Les adaptateurs secteur d'Apple sont assez encombrants --- trop encombrants ! --- par rapport à de nombreux chargeurs tiers disponibles. Cependant, cela pourrait changer bientôt, car Apple adopterait la technologie GaN pour des chargeurs USB-C beaucoup plus petits et beaucoup plus rapides.
C'est selon un nouveau rapport sur la chaîne d'approvisionnement de DigiTimes, une publication commerciale taïwanaise, qui allègue qu'Apple aurait chargé le fournisseur irlandais Navitas Semiconductor de construire un lot d'adaptateurs d'alimentation plus petits.
On pense que ces accessoires supposés tirent parti de minuscules puces GaN qui seraient fournies par Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC). Pour compléter le tableau, TSMC est le leader mondial de la fonderie de semi-conducteurs et un fabricant sous contrat qui fabrique les puces conçues en interne par Apple.
Citant des sources anonymes de l'industrie, le rapport DigiTimes mentionne spécifiquement que Navitas devrait "obtenir des commandes d'Apple et d'autres fournisseurs en 2021, avec TSMC pour fournir des puces GaN-on-Si". Les premières commandes devraient arriver en 2021, ce qui suggère qu'Apple pourrait commencer à remplacer ses adaptateurs d'alimentation USB-C existants par les plus petits homologues GaN plus tard cette année.
Aucun autre détail n'a été fourni. DigiTimes a eu sa juste part de succès et de ratés en ce qui concerne les rumeurs Apple. Le site est respecté pour son expertise de la chaîne d'approvisionnement, mais son bilan en termes de délais pourrait être meilleur.
Dans cet esprit, prenez ce rapport avec des pincettes.
GaN signifie nitrure de gallium, qui est un semi-conducteur spécial offrant des vitesses de commutation plus rapides, une conductivité thermique plus élevée, une résistance à l'état passant plus faible et d'autres avantages. Le matériau se situe quelque part entre un conducteur et un isolant et est couramment utilisé dans les chargeurs tiers de marques telles que Aukey, RAVPower, Chargeasap et autres.
Et grâce à des composants plus petits et densément emballés, un chargeur GaN est livré dans un boîtier qui a une empreinte bien plus petite que les chargeurs à base de silicium. Tous ces avantages signifient que les adaptateurs d'alimentation basés sur la technologie GaN surpassent considérablement les appareils à base de silicium.
Avec une plus grande efficacité énergétique et un encombrement réduit par rapport aux chargeurs USB-C classiques, qu'est-ce qui ne plaît pas aux adaptateurs d'alimentation GaN ? Apple fera certainement un pas dans la bonne direction s'il choisit de remplacer ses briques d'alimentation USB-C par des chargeurs GaN.
Depuis octobre 2020, l'iPhone n'est plus livré avec un chargeur dans la boîte dans le cadre de l'engagement d'Apple à protéger l'environnement. Et le remplacement des chargeurs à faible consommation d'énergie qui gaspillent trop d'espace dans les boîtes par leurs homologues beaucoup plus compacts pourrait être la prochaine étape de cet effort.
