Au cours des premiers mois de la vie de mon fils, j'ai pris conscience de chaque fois que je sortais mon smartphone autour de lui. Pendant ces moments où il ne voulait rien de plus que me regarder dans les yeux, je voulais regarder dans un écran. Pourquoi ?
Je ne l'ai pas fait souvent. Mon aversion a commencé avant la naissance de mon fils. Après avoir passé des années à écrire des milliers d'articles sur Android, je suis devenu mal à l'aise avec l'attention que j'accordais aux smartphones. Et pas seulement moi. Certains politiciens et personnalités religieuses aimeraient pouvoir attirer autant de globes oculaires que Google I/O.
Quand j'ai obtenu mon diplôme universitaire en 2012, la plupart de mes amis n'avaient pas de smartphone. Le boom était alors bien entamé, mais on pourrait dire que nous étions en retard à la fête. Maintenant, tous mes amis en ont un. S'il y a un moment de ralentissement à la maison ou en public, quelqu'un regarde son téléphone.
Un réseau social ou un jeu est plus important que d'interagir les uns avec les autres. Nous envoyons ce message à nos amis, collègues, membres de la famille et amants. Nous prétendons avoir le contrôle, que nous n'interagissons pas avec ces appareils plus que nous ne le souhaitons - mais c'est juste ça, pourquoi voulons-nous ?
Apple, Google et des légions de développeurs d'applications réfléchissent davantage à la psychologie humaine que la plupart des utilisateurs de smartphones. Leurs modèles commerciaux consistent à retenir notre attention plus longtemps que leurs concurrents. Ils savent comment nous faire désirer, même désirer, ce dont la plupart d'entre nous diraient que nous ne nous soucions pas tant que ça. L'ancien Googleur Tristan Harris avait ceci à dire dans une interview de 2016 avec The Atlantic :
"On pourrait dire qu'il est de ma responsabilité de faire preuve de maîtrise de soi en matière d'utilisation numérique, mais cela ne veut pas dire qu'il y a un millier de personnes de l'autre côté de l'écran dont le travail consiste à briser toute responsabilité que je peux assumer."
J'ai récemment décidé de passer d'un smartphone à un "dumbphone". Je vous ai peut-être déjà donné une idée du pourquoi, mais il y a plus.
Je considère toujours que le but principal d'un téléphone est de passer des appels et de recevoir des SMS.
De tous les smartphones que j'ai possédés, mon premier (le Kyocera Milano obsolète à la naissance) a peut-être été le meilleur en tant que téléphone. Il ne prenait pas beaucoup de place dans ma poche, avait un excellent clavier pour envoyer des SMS et la batterie pouvait durer des jours. L'écran pixélisé et l'espace de stockage minuscule en faisaient un smartphone misérable, mais c'était un combiné décent.
Lorsque j'ai acheté le HTC One M7, c'était le prix le plus élevé que j'aie jamais payé pour un téléphone - près de 600 $. Il reste le smartphone Android auquel je repense le plus. Mais c'était gênant dans ma main, et à plus d'un demi-mille, l'idée de laisser tomber le téléphone, de le perdre ou de se le faire voler était terrifiante.
Je suis passé par deux Nexus 5, et les deux avaient un bogue où ils ne recevaient pas d'appels ou de SMS au hasard et n'offraient aucune indication que quelque chose n'allait pas. Chacun avait également une autonomie de batterie qui était presque morte en début d'après-midi, quelle que soit la quantité d'utilisation que j'en ai fait. En raison de leurs processeurs puissants, de leurs grands écrans et de diverses radios, les smartphones ne tiennent pas la charge aussi longtemps que les téléphones à clapet.
J'ai eu une meilleure expérience avec le Moto G 2015. En général, je pense que les smartphones bon marché font mieux que les produits phares.
Mais les téléphones de luxe et économiques sont tous des ardoises plates largement identiques. L'époque où les fabricants se différenciaient en rendant les téléphones plus confortables à tenir est révolue, lorsque la principale différence était davantage liée à la conception matérielle qu'au logiciel. J'aime claviers physiques, et taper sur un écran tactile ne m'a jamais donné la même satisfaction. Je ne veux pas que mon téléphone soit à un pouce seulement d'être une tablette de sept pouces.
Mais il y a un aspect de la conception du téléphone qui me dérange encore plus.
Les smartphones sont livrés avec une date d'expiration. Sur Android, vous avez de la chance si vous bénéficiez de deux ans de mises à jour. Après cela, vous pourrez continuer à utiliser votre téléphone, mais vous finirez par en ressentir les effets.
Si vous êtes un passionné, vous n'obtiendrez pas les nouvelles fonctionnalités que vous voyez sur vos blogs préférés. Même si vous êtes plutôt apathique, vous finirez par perdre l'accès à certaines de vos applications car elles nécessitent une version d'Android plus récente que celle que vous possédez.
Cela signifie que, de par leur conception, la plupart des smartphones seront obsolètes après seulement quelques années. Beaucoup ne le font pas aussi longtemps. Cette obsolescence programmée est terrible pour nos portefeuilles et l'environnement.
Je ne me sens pas à l'aise d'encourager ce genre de comportement. Non, ce n'est pas limité aux smartphones. Les dumbphones remplissaient les décharges bien avant cela, et de nombreux plans de transporteurs étaient conçus pour encourager la mise à niveau tous les deux ans (les smartphones ont simplement hérité du contrat de deux ans). Mais si vous vouliez utiliser le même téléphone année après année, vous le pouviez, et vous ne manquiez pas grand-chose si vous le faisiez.
