Facebook a cessé d'afficher des recommandations pour les groupes axés sur des sujets politiques ou sociaux. Cette mesure temporaire vise à prévenir d'éventuels troubles civils avant les élections américaines de 2020.
À l'approche de l'élection présidentielle américaine de 2020, Facebook a instauré de nouvelles barrières pour limiter les risques de chaos le jour du scrutin.
Désormais, la plateforme ne propose plus de recommandations pour les groupes liés à des enjeux politiques ou sociaux, ni pour les groupes récemment créés.
La date exacte de mise en œuvre de cette mesure reste inconnue. Lors de son audition devant le Sénat américain le 28 octobre 2020, le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, a évoqué ce changement. Zuckerberg, aux côtés de Jack Dorsey (Twitter) et Sundar Pichai (Alphabet), a été interrogé sur la censure et l'impact des groupes sur l'élection.
Interrogé sur le rôle des groupes Facebook, Zuckerberg a déclaré :
Nous avons décidé d'arrêter les recommandations dans les groupes pour tous les groupes de contenu politique ou sur des enjeux sociaux, par mesure de précaution.
Ce changement n'a été officiellement confirmé qu'après un rapport de BuzzFeed News, via une déclaration de la porte-parole de Facebook, Liz Bourgeois :
C'est une mesure mise en place à l'approche du jour du scrutin. Nous évaluerons quand la lever, mais elle est temporaire.
Les groupes spécifiques impactés et la durée de cette restriction ne sont pas précisés.
Facebook avait déjà limité les groupes pour freiner la désinformation, en exigeant un administrateur pour chacun, et en interdisant les recommandations de groupes sur la santé.
Instagram, filiale de Facebook, agit aussi : suppression temporaire de l'onglet « Récent » sur les pages de hashtags pour ralentir la diffusion de contenus nocifs.
Critiqué par le passé pour avoir toléré des groupes controversés, Facebook redouble de vigilance avant cette élection cruciale, afin d'éviter toute accusation d'incitation au désordre.
Cette interdiction de recommandations a un impact limité : les utilisateurs peuvent toujours chercher manuellement les groupes.
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