Apple, géant de la technologie, se concentre sur un nombre restreint de produits phares comme les ordinateurs, tablettes, smartphones, montres connectées et accessoires. Cependant, en coulisses, l'entreprise explore de nombreuses technologies avancées.
Comme le rapporte Patently Apple, l'Office des brevets et marques des États-Unis (US Patent & Trademark Office) a publié une demande de brevet déposée par Apple, décrivant un système de contrôle pour drones.
Publiée le dernier jour de 2020, cette demande décrit : « un appareil d'un drone comprenant : des capteurs agencés pour déterminer une position géographique et une orientation du drone ; une pluralité d'antennes configurées pour former un faisceau à travers lequel le drone communique des données et des signaux de commande avec une cellule de desserte à l'aide d'une fréquence porteuse ; un processeur d'application ; et un modem sans fil agencé pour communiquer avec la cellule de desserte via l'antenne et avec le processeur d'application. »
Cette technologie technique permet de configurer l'emplacement, l'orientation et le plan de vol du drone en 3D via des messages échangés entre le processeur et le modem.
C'est l'une des premières reconnaissances officielles des travaux d'Apple sur les drones.
Cela ne garantit pas la sortie d'un drone Apple. Cette technologie pourrait servir à des opérations internes.
Un rapport TechCrunch de 2016 mentionnait l'utilisation de drones pour Apple Maps, afin de mettre à jour les données cartographiques. Un article Bloomberg de janvier notait le recrutement d'un spécialiste des drones pour influencer les réglementations aériennes à Washington.
Apple commercialise déjà des drones comme le DJI Mavic Air 2 en ligne et en magasin, indiquant un intérêt pour ce marché et ses clients.
Les rivaux Amazon et Google (via Alphabet Wing) développent des drones pour les livraisons.
La demande de brevet a été déposée le 28 juin 2019.
Crédit image : Miguel Ángel Hernández/Unsplash CC
