De nombreux systèmes embarqués utilisent des processeurs doubles pour répartir les tâches du système d'exploitation et réguler la consommation d'énergie. Cette méthode existe sur la plupart des ordinateurs, avec un seul système d'exploitation créant des processus qui répartissent les tâches sur différents cœurs.
Le VEX2-6415 du fabricant taïwanais ICOP est un ordinateur monocarte (SBC) unique en son genre. Il intègre le système sur puce (SoC) Vortex86EX2, qui exécute des instances indépendantes du BIOS et du système d'exploitation sur chacun de ses doubles cœurs.
Le VEX2-6415, annoncé dans un article sur le site Web de l'ICOP, est le premier à présenter le nouveau SoC Vortex86EX2 du fabricant de puces DM&P. Comme son nom l'indique, il s'agit d'un chipset x86, permettant à deux systèmes d'exploitation basés sur Intel de fonctionner simultanément, chacun avec un BIOS indépendant.
Le cœur "maître" fonctionne à 600 MHz et est proposé comme pilote d'interface utilisateur, tandis que le cœur "esclave" à 400 MHz s'occupe de l'entrée/sortie (E/S) en temps réel des données du capteur et du retour matériel. La mémoire et les E/S peuvent être affectées à l'un ou l'autre cœur, ce qui offre de nombreuses options de configuration.
Cette configuration matérielle n'est pas nouvelle, mais l'exécution d'environnements isolés sans aucun type d'hyperviseur ou de solution multicœur est une approche novatrice.
Il existe plusieurs caractéristiques notables de la carte de développement VEX2-6415, mais la possibilité d'exécuter deux systèmes d'exploitation distincts, même en mélangeant des versions embarquées Linux et Windows, est à la fois inhabituelle et convaincante.
Le fait qu'il s'agisse de x86 est également un bonus, car il exécutera Windows Embedded Compact 6 et 7 de manière native, ce qui vous évitera les problèmes d'incompatibilité rencontrés lors de l'installation de Windows 10 sur le Raspberry Pi ou d'autres ordinateurs basés sur Arm Cortex.
Le chipset du VEX2-6415 le place comme quelque chose de nouveau dans le monde du matériel embarqué. Ce n'est peut-être pas le premier à disposer de deux processeurs indépendants, mais c'est certainement le premier à l'intégrer dans une carte de développement de 100 x 66 mm prête pour une utilisation plus large.
Le seul connecteur côtier présent sur la carte est un connecteur RJ45 relié à l'une des deux interfaces Ethernet 10/100 du VEX2-6415. Tout le reste est exposé via des en-têtes ou ses deux emplacements mini-PCIe.
La gamme complète de spécifications offre aux développeurs de nombreuses options avec lesquelles travailler :
Il n'y a actuellement aucune information sur les prix répertoriée sur la page produit ICOP pour le VEX2-6415.
Cependant, si son prix le permet, sa faible consommation d'énergie, ses températures de fonctionnement étendues et ses nombreuses options de configuration en feront un ajout bienvenu pour les développeurs d'applications industrielles et Internet des objets (IoT).
