Le monde des jeux vidéo regorge de genres variés, certains plus populaires que d'autres. Parmi eux, le terme "RTWP" intrigue souvent. Que signifie-t-il exactement et quels sont les jeux emblématiques de ce style ?
Plongeons dans ce genre niche pour en comprendre les mécanismes essentiels.
RTWP est l'acronyme de "Real Time with Pause" (Temps réel avec pause). Ce système hybride combine l'action en temps réel avec la possibilité de mettre le jeu en pause pour délivrer des ordres à vos personnages.
Bien que la plupart des jeux permettent une pause occasionnelle, le RTWP en fait un élément central du gameplay. Contrairement à une simple interruption, elle est intégrée pour optimiser la prise de décision tactique.
Le RTWP se positionne entre la stratégie en temps réel (RTS) et la stratégie au tour par tour (TBS), en empruntant les forces des deux tout en forgeant une identité unique.
Les jeux RTWP et RTS se déroulent tous deux en temps réel, d'où le "RT" commun. Dans un jeu en temps réel, l'action progresse sans interruption, comme dans StarCraft, contrairement aux échecs où les tours alternent strictement.
Cependant, la gestion de la pause les distingue : en RTS, elle sert principalement à une pause physique, sans impact sur le design. En RTWP, elle est encouragée pour analyser les situations critiques, comme une embuscade.
Les joueurs peuvent ainsi émettre des commandes détaillées pendant la pause – positions, attaques ciblées – qui s'exécutent au déblocage. Les RTS, eux, limitent souvent les interactions en pause pour préserver le rythme compétitif.
En résumé, le RTWP intègre la pause comme outil stratégique, tandis que le RTS la réserve aux besoins pratiques.
RTWP et TBS privilégient tous deux la réflexion tactique, avec des phases de pause pour planifier. De nombreux TBS excellents sont même gratuits à télécharger.
La divergence apparaît à l'exécution : en RTWP, le jeu reprend en temps réel fluide, permettant un contrôle continu jusqu'à la prochaine pause. En TBS, l'action est séquentielle, tour par tour, sans flux temporel continu.
Baldur's Gate (1 et 2) reste l'archétype du RTWP, avec un contrôle de groupe en temps réel ou pausée.
La transition de Baldur's Gate 3 vers le tour par tour a suscité des débats. Le designer senior Édouard Imbert déclarait dans PC Gamer :
"Je critique le temps réel avec pause parce que je pense que ça a l'air désordonné. C'est comme un raté, une pause, donner trois ordres, un raté, une pause. De plus, je ne crois pas que s'en tenir à l'ancien système peut s'étendre à un public plus large. Le truc avec la logique au tour par tour, c'est que tout le monde la comprend. C'est mon tour, c'est ton tour."
Aujourd'hui, le RTWP est rare, perçu parfois comme une "triche". Il excelle pourtant dans les RPG et stratégies, favorisant une pause réfléchie.
Côté RPG : Planescape: Torment (classique intemporel) ou Pillars of Eternity (moderne).
Côté stratégie : Europa Universalis et Hearts of Iron IV, gérant des empires en temps réel avec pauses tactiques.
Steam propose une liste exhaustive de jeux RTWP pour de nouvelles découvertes.
Le terme "temps réel avec pause" gagne en clarté une fois ses enjeux compris. Vous maîtrisez désormais ses spécificités et ses représentants phares.
Pour débuter, (re)découvrez Baldur's Gate aux côtés de classiques comme StarCraft ou Grim Fandango.
Crédit image : FrameStockFootages / Shutterstock.com
