Le Pékinois est un petit lion d'un chien avec une histoire ancienne et noble. Les amoureux de la race trouvent qu'ils sont des compagnons affectueux et fidèles qui peuvent être moins enclins envers les étrangers, les jeunes enfants et les autres animaux de compagnie.
On pense que la race pékinoise existe depuis 700 après JC en Chine. Ils ont été élevés pour être les compagnons de la royauté et étaient considérés comme des chiens sacrés, d'où les nombreuses statues "Foo Dog" que l'on peut trouver dans tout le pays. Ils étaient aussi appelés « chiens-lions », « chiens-soleil » et « chiens-manches ».
Le nom de famille était dérivé du fait que les nobles portaient les chiens à l'intérieur de leurs manches massives. Les chiens sont arrivés pour la première fois en Occident lors de l'invasion de Pékin en 1860 par les Britanniques. Des chiens ont été enlevés du palais par des soldats pilleurs et ramenés en Angleterre à la reine. Ils sont devenus immensément populaires et un programme d'élevage a immédiatement commencé. Les chiens sont apparus aux États-Unis dans les années 1890 et ont été acceptés par l'American Kennel Club (AKC) pour enregistrement en 1906.
Le Pékinois partage certaines similitudes avec le Shih Tzu et le Lhassa Aspö en termes de tempérament et de caractéristiques physiques. On pense qu'il y a peut-être eu des croisements entre les trois races car les chiens ont été développés dans la Chine ancienne et au Tibet. Il existe actuellement un "mélange de créateurs" croisé combinant le Shih Tzu et le Pékinois appelé le peke-tzu.
Le Pékinois, ou "peke" en abrégé, fait partie du groupe Toy et pèse généralement entre 7 et 12 livres. Les mâles sont légèrement plus grands que les femelles, atteignant environ 8 pouces au garrot, les femelles étant plus courtes d'environ un pouce. Il y a aussi une tasse de thé Pékinoise qui pèse environ 6 livres, bien que ce ne soit pas une norme acceptée dans la race, et l'élevage pour une petite taille peut créer divers problèmes de santé.
Le corps du Pékinois est plus long que haut avec une queue enroulée sur le dos. Malgré leur taille, ce ne sont pas des chiens délicats et ils sont connus pour leur démarche "roulante" lorsqu'ils bougent. Ils ont des visages brachycéphales et de longues oreilles.
L'une des caractéristiques les plus frappantes des Pékinois est leur long manteau double. Le pelage est droit et dur sur le dessus et doux en dessous. Leurs poils recouvrent non seulement la poitrine et le corps, mais aussi la queue, les oreilles et les pattes pour créer un chien qui ne nécessite certainement pas peu d'entretien en ce qui concerne le toilettage. Leur pelage est disponible en noir, noir et feu, crème, fauve, fauve zibeline, gris, rouge, zibeline rouge et blanc. Ils peuvent également être de couleur partielle et de couleur unie avec un masque noir.
Le Pékinois est un autre chien jouet qui ne se rend pas du tout compte qu'il est petit. Ils peuvent être audacieux comme leur homonyme de lion et peuvent faire de très bons chiens de garde. Ils alertent de la présence d'étrangers en aboyant, bien qu'ils ne soient pas connus pour être agressifs. Ils se méfient généralement des étrangers.
Ces chiens peuvent s'entendre avec les enfants, mais ils ne toléreront probablement pas une manipulation brutale ou trop d'activité, et peuvent mordiller s'ils se sentent perturbés par des tout-petits indisciplinés. Avec leurs familles, ils sont affectueux mais pas collants, même s'ils aiment se prélasser sur de bons genoux.
Le Pékinois est un excellent choix pour les maisons plus calmes et moins actives. Ils n'ont pas besoin de longues promenades et bien qu'ils puissent être joueurs, ils ne sont pas trop énergiques. Ils doivent également faire attention aux températures extrêmes en raison de leur structure faciale et de leurs problèmes respiratoires. Ce n'est donc pas un chien que vous pouvez emmener faire de longues promenades ou faire du jogging en été.
Ils sont un bon choix pour toute personne vivant dans un petit appartement ou une copropriété, ainsi que pour les adultes et les personnes âgées qui recherchent un compagnon agréable qui n'a pas besoin de faire beaucoup d'exercice.
Le peke a la réputation d'être farouchement intelligent et indépendant, ce qui peut rendre l'entraînement plus difficile pour les personnes qui ne sont pas habituées à ce type de chien. Ils réussissent bien avec l'entraînement par renforcement positif et peuvent en fait exceller dans des sports comme l'obéissance compétitive. Un problème que les pekes ont en commun avec d'autres chiens jouets est la difficulté avec l'entraînement à la maison, donc l'entraînement en caisse est recommandé dès que vous ramenez votre chiot à la maison pour la première fois. La socialisation précoce et les cours pour chiots sont également fortement recommandés en raison de leur tendance à l'âge adulte à être moins favorables aux nouvelles personnes.
Le Pékinois a quelques problèmes de santé endémiques à la race, ainsi que communs aux autres chiens brachycéphales.
Les Pékinois sont généralement en bonne santé et ont une durée de vie moyenne comprise entre 13 et 15 ans.
Si vous avez l'intention de les garder dans un manteau d'exposition, vous devrez soit apprendre à prendre soin du pelage vous-même et disposer des fournitures nécessaires, soit trouver un toiletteur chez qui vous pourrez emmener votre chien régulièrement. Ils ont besoin d'un brossage régulier d'une heure par semaine au minimum et plus pendant la saison de mue.
Vous devrez également utiliser un peigne régulièrement pour vous assurer qu'ils ne sont pas mats. Un peke aura également besoin d'un bain environ une fois par mois. Certains propriétaires préfèrent garder leur pekes dans une "coupe chiot" ou un autre style coupé pour rendre le toilettage plus gérable.
Un chiot pékinois de race pure vous coûtera environ 300 à 800 dollars. Les chiens de la ligne d'exposition supérieure peuvent coûter jusqu'à 3 000 $. Le Pekingese Club of America a une liste de références d'éleveurs. Assurez-vous que votre éleveur tient compte à la fois de la santé et du tempérament lors de l'élevage de ses portées pékinoises. Vous devriez également en rechercher un qui assure activement la socialisation des chiots pendant qu'ils attendent d'être placés dans leur foyer.
La Pekingese Charitable Foundation répertorie les chiens ayant besoin d'un foyer à travers les États-Unis. Ils ont des listes sur leur site Web ainsi que sur leur page Facebook. Vous pouvez également utiliser Petfinder et Adopt-A-Pet pour rechercher des chiens pékinois qui pourraient se trouver dans des groupes de sauvetage toutes races ou des refuges près de chez vous. Les éleveurs peuvent également être une source de pistes pour les pékés qui doivent être relogés par leurs propriétaires.
Le peke est un choix charmant en tant que compagnon intelligent qui aime être proche de vous sans être trop collant. Ce ne sont pas des chiens à haute énergie et font de parfaits compagnons pour les personnes âgées et les adultes qui n'ont pas le temps ou la capacité d'emmener un chien pour de longues et intenses promenades quotidiennes. Ils peuvent ne pas être le meilleur choix pour les maisons dans des climats très chauds ou froids ou les maisons avec beaucoup de bruit, d'activité et de jeunes enfants. Ils ont des besoins importants en matière de toilettage, vous devriez donc parler à un toiletteur expérimenté avant d'en ramener un à la maison pour avoir une bonne idée de ce dans quoi vous vous embarquez et des outils dont vous aurez besoin pour garder votre Pékinois en bonne santé.
