L'extorsion de soi-disant "courtier fantôme" est en augmentation, utilisant généralement les médias sociaux pour escroquer les automobilistes afin qu'ils achètent une assurance frauduleuse. Cette pratique vous laisse de côté et vous conduit illégalement. En plus de vous coûter très cher, cela peut avoir de graves conséquences à long terme, notamment un casier judiciaire.
Mais le "courtage fantôme" est un terme générique qui couvre un certain nombre d'escroqueries utilisées par les cybercriminels. Alors, qu'est-ce exactement que le courtage fantôme ? Qui est le plus à risque? Et comment éviter d'être victime d'une fraude à l'assurance automobile ?
Cette arnaque fonctionne de trois manières principales, mais toutes impliquent que le fraudeur prétend agir comme intermédiaire entre vous et une compagnie d'assurance automobile. Le résultat est que vous vous retrouvez sans assurance adéquate sur votre véhicule.
Deux méthodes impliquent que le cybercriminel souscrive des polices en votre nom auprès d'un véritable assureur. Cependant, ils peuvent entrer des détails falsifiés afin d'obtenir des primes bon marché pour les véhicules ou les conducteurs qui pourraient autrement exiger des tarifs élevés. Les documents peuvent ensuite être falsifiés pour paraître authentiques. Cela signifie toujours que les voitures des victimes sont mal assurées.
Ils pourraient également souscrire une police précise, mais une fois que vous l'avez payée, le fraudeur pourrait l'annuler et garder le remboursement pour lui-même.
L'autre pratique consiste à falsifier, à contourner entièrement la compagnie d'assurance et à créer une fausse police.
Dans tous ces cas, des frais supplémentaires peuvent vous être facturés pour de supposés services de courtage.
Quelles sont les conséquences d'acheter à un fraudeur ? Cela dépend des forces de l'ordre locales, mais à tout le moins, les victimes devront payer à nouveau une assurance appropriée.
Selon votre juridiction, cependant, vous risquez également :
Si vous avez la malchance d'être impliqué dans un accident, vous êtes tenu de payer toutes les réparations.
Non seulement vous serez victime d'une fraude --- et croyez-nous, c'est un sentiment terrible --- mais vous perdrez en outre beaucoup d'argent à cause de l'escroquerie.
Plus inquiétant encore, vous ne saurez pas que vous conduisez un véhicule illégal avant qu'il ne soit trop tard. Le fait ne deviendra apparent que lorsque vous tenterez de faire une réclamation ou que les autorités vous en empêcheront.
Les primes d'assurance automobile augmentent d'un montant impressionnant chaque année, il est donc naturel que nous essayions d'obtenir une meilleure offre.
Il n'est donc pas surprenant que les personnes âgées de 17 à 24 ans soient les plus susceptibles de tomber dans le piège d'une telle arnaque. Après tout, c'est le groupe démographique généralement le plus durement touché par les assureurs. Les entreprises estiment que les conducteurs inexpérimentés sont plus susceptibles d'être impliqués dans une collision. Cependant, les frais élevés des assureurs bien connus obligent également les jeunes à rechercher des tarifs moins chers auprès de courtiers inconnus.
Ainsi, les cybercriminels font de la publicité sur les forums étudiants, les places de marché sur les réseaux sociaux comme Facebook et les applications de messagerie.
Mais votre âge n'a pas trop d'importance. Si vous cherchez une assurance automobile, vous pouvez en être victime.
Gardez un œil sur les erreurs habituelles commises par les cybercriminels, telles que les fautes d'orthographe, de grammaire et de ponctuation. Cependant, vous ne pouvez pas compter uniquement sur ceux-ci. Les courtiers fantômes sont généralement expérimentés dans ce domaine, il se peut donc qu'ils ne glissent pas si facilement.
