La nature éphémère d'Internet fait que les services les plus populaires peuvent s'effondrer aussi vite qu'ils ont émergé. Qui sait si Facebook et WhatsApp rejoindront un jour MySpace et AIM dans la liste des oubliés ?
Aujourd'hui, explorons cinq sites web autrefois emblématiques qui ont disparu. Nous analysons les raisons de leur chute et présentons leurs meilleures alternatives actuelles.
Note : Cette liste se limite aux sites complètement fermés. Nous excluons des services comme Digg, encore en activité mais bien diminués.
Fondé : 2006 | Défunt : 2016
Avant l'ubiquité des smartphones, obtenir des réponses rapides en déplacement relevait du défi. Les moteurs de recherche de l'époque peinaient avec les questions complexes, privilégiant les mots-clés.
ChaCha innovait avec un moteur de recherche humain accessible par SMS. Envoyez votre question au 242-242, et un opérateur répondait gratuitement. Idéal pour la météo lointaine ou une anecdote sportive.
ChaCha rémunérait ses guides à temps partiel par réponse. Soutenu initialement par Jeff Bezos, le service a succombé à l'essor des smartphones et à la puissance croissante de Google. En 2016, manque de fonds, il ferme : son propriétaire fuit à Hawaï sans payer les salaires dus.
Les apps Google gratuites excellent désormais : extraits enrichis fournissent des réponses directes. Pour des échanges humains, Stack Exchange, Quora ou Reddit sont parfaits.
Fondé : 2006 | Défunt : 2015
Depuis les débuts du web, la musique gratuite attire. Grooveshark offrait du streaming sûr dans le navigateur, évitant les virus des téléchargements P2P comme LimeWire.
À l'époque, Spotify était limité et Pandora cantonnée à la radio. Grooveshark permettait recherches précises et playlists personnalisées, avec uploads communautaires (parfois imparfaits).
Malgré des litiges, un accord en 2015 avec les majors du disque scelle sa fermeture. Lisez notre rétrospective détaillée sur Grooveshark.
Spotify domine : streaming gratuit (avec pubs) de millions de titres ; Premium pour une expérience sans interruption. Deezer, Apple Music ou YouTube Music comblent le vide.
Fondé : 2005 | Défunt : 2012
MegaUpload régnait sur le partage de fichiers légaux et illégaux, stockant 25 pétaoctets à sa chute. Liens YouTube et forums en regorgeaient.
Son système générait des liens multiples vers un fichier unique, contournant partiellement le DMCA (un takedown n'effaçait qu'un lien).
En 2012, le DOJ américain le saisit, invoquant intention criminelle : priorisation des fichiers populaires, revenus pubs maximisés. Mega renaît en 2013 chiffré ; Rapidshare ferme en 2015 après adaptation forcée.
Mega reste viable. Sinon, Dropbox, Google Drive ou WeTransfer pour du partage cloud sécurisé.
Fondé : 2004 | Défunt : 2014
Précurseur de Facebook, Orkut dominait en Inde et au Brésil. Créé par un ingénieur Google, il ouvrait les profils par défaut et offrait sondages, vidéos et likes.
Sa chute ? Faible portée globale face à YouTube, Blogger, Facebook et Google+. Google l'abandonne en 2014.
Facebook reste roi ; Twitter (X), Instagram ou Snapchat selon vos cercles.
Fondé : 1997 | Défunt : 2000
Pionnier du gaming en ligne par Sega, Heat.net proposait jeux exclusifs et multijoueurs (Quake 2 inclus) pour 10 $/mois, avec chat.
Abus de sa monnaie virtuelle (degrés gagnés en ligne) force une dévaluation. Fermé en 2000 pour SegaNet (Dreamcast), qui échoue face à PS2, poussant Sega hors consoles.
Steam pour PC ; PlayStation Plus ou Xbox Game Pass pour consoles.
Google a tué nombre de ses services, mais ces cinq ont marqué leur époque avant de s'effacer face au progrès, à la loi ou la concurrence.
Nostalgie instructive : tous ont des successeurs modernes. Découvrez aussi ces logiciels emblématiques obsolètes.
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