Le Pékinois, souvent surnommé "petit lion de Chine", est un chien au passé royal et prestigieux. Compagnon affectueux et loyal envers sa famille, il se montre généralement réservé envers les étrangers, les jeunes enfants et les autres animaux.
La race du Pékinois remonterait à environ 700 après J.-C. en Chine impériale. Élevés comme compagnons exclusifs de la royauté, ces chiens étaient sacrés, inspirant les célèbres statues de "Foo Dogs" à travers le pays. Surnommés "chiens-lions", "chiens-soleil" ou "chiens-manches" (car transportés dans les vastes manches des nobles), ils symbolisaient le pouvoir et la protection.
Leur arrivée en Occident date de 1860, lors du sac du Palais d'Été à Pékin par les Britanniques. Cinq spécimens offerts à la reine Victoria lancèrent un engouement immédiat. Aux États-Unis dès les années 1890, la race fut reconnue par l'American Kennel Club (AKC) en 1906.
Le Pékinois partage des traits avec le Shih Tzu et le Lhassa Apso, issus des mêmes régions himalayennes. Des croisements ancestraux sont probables. Aujourd'hui, le "Peke-Tzu" (croisement Shih Tzu-Pékinois) gagne en popularité.
Appartenant au groupe des chiens de compagnie (Toy), le Pékinois pèse entre 3 et 6 kg. Les mâles mesurent environ 20 cm au garrot, les femelles un peu moins. Une variante "tasse de thé" (environ 2,5 kg) existe, mais n'est pas standardisée et peut poser des risques sanitaires.
Son corps est plus long que haut, avec une queue enroulée sur le dos. Robuste malgré sa taille, il arbore une démarche caractéristique "roulante". Visage brachycéphale, oreilles pendantes et robe double abondante : poil extérieur droit et dur, sous-poil doux. Le manteau couvre abondamment le corps, la queue, les oreilles et les pattes, exigeant un entretien régulier. Couleurs variées : noir, fauve, crème, zibeline, avec ou sans masque noir.
Intelligent et intrépide, le Pékinois ignore sa petite taille et excelle comme chien de garde, aboyant face aux intrus sans agressivité excessive. Réservé avec les étrangers, il est câlin avec sa famille, sans être envahissant, et adore les câlins sur les genoux.
Il tolère les enfants calmes, mais peut réagir à une manipulation rude. Socialisation précoce recommandée.
Adapté aux foyers calmes, il suffit de courtes promenades quotidiennes. Joueur modéré, il évite les efforts intenses, surtout par temps extrême (sensibilité respiratoire). Idéal pour appartements, seniors ou adultes peu mobiles.
Intelligent mais indépendant, il répond au renforcement positif. Excellant en obéissance, il nécessite une crate training pour la propreté (courant chez les Toy). Socialisation dès le chiotage est essentielle.
Comme tout brachycéphale, le Pékinois présente des prédispositions génétiques :
13 à 15 ans en moyenne, avec soins appropriés.
Brossage hebdomadaire (1h minimum, plus en mue), peignage anti-nœuds, bain mensuel. Coupe "chiot" facilitée pour les non-exposition.
Prix chiot : 300-800 € (jusqu'à 3 000 € pour lignées d'exposition). Consultez le Pekingese Club of America pour éleveurs responsables (tests santé/tempérament, socialisation).
Pekingese Charitable Foundation (site/Facebook). Petfinder, Adopt-A-Pet, ou éleveurs pour réhomings.
Parfait pour un compagnon calme, proche sans excès. Idéal seniors/appartements, évitez climats extrêmes, enfants turbulents. Entretien pelage intensif : consultez un toiletteur pro avant adoption.
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