Les épagneuls Boykin sont réputés pour leurs capacités de chasse, mais leur intelligence et leur tempérament agréable en font tout autant de bons compagnons de famille. Les Boykins sont des épagneuls de taille moyenne, généralement entre les Cocker Spaniels et les Springer Spaniels anglais en proportion.
Le Boykin Spaniel est à l'origine lié à un banquier nommé Alexander White. Il y avait une petite race mixte de type épagneul errant qui marchait près de son église au début des années 1900. White a gardé le petit chien, le nommant Dumpy, et a rapidement remarqué son aptitude à rapporter.
Dumpy a été envoyé pour une formation complémentaire avec le partenaire de chasse de White, Lemuel Boykin. Dumpy est devenu un chasseur exceptionnellement talentueux et a servi de base sur laquelle la race a été développée.
Le Boykin est l'une des rares races développées uniquement aux États-Unis au cours du 20e siècle. Ils sont également l'une des races les plus récentes reconnues par l'American Kennel Club (AKC), ayant acquis le statut à part entière en 2009.
Cette race est souvent confondue avec le Cocker Spaniel, mais il existe des différences notables entre les deux. Les boykins ont une apparence unique qui distingue les membres de la race, et une fois que vous saurez quoi rechercher, vous pourrez distinguer ces chiens des autres variétés d'épagneuls.
La tête du Boykin Spaniel est similaire à celle de tout autre épagneul; arrondi avec un museau relativement long. La queue est généralement amarrée entre 3 et 5 pouces, selon le standard de la race. Le Boykin est plus grand que le Cocker Spaniel et a des oreilles plus petites et plus hautes et des cheveux longs et ondulés. Le museau du Boykin est plus droit et moins poilu.
Les Boykin Spaniels mesurent entre 16 et 18 pouces à l'épaule et pèsent en moyenne entre 35 et 40 livres. Le pelage imperméable est bouclé ou ondulé, mais un pelage lisse est acceptable. Les boykins sont de couleur unie, avec des teintes chocolat, foie et marron, avec une touche de blanc sur la poitrine en de rares occasions. Leurs yeux sont également de couleur foncée, les tons bruns ou ambrés étant les plus courants.
Les épagneuls Boykin ont un tempérament similaire à celui de la plupart des autres épagneuls. Ils sont intelligents, désireux de plaire et énergiques. Ils ont la polyvalence des cockers anglais et s'épanouissent dans presque toutes les situations de vie si leurs exigences d'activité sont satisfaites. Si vous ne chassez pas, l'exercice peut être aussi simple que de faire une promenade quotidienne ou de jouer à rapporter dans la cour. Boykins a une endurance incroyable et serait heureux de faire du jogging ou de la randonnée n'importe quel jour.
Les Boykins ne font pas bien d'être laissés seuls pendant de longues périodes, en raison de leur personnalité exceptionnellement dévouée. Les boykins qui sont fréquemment laissés seuls ou qui sont censés vivre dans des chenils extérieurs peuvent devenir stressés et solitaires, manifestant une anxiété de séparation sous la forme de mastication destructrice, de creusage et d'aboiements excessifs.
Ces épagneuls ne sont pas difficiles à dresser. Ils sont exceptionnellement intelligents et désireux de plaire. Ils obéissent rapidement aux ordres et se comportent correctement. Bien qu'il soit facile à entraîner, il est important de commencer dès qu'il arrive à la maison pour lui donner un bon départ. La socialisation précoce peut également les aider à apprendre à socialiser avec les chiens, les chats et les gens.
Le Boykin Spaniel est un chien de travail qui a besoin de beaucoup d'activité sur une base régulière, y compris une promenade quotidienne longue et rapide. Ce sont des chiens à haute énergie qui ont besoin d'exercices réguliers et d'un travail ou d'un objectif pour brûler l'excès d'énergie et exercer leur esprit agile. Lorsqu'ils s'ennuient ou que leurs besoins fondamentaux ne sont pas satisfaits, ils trouveront des moyens de se divertir, affichant potentiellement un comportement destructeur dans le processus.
Bien que considéré comme une race généralement en bonne santé, le Boykin Spaniel est sensible à plusieurs conditions :
La durée de vie du Boykin est similaire à celle des autres épagneuls, allant de 14 à 16 ans.
Bien que le Boykin ait généralement une seule couche, il est possible pour certains de développer un sous-poil épais. Pour les chiens à double pelage, la perte saisonnière sera probablement un problème, peu importe ce que vous faites. Brossez le pelage de votre épagneul deux ou trois fois par semaine pour le garder propre et exempt de débris et de nattes, et pour réduire la fourrure autour de la maison.
Boykins peut s'en tirer en étant coupé tous les deux mois environ, selon la durée pendant laquelle vous voulez que les poils de votre chien poussent. Leur donner un bain tous les quelques mois environ devrait suffire à les garder propres.
Le Boykin Spaniel est une race relativement nouvelle, donc les amoureux des chiens découvrent encore de nouveaux faits à leur sujet, mais voici ce que l'on sait jusqu'à présent :
Si vous cherchez un chiot Boykin Spaniel, un bon point de départ est le Boykin Spaniel Club. Le club dispose d'un répertoire d'éleveurs ainsi que de conseils utiles sur la façon de trouver des éleveurs responsables avec des chiens de qualité. La page AKC PuppyFinder propose également une recherche d'éleveur. Attendez-vous à payer environ 700 $ à 1 200 $, bien que les chiens d'exposition haut de gamme des lignées de champions puissent coûter jusqu'à 4 000 $.
Si vous préférez un chien sauvé, commencez votre recherche sur PetFinder et Save-a-Rescue. Vous pouvez également contacter les sauvetages spécifiques à la race suivants :
Que vous recherchiez un partenaire de chasse ou un compagnon affectueux, cette race pourrait être celle que vous recherchez. Si vous envisagez d'acheter ou d'adopter un Boykin, gardez à l'esprit que ce n'est pas une race pour ceux qui mènent une vie sédentaire. Bien qu'ils ne nécessitent pas beaucoup d'exercice chaque jour, il est indispensable de se promener ou de jouer à des jeux.
