Aux États-Unis, les chances que vous soyez frappé par la foudre au cours de votre vie, si vous vivez jusqu'à 80 ans, sont assez faibles :1 sur 15 300. En fait, en 2020, il n'y a eu que 17 coups de foudre directs vérifiés aux États-Unis. Mais les chances que la foudre frappe votre maison sont beaucoup plus élevées, environ une maison sur 200 aux États-Unis par an. L'année dernière, il y a eu plus de 70 000 réclamations pour dommages causés par la foudre de la part de propriétaires aux États-Unis, avec un coût moyen par réclamation de près de 30 000 $. Un coup de foudre peut provoquer un incendie à la maison ou d'autres dommages physiques, mais il peut également provoquer une surtension électrique, ce qui peut endommager vos appareils électroménagers et vos appareils électroniques. Quelques mesures de sécurité peuvent vous faire économiser beaucoup d'argent et vous éviter des maux de tête. Si vous protégez votre maison de la foudre, vous ne savez peut-être même pas qu'elle a été frappée, mais si vos défenses sont défaillantes, vous pourriez avoir à payer une facture de réparation lourde que l'assurance ne couvrira peut-être pas.
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Une surtension peut se produire de plusieurs façons, y compris des pannes de courant et des courts-circuits, cependant, la foudre est la plus destructrice. Une surtension est une augmentation soudaine de la tension dans votre système électrique. Cela peut arriver s'il y a des éclairs à proximité, même s'ils ne frappent pas directement votre maison. Ces surtensions peuvent se propager sur les lignes électriques, téléphoniques ou câblées à proximité de votre domicile. De fortes surtensions peuvent causer des dommages immédiats à vos appareils. Au fil du temps, de petites surtensions répétées peuvent endommager vos appareils jusqu'à ce qu'ils finissent par tomber en panne.
Lorsqu'il s'agit de protéger votre maison contre les surtensions électriques, vous voudrez installer des dispositifs de protection contre les surtensions (SPD)* et un système de mise à la terre électrique fiable. Ces appareils localisent, bloquent et détournent la tension de votre maison, à l'aide de varistances à oxyde métallique. C'est une idée fausse que les barrettes d'alimentation à usage général protégeront les appareils de votre maison en cas de forte surtension. Les barrettes d'alimentation ne font qu'étendre la capacité de votre prise, tandis que les parasurtenseurs créent une barrière entre votre système électrique et les appareils qui y sont branchés. Cependant, même dans ce cas, un parasurtenseur au point d'utilisation n'est pas à la hauteur d'une surtension importante causée par la foudre et ne remplace pas directement la protection contre les surtensions de toute la maison.
Bien que l'installation d'un limiteur de surtension pour toute la maison puisse coûter entre 300 $ et 600 $, cela peut vous faire économiser des milliers de dollars à long terme. Il est préférable d'engager un électricien agréé pour installer vos SPD car ils doivent être connectés au panneau électrique de votre maison. Avant l'installation, demandez à l'électricien de vérifier le système de mise à la terre électrique de votre maison. Les SPD détournent souvent les surtensions vers le système de mise à la terre électrique de votre maison, il est donc très important que ce système soit mis à jour, en bon état de fonctionnement et qu'il fournisse une voie à faible résistance vers la terre. Les frais moyens pour une inspection et une installation sont d'environ 175 $.
* L'installation d'un dispositif de protection contre les surtensions pour toute la maison est la meilleure option, mais il est possible de compléter le SPD pour toute la maison avec un autre SPD au point d'utilisation (une multiprise de protection contre les surtensions) plus près de l'équipement ou de l'appareil, tel qu'un poste de travail informatique.
La foudre crée une quantité insensée de puissance et de chaleur. Les paratonnerres, AKA air terminals, sont une solution utilisée par les bâtiments résidentiels et commerciaux pour rediriger ces courants en toute sécurité. Voici comment ils fonctionnent :une tige métallique (ou plusieurs tiges) est placée au sommet de votre maison (ou d'un bâtiment, comme l'Empire State Building). Cette tige est reliée à un fil de cuivre qui descend jusqu'au sol, relié à une autre tige métallique enterrée sous terre. Via ce chemin, la tension est capable de se disperser en toute sécurité dans la Terre.
Cependant, les paratonnerres ne sont pas une option infaillible. À certaines tensions, les paratonnerres ne peuvent tout simplement pas détourner toute l'énergie, et certains peuvent descendre dans votre maison exposée. De plus, les paratonnerres doivent également être installés par un professionnel et peuvent causer d'immenses dégâts s'ils sont mal installés. Ces systèmes peuvent également être assez coûteux, à environ 1 500 $ en moyenne, pour un système à six tiges en cuivre installé.
Sans ces mesures de protection, vous pouvez prendre quelques précautions supplémentaires lorsque la foudre est prévue. Le plus simple ? Débranchez vos appareils. Créez un plan éclair avec votre famille pour vous assurer que tous les principaux appareils et appareils sont protégés ou débranchés.
Certains gros électroménagers, comme la laveuse, la sécheuse et la cuisinière, ne peuvent souvent pas être facilement débranchés avant chaque tempête. Dans ces cas, évitez d'utiliser les appareils branchés au plus fort de la tempête.
Des dispositifs de protection contre les surtensions peuvent être installés sur le panneau électrique principal et aident à protéger contre les surtensions et les incendies. L'installation de bricolage doit être tentée avec prudence. Si vous avez des doutes, faites appel à un pro. Ces parafoudres à panneau entier sont également abordables, à moins de 100 $, selon le niveau de protection dont vous avez besoin (ou la taille de votre maison). Comme mentionné précédemment, investir dans des barrettes d'alimentation protégées contre les surtensions pour vos appareils et appareils enfichables est une mesure préventive économique qui vous apportera la tranquillité d'esprit.
