Au fil des ans, Apple a tenté de réinventer un tas de choses (avec plus ou moins de succès). Et maintenant, le bon vieux clavier semble être le prochain à être repensé en profondeur.
Le brevet récemment délivré par Apple envisage un futur clavier qui utiliserait des touches configurables tirant parti de minuscules écrans OLED pour modifier dynamiquement les fonctions des touches individuelles.
Les illustrations de brevet indiquent que la nouvelle technologie a le potentiel d'être utilisée à la fois pour les claviers intégrés trouvés dans les MacBook et les claviers autonomes tels que la famille de claviers Magic Keyboard pour iPad et Mac.
Un clavier avec des étiquettes dynamiques générées par de minuscules écrans à diodes électroluminescentes organiques (OLED) dotés de matrices de pixels serait capable de restituer des graphiques personnalisés, différents caractères, etc.
De toute évidence, Apple explique que le brevet d'Apple aux États-Unis pour les "appareils électroniques dotés de touches avec des faisceaux de fibres cohérents" envisage de changer dynamiquement les étiquettes des touches, permettant potentiellement d'utiliser un seul modèle de clavier dans le monde entier.
Les raccourcis clavier Mac les plus utiles à connaître
En réponse à l'entrée de l'utilisateur pour changer la langue ou la disposition du clavier, le clavier passerait simplement de l'affichage des lettres anglaises à, disons, des lettres grecques pour toutes les touches individuelles. D'une certaine manière, ce serait comme cette bande OLED au-dessus du clavier de certains ordinateurs portables Mac qu'Apple appelle la barre tactile --- appliquée uniquement à l'ensemble du clavier.
Un tel clavier serait capable de s'adapter rapidement à des mises en page optimisées pour les jeux, la productivité, la programmation, etc. Comme mentionné précédemment, cela peut s'avérer particulièrement utile pour les changements rapides de langue du clavier. Vous pourrez peut-être même créer vos propres dispositions de clavier avec un placement des touches et des graphismes personnalisés.
Conseils pour rendre la barre tactile plus utile
Comme autre exemple, ce dernier brevet de clavier d'Apple indique que les touches seraient capables de restituer n'importe quoi, alors pourquoi ne pas afficher différents styles de police sur ce clavier ? Le nombre de possibilités semble presque trop beau pour être vrai, mais la question de savoir si ce brevet sera implémenté dans un futur clavier est une tout autre affaire.
Comme d'autres entreprises, Apple brevète régulièrement des concepts. Cependant, bon nombre de ses inventions ne sont jamais utilisées pour expédier des produits. Et parmi ceux qui le font, certains, comme la barre tactile, ne se sont pas révélés très utiles en raison du manque de sensation tactile.
Soit dit en passant, Apple travaille peut-être là-dessus au moment où nous parlons; un dépôt de brevet pour une version améliorée de la Touch Bar avec la technologie de retour haptique Force Touch a été repéré en décembre 2020.
Bien que l'idée d'un clavier reconfigurable soit alléchante sur le papier, nous ne serions pas trop enthousiasmés par ce brevet car, en fait, la saga du clavier MacBook Pro associée à la relative impopularité des raccourcis de la barre tactile est l'exemple parfait de la façon dont l'obsession d'Apple avec la forme sur la fonction peut parfois nuire à ses clients.
