Saviez-vous que le premier Akita a été introduit aux États-Unis par Helen Keller en 1937 ? Bien que cette race ne soit en aucun cas aussi commune que le Labrador Retriever, elle a connu une popularité croissante au cours des 20 dernières années. Si vous envisagez d'ajouter un Akita à votre maison, apprenez-en plus sur cette race exceptionnelle avant de décider si elle vous convient.
L'Akita est la plus grande de toutes les races originaires du Japon. Comme leur petit cousin, le Shiba Inu, l'Akita appartient à un groupe de chiens qui partagent un ancêtre commun de type Spitz. L'Akita tire son nom de la province d'Akita, dans le nord du Japon, d'où il est originaire. On sait qu'ils existaient déjà en 1600. Ils étaient utilisés pour chasser les ours et étaient connus sous le nom de royauté japonaise.
Après la Seconde Guerre mondiale, les militaires américains qui rentraient du Japon ont ramené plus d'Akitas aux États-Unis. Thomas Boyd est connu pour avoir possédé le premier étalon Akita à avoir eu des chiots aux États-Unis en 1956.
En 1972, l'Akita a été accepté par l'American Kennel Club (AKC).
L'Akita est un chien courageux et indépendant qui craint naturellement les étrangers mais qui est farouchement fidèle à sa famille.
L'Akita est un chien grand et puissant. Le type de corps est juste de contour carré, avec une tête triangulaire et de petites oreilles dressées. Les yeux semblent bien enfoncés dans le crâne, mais regardent avec éclat et doivent faire preuve d'une intelligence vive.
Cette race a deux caractéristiques assez distinctives. La queue est portée enroulée sur le dos et les pieds sont palmés pour nager.
Les couleurs d'origine de la race japonaise sont le blanc, le rouge ou le bringé, mais la norme de race AKC d'aujourd'hui stipule que toute couleur est acceptable. Le pelage est assez épais pour se tenir debout et perd environ deux fois par an. Leur taille diffère un peu entre le mâle et la femelle, et se présente comme suit :
Hommes
Femelles
Chien de garde naturel, Akitas se désignera généralement comme le tuteur de la famille. Ils sont farouchement loyaux et affectueux envers les personnes avec lesquelles ils vivent et ont la réputation d'être bons avec les enfants de la famille. Les Akitas se méfient des étrangers et des autres animaux de compagnie. Par conséquent, ne les laissez jamais sans surveillance avec l'un ou l'autre. Les individus se débrouillent mieux en tant qu'animaux de compagnie unifamiliaux, car ils ont tendance à être agressifs envers les autres chiens, en particulier les membres de leur propre sexe.
Comprenez que les membres de cette race ont généralement des personnalités très dominantes, donc la propriété n'est pas pour les timides. Il faut un caractère assez fort pour empêcher ces chiens d'assumer la position alpha dans la relation canine/humaine. Les Akitas sont parfaitement capables de penser par eux-mêmes et de décider de leur propre ligne de conduite. C'est exactement ce qu'ils feront à moins que vous n'établissiez une domination saine dès le départ.
Bien qu'il s'agisse de grands chiens, les Akitas sont relativement calmes et, bien qu'ils bénéficient d'une activité quotidienne, ils n'ont pas besoin de la même quantité d'exercice qu'un Setter irlandais ou un Braque allemand à poil court.
L'intelligence est une caractéristique de cette race, ce qui rend la formation facile une fois que vous vous êtes établi en tant que chef de meute. Ce sont aussi des animaux extrêmement propres et ils se laissent facilement cambrioler. Les instincts de gardien de cette race les rendent naturels pour l'entraînement à la protection, bien que le propriétaire moyen d'un animal trouvera probablement qu'aucun entraînement supplémentaire n'est nécessaire.
Bien que l'Akita ne soit pas une race avec beaucoup d'énergie, c'est néanmoins un chien assez actif et vif. Ils ont besoin d'au moins une heure d'exercice quotidien pour rester en bonne santé et en forme. Ce serait bien mieux si vous pouviez pratiquer une activité physique jusqu'à deux heures par jour.
Les Akitas sont robustes, mais la race n'est pas sans son lot de problèmes physiques. Les problèmes de santé à prendre en compte incluent :
L'Akita a une durée de vie moyenne de 10 à 12 ans, mais peut parfois vivre jusqu'à 14 ans.
Toilettage
Les Akitas ont une double couche qui doit être brossée au moins une fois par semaine. Ils souffleront leur sous-poil deux fois par an, alors soyez prêt à faire face à une explosion de poils lorsque le temps change. Donnez-leur un bain au besoin, mais pas trop souvent, car cela peut enlever les huiles naturelles de la peau et du pelage. Gardez les ongles de votre Akita taillés, coupez-les environ toutes les deux à quatre semaines, ou au besoin.
Hachiko, souvent connu sous le nom de Hachi, est l'un des membres les plus célèbres de la race Akita. Si célèbre, en fait, qu'un film a été créé en l'honneur de Hachiko avec Richard Gere comme propriétaire.
Un chien Akita japonais de race pure était depuis longtemps un rêve d'Eizaburo Ueno, professeur de sciences agricoles à l'Université de Tokyo au Japon. Il avait passé beaucoup de temps à chercher le chiot Akita idéal jusqu'à ce qu'un de ses élèves le persuade d'adopter Hachiko.
Hachi et le professeur Ueno sont devenus les meilleurs amis, faisant presque tout ensemble. Le 21 mai 1925, alors que Hachi avait 2 ans, Hachi attendait comme d'habitude à la gare lorsque son propriétaire ne s'est jamais présenté. Malheureusement, le professeur Eizaburo avait souffert d'une hémorragie cérébrale et est décédé subitement et de façon inattendue alors qu'il était au travail.
Hachi est allé à la gare de Shibuya tous les matins et après-midi pour le reste de sa vie de 10 ans, précisément au moment où le train devait arriver. Il y attendit des heures, attendant patiemment le retour de son propriétaire bien-aimé, qui malheureusement ne vint jamais.
En 1934, une statue de Hachiko a été dévoilée devant la gare de Shibuya lors d'un événement somptueux auquel a assisté Hachiko lui-même.
Si vous cherchez un chiot Akita, un bon point de départ est l'Akita Club of America. Ils ont un répertoire d'éleveurs disponible, ainsi que des conseils utiles sur la façon de trouver des éleveurs responsables avec des chiens de qualité. Le marché AKC propose également une recherche d'éleveur. Attendez-vous à payer entre 700 $ et 1 600 $, bien que les chiens d'exposition haut de gamme issus de lignées de champions puissent coûter jusqu'à 4 000 $.
Si vous n'êtes pas fixé sur un Akita de race pure ou si vous recherchez un certain âge, vous pouvez consulter les répertoires sur PetFinder et Save-a-Rescue. Vous pouvez également rechercher des organisations de secours spécifiques à une race :
Alors, est-ce le bon chien pour vous ? Ce sont des chiens très intelligents, propres et loyaux, mais ils ont besoin d'un propriétaire très actif pour trouver leur place dans l'unité familiale.
Si vous pouvez fournir des conseils fermes mais aimants et beaucoup de compagnie individuelle, alors un Akita pourrait être un très bon compagnon. D'autre part, si vous avez déjà d'autres animaux de compagnie et un emploi du temps chargé, cette race ne conviendra probablement pas à votre style de vie.
