Comment est-ce pour une statistique qui donne à réfléchir? Selon la Croix-Rouge américaine, les incendies aux États-Unis font plus de 500 morts et causent plus de 2 200 blessés pendant une saison de vacances d'hiver typique. Ensemble, ces incendies causent également plus de 554 millions de dollars de dégâts matériels.
Sans surprise, les arbres de Noël et les bougies sont responsables d'une grande partie des dégâts. La National Fire Protection Agency (NFPA) rapporte qu'entre 2014 et 2018, les services d'incendie des États-Unis ont répondu à une moyenne de 160 incendies domestiques par an qui ont commencé avec des arbres de Noël. Et le nombre d'incendies liés aux bougies signalés le jour de Noël est trois fois supérieur à la moyenne quotidienne typique, selon la NFPA.
De nombreuses autres choses qui se produisent dans votre maison entre Thanksgiving et le jour de l'An peuvent également provoquer un incendie. Pour assurer votre sécurité et celle de votre famille, voici huit conseils pour une saison des Fêtes sans incendie.
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Les bougies de vacances créent une ambiance. Beaucoup d'entre eux sentent bon aussi. Mais ils peuvent devenir un réel problème si vous ne les surveillez pas, explique Bruce D. Bouch, spécialiste du programme d'incendie à la U.S. Fire Administration. Si vous allumez une bougie à côté d'un peu de verdure sur le manteau de votre cheminée et que vous oubliez de la souffler avant d'aller vous coucher, un incendie est non seulement possible, mais probable.
Pour éviter ce danger, Bouch recommande des bougies à piles plutôt que des bougies traditionnelles. Croyez-le ou non, la plupart semblent réalistes. Certains sont même disponibles parfumés. Plus important encore, ils ne déclencheront pas d'incendie domestique.
Et si vous devez absolument utiliser des bougies ordinaires ? «Placez-les sur une base solide incombustible (céramique, verre ou métal)… et hors de portée des enfants et des animaux domestiques», explique Bouch. Vous devez également les éteindre chaque fois que vous quittez la pièce. Oui, à chaque fois.
Si vous utilisez les mêmes lumières de Noël sur ou dans votre maison depuis avant qu'Instagram ne soit une chose, il est peut-être temps d'en acheter de nouvelles. Les cordons des lampes plus anciennes sont sujets aux fissures et aux déchirures, vous laissant avec des fils exposés, ce qui représente à la fois un risque d'incendie et un risque de choc électrique. Les lampes plus anciennes ont également tendance à être équipées d'ampoules à incandescence, qui peuvent devenir suffisamment chaudes pour allumer un feu si elles touchent quelque chose d'inflammable (comme vos rideaux) pendant un certain temps.
La solution? Jetez vos anciennes lumières et obtenez de nouveaux brins LED plus sûrs. Bouch dit que les LED ne produisent pas la chaleur dangereuse que produisent les incandescences. Assurez-vous également de ne pas brancher trop de lumières sur la même source d'alimentation ; lisez les spécifications du fabricant pour savoir avec combien de watts vous travaillez.
Et pour plus de sécurité, recherchez des lampes avec une certification de sécurité d'éclairage UL. UL est un leader mondial de la science de la sécurité qui teste de nombreux produits, y compris des lampes.
Vous avez entendu parler des délices de la dinde frite, mais avez-vous entendu parler des problèmes de sécurité liés à sa préparation ? Des maisons ont été incendiées à cause d'une mauvaise utilisation des friteuses à dinde. Cela ne vaut pas le risque, déclare Tom Gissler, président de Restoration 1, une entreprise de restauration immobilière spécialisée dans les dommages causés par le feu.
"Les gens placeront leurs (friteuses de dinde) sur le pont arrière, puis à mi-chemin (de la cuisson), il commencera à pleuvoir ou à neiger, alors ils le déplaceront à l'intérieur", explique Gissler. C'est un problème car les friteuses sont destinées à une utilisation en extérieur uniquement sur des surfaces non combustibles. Pas de terrasses en bois. Et pas dans votre garage ou votre cuisine.
Conclusion :N'apportez PAS votre friteuse à dinde à l'intérieur et ne l'utilisez pas sur une terrasse en bois, sous une tente ou dans votre garage. Au lieu de cela, gardez-le à l'extérieur et suivez les instructions d'utilisation du fabricant. (Une bonne recette ne fait pas de mal non plus.) Si vous n'êtes pas certain que le temps se maintiendra, envisagez de vous procurer une friteuse destinée à une utilisation en intérieur.
Vous utilisez votre cuisine toute l'année. Alors qu'y a-t-il de si inquiétant à utiliser sa cuisine pendant les vacances ?
