L'association italienne de consommateurs Altroconsumo a lancé un recours collectif contre Apple pour obsolescence programmée de ses iPhones. Il allègue qu'Apple a intentionnellement raccourci la durée de vie de l'iPhone afin d'encourager les mises à niveau des clients.
"C'est pourquoi nous avons demandé que les consommateurs concernés soient indemnisés", selon un communiqué d'Altroconsumo. L'autorité italienne de la concurrence avait précédemment infligé à Apple une amende de 10 millions d'euros en 2018 pour ces pratiques déloyales et agressives.
Apple a répondu en disant dans un e-mail à The Verge qu'il n'avait jamais rien fait pour raccourcir intentionnellement la durée de vie d'un appareil Apple afin d'augmenter les mises à niveau.
"Nous n'avons jamais - et ne ferions jamais - rien pour raccourcir intentionnellement la durée de vie d'un produit Apple ou dégrader l'expérience utilisateur pour conduire les mises à niveau des clients", a déclaré un porte-parole d'Apple dans le message. "Notre objectif a toujours été pour créer des produits que nos clients adorent, et faire en sorte que les iPhone durent le plus longtemps possible en est un élément important."
Le procès se concentre sur les propriétaires des smartphones iPhone 6, iPhone 6 Plus, iPhone 6S et iPhone 6S Plus. Ces appareils se sont vendus collectivement à un million d'unités en Italie entre 2014 et 2020. Altroconsumo réclame des dommages et intérêts de 60 millions d'euros, soit environ 73 millions de dollars.
L'association de consommateurs a réalisé une vidéo YouTube stupide, intégrée juste devant, qui est évidemment destinée à renforcer le soutien du public pour ses démarches juridiques contre Apple.
Le procès s'applique non seulement aux clients italiens de l'iPhone, mais également à ceux qui vivent en Belgique, en Espagne et au Portugal. Euroconsumers lance un recours collectif contre l'obsolescence programmée de l'iPhone au nom des clients Apple au Portugal.
Els Bruggeman, responsable de la politique et de l'application chez Euroconsumers, aurait déclaré :
Lorsque les consommateurs achètent des iPhones Apple, ils s'attendent à des produits de qualité durables. Malheureusement, ce n'est pas ce qui s'est passé avec la série iPhone 6. Non seulement les consommateurs ont été escroqués et ont dû faire face à de la frustration et à des préjudices financiers, mais d'un point de vue environnemental, c'est aussi totalement irresponsable.
Euroconsumers demande le même traitement pour les utilisateurs européens d'Apple que pour ses consommateurs américains qui ont été indemnisés pour ce problème. Si les juges déclarent ces recours collectifs recevables, Apple pourrait être redevable de dizaines de millions de dollars de dommages et intérêts.
Le Parlement européen a récemment adopté une législation permettant aux consommateurs européens de défendre collectivement leurs droits dans le cadre d'un recours collectif, a rapporté Deutsche Welle. Même s'il faudra jusqu'à deux ans avant qu'elle ne devienne une loi, la mesure donnera aux utilisateurs individuels plus de pouvoir contre les entreprises qui ont tendance à profiter des clients.
La pratique supposée d'Apple d'obsolescence programmée de ses iPhones était auparavant reconnue par les autorités italiennes. Des poursuites similaires concernant l'obsolescence planifiée de l'iPhone ont déjà été intentées contre l'entreprise dans de nombreux autres pays, dont les États-Unis.
Apple n'a qu'à s'en prendre à la façon dont le grand public a perçu toute la saga de l'étranglement de l'iPhone. Au cœur du problème se trouvent les anciennes mises à jour logicielles d'Apple qui implémentaient la limitation du processeur comme mesure pour prolonger la santé de la batterie et éviter les arrêts inattendus. Sans cela, les iPhones avec des batteries usées s'éteindraient sur un coup de tête car la batterie ne pourrait plus fournir suffisamment d'énergie.
Mais Apple n'a pas réussi à communiquer correctement cet ajout de fonctionnalité particulier à ses consommateurs, les notes de version accompagnant la mise à jour logicielle ne mentionnant même pas la limitation du processeur. Les utilisateurs n'ont pu constater que des arrêts aléatoires et une réduction significative des performances de leur appareil après la mise à niveau du logiciel iOS. Rien d'étonnant à ce que cela ait incité certaines personnes à remplacer leur iPhone par des modèles plus récents.
Apple avait proposé un programme de remplacement de batterie à prix réduit pendant plus de 12 mois pour apaiser les clients concernés. Même si de nombreuses personnes ont profité du programme, cela n'a pas changé la perception selon laquelle Apple ralentissait délibérément les anciens iPhones pour nous forcer à acheter son dernier et meilleur brillant.
