Si vous envisagiez d'acheter une nouvelle voiture en 2021, vous avez probablement constaté un marché radicalement différent. Les stocks de véhicules neufs chez les concessionnaires sont extrêmement limités à l'échelle nationale, tandis que la demande pour les voitures d'occasion atteint des records historiques.
Bien que les conséquences soient complexes, la cause est simple : une pénurie mondiale de puces informatiques.
Plus précisément, il s'agit d'une raréfaction des puces semi-conductrices à base de silicium, essentielles pour les consoles de jeux, smartphones et, bien sûr, automobiles. Cela a forcé les fabricants mondiaux à suspendre la production de nombreux biens de consommation, en tête desquels les voitures neuves.
Voici un aperçu des origines de cette pénurie, de son impact sur les marchés neufs et d'occasion, et des perspectives de résolution.
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Comme de nombreux dysfonctionnements des chaînes d'approvisionnement en 2021, cette pénurie de puces résulte de la pandémie de COVID-19.
Avec le télétravail et le confinement début 2020, la demande d'électronique grand public a explosé. Parallèlement, les constructeurs automobiles ont réduit leurs commandes de puces, anticipant une chute de la demande.
L'industrie automobile a toutefois rebondi rapidement, nécessitant une accélération de la production et donc plus de semi-conducteurs. Malheureusement, ces composants étaient déjà rares.
"Tout le monde s'est éteint en même temps", déclarait Joe McCabe, PDG d'AutoForecast Solutions LLC, au Detroit Free Press. "Il n'était pas possible de reconstituer les stocks quand les usines ont redémarré, créant un goulot d'étranglement majeur dans la fabrication."
Les concessionnaires subissent de plein fouet cette pénurie et le ralentissement de la production. David Kelleher, concessionnaire de Philadelphie, confiait au Wall Street Journal en mai que son inventaire était au plus bas : moins de 100 voitures contre habituellement 700.
La demande élevée fait toutefois grimper les prix, compensant les faibles stocks pour les vendeurs.
Les acheteurs, eux, sont perdants : coûts des neufs en hausse, délais de livraison de semaines voire mois.
Le marché de l'occasion explose aussi. Sans assez de neufs, les acheteurs se tournent vers l'occasion, faisant bondir les prix. En juin 2021, le prix moyen atteignait 18 453 $, en hausse de 34 % sur un an (WSJ).
Prédire la fin de la pénurie reste incertain, les chaînes mondiales étant volatiles.
Taïwan, grand producteur, subit une sécheresse record, risquant d'aggraver les tensions en 2021.
Des signes d'optimisme existent : en avril, Chuck Robbins, PDG de Cisco, estimait au BBC une résolution possible dès octobre 2021. "Les fournisseurs augmentent leurs capacités, et la situation s'améliorera dans 12 à 18 mois", ajoutait-il.
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