Sony finalise l'acquisition du service de streaming d'anime Crunchyroll auprès d'AT&T pour 1,175 milliard de dollars. L'accord, encore soumis aux approbations réglementaires, devrait être bouclé prochainement, comme l'annonce une déclaration commune des deux entreprises.
Après des rumeurs confirmées par nos sources, Sony officialise le rachat de Crunchyroll via un communiqué de presse conjoint avec AT&T.
fondé en 2006 par d'anciens étudiants, Crunchyroll a été intégré au portefeuille d'AT&T en 2018 lors de l'acquisition de Time Warner pour 85 milliards de dollars.
Selon Bloomberg, AT&T restructure ses actifs pour réduire sa dette, incluant la cession de Crunchyroll, de centres de données et de biens immobiliers à New York.
Crunchyroll emploie environ 550 personnes, dont 250 aux États-Unis et 200 en Europe. Aucune information n'a été fournie sur l'impact pour les employés ou le calendrier précis de la clôture.
Le service compte 3 millions d'abonnés payants et touche 90 millions d'utilisateurs dans plus de 200 pays via son offre gratuite, jeux et produits dérivés.
La transaction porte spécifiquement sur Funimation Global Group, filiale de Sony. Crunchyroll et Funimation sont deux références prisées des fans d'anime.
Avec cette acquisition, Sony renforce sa domination sur le marché du streaming d'anime en contrôlant les deux plateformes leaders.
Tony Vinciquerra, PDG de Sony Pictures Entertainment, déclare :
Grâce à Funimation et à nos partenaires Aniplex et Sony Music Entertainment Japan, nous maîtrisons cette forme d'art mondial. Avec Crunchyroll, nous offrirons la meilleure expérience aux fans et de nouvelles opportunités aux créateurs japonais et internationaux.
Sony verse 1,175 milliard de dollars, sous réserve des approbations réglementaires habituelles.
Libéré de Crunchyroll, AT&T se recentre sur HBO Max, malgré les critiques comme celle de Christopher Nolan qualifiant la stratégie 2021 de Warner Bros. de "pire".
Pour les amateurs d'anime, plusieurs sites légaux proposent de visionner des séries en streaming gratuit.
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