Tous les extras. La cuisson supplémentaire. La cuisson supplémentaire. Les personnes supplémentaires. Peut-être même l'alcool supplémentaire. Mettez-les tous ensemble et il y a simplement plus de chances que quelque chose se passe mal, comme des feux de graisse sur la cuisinière ou laisser accidentellement un lot de biscuits des fêtes brûler dans le four.
Pour vous assurer que votre cuisine ne s'enflamme pas, engagez-vous à faire attention. Ne vous éloignez pas pendant que quelque chose mijote sur la cuisinière. Et n'essayez pas d'arroser votre dinde en même temps que vous étalez la pâte à tarte.
De plus, nettoyez votre four et votre cuisinière avant de commencer à cuisiner et à cuisiner pendant les fêtes, dit Gissler, car la graisse ancienne et croustillante est inflammable.
Nous avons déjà mentionné les bougies, mais des choses comme les radiateurs portatifs et les registres de chaleur comptent aussi, sans parler de votre foyer au bois ou au gaz ! Si votre guirlande, vos bas, vos cartes de vœux ou Elf on a Shelf Plushee sont trop près de la chaleur pendant trop longtemps, cela peut déclencher un incendie. Mettez ces choses ailleurs.
Si vous avez un foyer ou un poêle à bois, vous aimez probablement vous installer confortablement devant le feu pendant les vacances. Mais d'où venez-vous chercher votre bois ? S'il provient de l'arbre que votre voisin a abattu la semaine dernière, Bouch dit que ce n'est probablement pas la meilleure idée.
« Ne brûlez jamais du bois neuf », dit-il. "Il devrait être assaisonné pendant au moins un an." Assaisonné signifie séché, soit naturellement, soit dans un four.
Selon le Chimney Safety Institute of America, le bois vert ou humide récemment coupé "peut causer des problèmes de tabagisme, des problèmes d'odeur, une accumulation rapide de créosote et peut-être même des feux de cheminée dangereux". Concrètement, si vous utilisez du bois récemment récolté dans votre foyer, votre cheminée pourrait prendre feu.
Tant qu'il s'agit de cheminées, pensez également à faire appel à un ramoneur avant les fêtes de fin d'année. Non, cela n'a rien à voir avec le Père Noël. Il s'agit de s'assurer que votre cheminée est propre et exempte de créosote afin qu'elle soit moins susceptible d'attiser un incendie.
Vous avez vos décorations de fenêtre lumineuses, votre crèche lumineuse, votre Rodolphe lumineux et vos… lumières lumineuses. Attention :ne les mettez pas tous sur la même multiprise. Selon Gissler et Bouch, cela peut mettre à rude épreuve le réseau électrique de votre maison.
"Ce n'est pas parce qu'il a toutes ces prises que vous (devriez) les utiliser toutes", déclare Bouch. "Lorsque vous poussez (la barrette d'alimentation) au-delà de ses limites, c'est un problème. Il peut déclencher un incendie électrique. »
Pour éviter que cela ne se produise, vérifiez la tension de votre multiprise et déterminez combien d'ampères cette tension particulière peut supporter avant de brancher quoi que ce soit. Une multiprise de 110 volts peut supporter 15 ou 20 ampères. Pas plus que cela et vous risquez de provoquer un incendie.
Enfin, nous atteignons ce qui est peut-être le plus risqué de tous les risques - l'arbre de Noël. Peu importe à quel point vous êtes prudent, la simple présence d'un vrai arbre dans votre maison est potentiellement dangereuse.
Le risque s'amplifie si vous laissez votre sapin se dessécher, le placez trop près d'une source de chaleur ou utilisez des brins de lumière endommagés. Tout peut facilement provoquer un incendie. Et une fois que votre arbre commence à brûler, il ne faudra peut-être que quelques minutes avant que toute votre maison ne s'embrase.
Est-il possible de minimiser ce risque ? Absolument. Cela commence par sélectionner un arbre moins susceptible de prendre feu en premier lieu. Le meilleur choix est un arbre artificiel pré-illuminé, dit Bouch.
Pas dans les faux arbres? Alors soyez prudent lorsque vous en sélectionnez un vrai. "Assurez-vous que les aiguilles des branches sont souples et ne se cassent pas ou ne tombent pas facilement", explique Bouch. "S'ils le font (cela signifie), ils montrent déjà des signes de vieillesse."
Une fois l'arbre installé, arrosez-le quotidiennement, voire 2 fois par jour s'il boit beaucoup d'eau. Ensuite, démontez-le dès que vous le pouvez. « Les incendies (d'arbres) après Noël sont plus fréquents », dit Bouch. Après le grand jour, dit-il, les gens ont tendance à se relâcher sur l'arrosage. C'est mieux s'il ne reste que quelques semaines.