Google est ton ami. Si vous pensez avoir trouvé une bonne affaire dans une entreprise réputée, vérifiez toute présence en ligne, y compris les avis des clients. Ceux-ci peuvent être truqués, alors ne basez pas votre décision sur une seule source. Recherchez-les sur les réseaux sociaux. Ils n'ont peut-être pas de page Facebook, mais s'ils sont une entreprise décente, ou même s'ils ont déjà escroqué d'autres personnes, les gens parleront d'eux.
Et si un supposé courtier souhaite que vous payiez en espèces ou par virement bancaire, ne le faites pas. Aucune entreprise respectueuse ne fait cela. C'est une arnaque.
Ces conseils s'appliquent à tous les achats, mais il y a quelques facteurs communs au courtage fantôme dont vous devez vous méfier.
Tout d'abord, évitez toutes les annonces qui affichent simplement des coordonnées de base comme un emplacement et un nom, ainsi que des promesses d'économies énormes. Cela peut sembler évident, mais beaucoup tombent dans le piège lorsqu'ils s'engagent avec des publicités sur le marché, des forums et WhatsApp. Apprenez à repérer les fraudes sur les réseaux sociaux.
Certains ne communiqueront que via les réseaux sociaux et hésiteront à vous donner un numéro de téléphone. D'autres ne vous donneront qu'un numéro de téléphone portable ou une adresse e-mail, mais il vous sera difficile de suivre les choses avec eux.
Plus important encore, si quelqu'un vous propose immédiatement une assurance, c'est un signe clair qu'il s'agit d'une arnaque. Aucun assureur ne le fera car ils ont besoin de connaître une mine d'informations sur vous et votre véhicule. Quel type de voiture possédez-vous ? Quand avez-vous obtenu votre permis ? Quel est votre historique de réclamation ?
Si quelque chose ne semble pas correct, ce n'est probablement pas le cas.
Ne signez aucun document et ne communiquez aucune information personnelle (notamment des données financières). De même, ne donnez à personne d'argent liquide, n'utilisez pas d'applications monétaires ou n'envoyez pas de virement bancaire.
Vous devez vérifier que l'agent est un véritable courtier, autorisé à vendre des assurances dans votre état.
La National Association of Insurance Commissioners peut vous le dire si vous vivez aux États-Unis, ou au moins vous donner les coordonnées du service d'assurance concerné. Si vous vivez au Royaume-Uni, vérifiez auprès de la Financial Conduct Authority ou des British Insurance Brokers.
Si le courtier n'est pas répertorié, ne suivez pas le soi-disant "accord". Signalez-les plutôt aux autorités locales.
Si vous craignez maintenant de conduire une voiture illégale, vous devriez vérifier votre assurance. Vous ne voulez pas que votre voiture soit confisquée parce que vous ne pouvez pas produire les bons papiers.
Au Royaume-Uni, c'est facile car vous pouvez saisir le numéro d'immatriculation de votre véhicule dans la base de données de l'assurance automobile.
Mais en Amérique, ce n'est pas contrôlé sur une base nationale, ce qui en fait une proposition légèrement plus difficile. Certains États ont leurs propres bases de données, alors adressez-vous à vos autorités locales pour le savoir.
Néanmoins, vous devez avoir des documents d'assurance à portée de main, ou au moins savoir qui est votre assureur. Contactez-les et dites-leur que vous voulez juste vérifier votre statut. S'il s'agit d'une entreprise réputée, cela ne les dérangera pas; en fait, ils devraient apprécier votre diligence.
Nous en avons vraiment assez des escroqueries à l'assurance automobile, mais le courtage fantôme reste une méthode d'extorsion de plus en plus populaire.
Vous ne devriez pas oublier l'adage selon lequel si cela semble trop beau pour être vrai, c'est probablement le cas. Vous cherchez une bonne affaire, pas un miracle. Et rappelez-vous d'être sceptique :ne vous laissez pas entraîner par des promesses insensées de remises massives.
Pourtant, il est facile de tomber dans le piège des escroqueries, en particulier celles qui prolifèrent sur des applications populaires comme WhatsApp.
