Le 20 janvier 2021, peu après avoir prêté serment comme 46e président des États-Unis à Washington, D.C., Joe Biden a reçu le contrôle officiel du compte Twitter @POTUS. Son premier tweet a été publié peu de temps après.
Suite à l'investiture, plusieurs comptes officiels ont été transférés. Comme annoncé par Twitter sur son blog, @Transition46 est devenu @WhiteHouse, @SenKamalaHarris est passé à @VP, @FLOTUSBiden à @FLOTUS, et @PressSecPsaki à @PressSec (POTUS désignant le président des États-Unis, FLOTUS la Première Dame).
Un nouveau compte a également été créé pour Doug Emhoff, mari de la vice-présidente Kamala Harris : @SecondGentleman.
Ces identifiants institutionnels sont réservés à l'usage officiel du gouvernement fédéral par les membres de l'administration en exercice. Ils n'appartiennent à aucune personne physique.
Twitter a remis les comptes institutionnels de l'ancienne administration à la National Archives and Records Administration (NARA). Tous les tweets et l'historique restent accessibles au public.
Les handles ont été modifiés pour indiquer leur statut archivé, comme @POTUS45 pour le compte présidentiel de Donald Trump.
À ne pas confondre avec son compte personnel @realDonaldTrump, définitivement suspendu par Twitter.
Cette procédure a suscité des débats en ligne : de nombreux observateurs soulignent que les tweets de Trump, en tant qu'ancien président, devraient figurer dans les archives publiques.
Contrairement à la transition d'Obama vers Trump, les nouveaux comptes de l'administration Biden conservent leur nombre d'abonnés antérieur à l'investiture.
Si vous suiviez déjà les comptes institutionnels ou ceux de l'équipe Biden-Harris, vous avez reçu une notification in-app pour confirmer votre suivi.
L'équipe de Biden a critiqué cette approche. Rob Flaherty, directeur numérique de la campagne, a exprimé son mécontentement sur Twitter. Les comptes @POTUS et @WhiteHouse comptaient alors respectivement 33,2 millions et 26 millions d'abonnés sous Trump.
Facebook et Instagram ont, eux, dupliqué les 11 millions d'abonnés des comptes officiels vers la nouvelle administration.
Avec le contrôle de @POTUS par Biden, les tweets controversés appartiendront au passé. Les réseaux sociaux demeureront un outil clé pour la communication gouvernementale.
Biden maîtrise le potentiel du numérique : il a utilisé Snapchat à deux reprises en 2020, pour encourager le vote en septembre et inviter à l'investiture en janvier.
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