chiens actifs qui passent beaucoup de temps à l'extérieur puissent naturellement user leurs ongles.
Les Springers anglais jouissent d'une popularité depuis plus d'un siècle et de nombreux membres notables de la race se sont distingués. L'ancien président George H. W. Bush avait une femelle ESS nommée Millie, et Tilda Swinton et Oprah Winfrey ont gardé des membres de la race.
De nombreux ESS ont atteint le statut de célébrité. Cependant, un chien en particulier est souvent cité comme le premier English Springer Spaniel à arriver en Amérique du Nord. Cet épagneul est venu sur le Mayflower, et leur voyage vers le Nouveau Monde est enregistré dans les journaux tenus par les pèlerins.
Cependant, bien que ce chien soit souvent appelé English Springer Spaniel, la réalité est que la race n'avait pas encore été établie. Tous les épagneuls terrestres étaient essentiellement les mêmes à cette époque. Quoi qu'il en soit, cet épagneul sans nom a été l'un des premiers chiens européens à poser la patte sur les rives de la baie de Plymouth dans ce qui allait devenir le Massachusetts il y a toutes ces années.
Si vous souhaitez explorer davantage cette race, commencez par l'English Springer Spaniel Field Trial Association, le club parent de la race aux États-Unis. Il tient à jour un répertoire d'éleveurs et offre des ressources aux acheteurs potentiels d'ESS.
Avant tout, rencontrez votre éleveur et discutez de votre intérêt pour les Springers anglais. Posez des questions, découvrez si l'éleveur effectue des tests de santé et des tests génétiques, et renseignez-vous sur le tempérament des deux parents. Ne vous précipitez pas et assurez-vous que c'est la bonne race pour vous. Tout éleveur de qualité insistera pour vous engager dans un dialogue avant d'acheter, alors ne soyez pas tenté d'acheter un site de chien sans le voir le jour même où vous rencontrez l'éleveur.
English Springer Rescue America :l'ESRA opère à l'échelle nationale en mettant l'accent sur le sauvetage, l'accueil et la prise en charge des épagneuls Springer anglais.
Mid Atlantic English Springer Spaniel Rescue :Cette organisation fournit des services de sauvetage et d'adoption pour la race principalement le long de la côte Est.
Springer Spaniel Rescue Inc. :ce sauvetage répond principalement aux besoins de sauvetage et d'adoption des ESS dans l'ouest des États-Unis.
Demandez-vous si vous pouvez consacrer le temps, les soins et l'attention dont les English Springer Spaniels ont besoin. Si vous avez de l'expérience dans l'entraînement de chiens, que vous menez une vie active et que vous pouvez subvenir aux besoins de santé et nutritionnels de votre chien, l'ESS pourrait être l'animal de compagnie idéal pour vous. Parce que cette race est très énergique et très active, ils ne font pas les meilleurs chiens pour les nouveaux propriétaires, mais ils sont si faciles à dresser et désireux de plaire qu'ils s'intègrent bien dans presque tous les foyers responsables.
