Depuis l'avènement des communications numériques, les émoticônes, smileys et émojis comblent les lacunes des messages textuels dépourvus de nuances, d'intonation ou d'expressions faciales. Un simple visage souriant garantit que votre texto est interprété comme prévu.
Mais existe-t-il une réelle différence entre émoticônes et émojis ? Et où se situent les smileys dans cette équation ? Clarifions ces points essentiels.
Non, émojis et émoticônes ne sont pas synonymes, malgré un usage interchangeable fréquent, même par des médias réputés comme le New York Times ou la BBC. Bien qu'ils servent tous deux à enrichir les échanges textuels d'émotions, leurs natures diffèrent fondamentalement.
Les émoticônes sont des assemblages de symboles claviers (ponctuation, lettres, chiffres), tandis que les émojis sont de véritables images graphiques. Détails à suivre.
Une émoticône est une combinaison de signes de ponctuation, lettres et chiffres formant un visage ou un objet expressif, universellement compris pour transmettre une émotion. Exemples : :-D pour un grand rire, :-O pour la surprise, ou <3 pour un cœur.
Les styles varient : occidentales (à lire de gauche à droite, tournées sur le côté) et orientales (droites, parfois avec caractères non latins).
En 1982, à l'Université Carnegie Mellon, une énigme de physique de Neil Schwartz provoque la panique après une réponse humoristique de Scott Fahlman mal comprise : "ATTENTION ! L'ascenseur est contaminé au mercure...".
Pour marquer les blagues, Fahlman propose :-) et :-( pour les messages sérieux. Ces "icônes d'émotion" typographiques se propagent rapidement sur le web.
Un émoji est un pictogramme (du japonais "e" pour image et "moji" pour caractère) représentant émotions, objets ou concepts (visages, fruits, mégots...). Codés en Unicode, ils s'affichent différemment selon les plateformes (iPhone vs Android).
Leurs significations varient, comme sur Snapchat.
De nombreux émojis faciaux ont des équivalents textuels : :$ pour visage rougissant, ' :-| pour sourcil levé, </3 pour cœur brisé, @}>-- pour rose, ou *<| :?) pour Père Noël.
Le smiley désigne généralement toute représentation graphique d'un visage souriant. L'émoticône :-), l'émoji légèrement souriant, ou l'icône jaune des années 1960 (symbole rave) en sont des variantes. Dans les chats anciens (ICQ, Yahoo), ils évoluent vers des versions animées.
En 1999, Shigetaka Kurita crée 176 émojis pour un opérateur japonais, inspirés de la vie quotidienne. Intégrés à Unicode en 2010, ils conquièrent iPhone et Android, reléguant les émoticônes au second plan.
Aujourd'hui dominants, les émojis persistent ; pour les nostalgiques, des sites proposent des émoticônes à copier-coller.
Présents partout (messages, Instagram, e-mails), les émojis méritent une utilisation experte. Utilisez claviers alternatifs, prédiction textuelle, Memoji, ou raccourcis pour optimiser. Découvrez comment activer le clavier émojis sur iPhone et alternatives.