Chaque nouvelle version d'Android promet de nouvelles fonctionnalités. Après des années passées à couvrir Android, y compris ici à MakeUseOf, je suis devenu blasé.
Je ne souhaite pas utiliser les commandes vocales pour lancer des applications ou rechercher plus facilement. Je ne suis pas intéressé par la réalité virtuelle. Je ne veux pas de raccourcis sur mon écran de verrouillage, et je n'ai pas non plus besoin de comptes non lus sur les icônes d'application. Toutes ces raisons sont des raisons de se retirer du mouvement actuel et de s'engager avec mon téléphone.
J'ai fait beaucoup d'efforts pour rendre mes smartphones moins gênants. J'ai écrit sur la façon de les utiliser plus consciencieusement. En supprimant Google Play de mon téléphone, j'ai empêché l'accès à des millions d'applications. Je n'ai gardé que les applications qui avaient un but fonctionnel, comme le réveil et la navigation GPS. J'ai désactivé le courrier électronique et le navigateur Web. Je n'ai laissé que la musique et les podcasts comme moyen de divertissement, car ils ne nécessitaient pas de regarder l'écran (en théorie).
Mais il y avait encore des moments d'inactivité où je parcourais distraitement des listes de podcasts, pensant peut-être que je devrais écouter quelque chose. C'était ma version d'allumer la télé et de passer d'une chaîne à l'autre juste parce qu'elles étaient là.
Laisser le navigateur désactivé a aidé, mais il n'a fallu que quelques clics pour annuler ce changement. Il restait trop facile d'entretenir la moindre pensée qui me venait à l'esprit, trop facile de perdre une heure de ma vie à tomber dans un trou Wiki en lisant des informations dont j'avais besoin de savoir sans autre raison qu'une mention de podcast ou un lien hypertexte intelligent (de rien ).
Il existe des applications dont le seul but est de vous faire raccrocher votre téléphone, mais je n'étais pas quelqu'un qui essayait d'arrêter de passer toute la journée à regarder un écran. Je voulais réduire le nombre de fois où mon téléphone s'immisce dans ma vie, me tirant de moments parfois inestimables, parfois banals que je ne pourrais jamais récupérer. Le temps n'est pas quelque chose que nous pouvons obtenir davantage - du moins, pas encore.
Beaucoup d'entre nous sont mariés à nos téléphones, que nous ayons signé ou non les papiers. Ceux d'entre nous dans des relations engagées ont invité des étrangers dans nos lits, souvent sans le consentement de notre partenaire.
Nous disons bonne nuit à nos partenaires, puis roulons pour passer du temps avec nos vrais amours. Nos téléphones sont les dernières choses que nous voyons la nuit et les premières choses que nous cherchons le matin. Vous pourriez les décrire comme la relation la plus intime de nos vies.
C'est un modèle difficile à briser. Les smartphones ont remplacé tellement de choses. Ce sont nos lectures nocturnes. Ils sont notre source de musique relaxante. Ils sont notre alarme. Ils sont notre dose de nouvelles du matin. Ils nous disent l'heure. Sans effort actif, le smartphone ne quitte pas le lit.
Pour les couples, la chambre est un lieu d'intimité et de connexion. C'est aussi un endroit pour dormir. Les smartphones n'aident à rien de tout cela. Ils gâchent notre sommeil et ont tendance à faire en sorte que les quelques centimètres qui séparent les gens ressemblent à un gouffre. Atteindre un téléphone pendant une conversation nocturne peut être ressenti comme un rejet, l'une des principales raisons pour lesquelles les téléphones contribuent désormais aux conflits et à la dépression dans les relations.
À la fin de ma vie, je chérirai tous les moments que j'ai partagés avec ma femme. Je ne peux pas en dire autant de mon téléphone. L'un d'eux n'aura plus autant de mon temps.
Les relations amoureuses ne sont pas les seules importantes. Nous avons tous des membres de la famille, des amis et des connaissances qui font notre vie. Notre capacité à communiquer avec eux est également affectée par les téléphones.
Ce n'est pas une nouvelle information. Des études remontant à des années montrent que même la simple présence d'un téléphone peut diminuer la qualité de nos interactions. Il n'a pas besoin d'être utilisé. Scientifique américain couvert une étude de ce type en 2012 :
"Les paires qui conversaient avec un téléphone portable à proximité ont déclaré que la qualité de leur relation était pire. Les paires ont également déclaré se sentir moins en confiance et pensaient que leurs partenaires montraient moins d'empathie s'il y avait un téléphone portable présent."
Peu importe que vous soyez l'un de mes amis les plus proches ou un étranger avec qui j'entame la conversation lors d'un vide-grenier. Je veux que vous sentiez que vous avez mon attention. Cela peut être une lutte en raison de nos seules personnalités. Je ne veux pas qu'un appareil rende la connexion avec une autre personne plus difficile qu'elle ne l'est déjà.
Un téléphone de base peut avoir le même effet, mais au moins il y a beaucoup moins de raisons de le sortir en premier lieu.
Les magasins d'applications et les applications de réseaux sociaux nous encouragent à déterminer la valeur d'une chose en fonction de son nombre de téléchargements ou d'abonnés. La culture de démarrage d'applications consiste moins à offrir à la société un véritable avantage qu'à accrocher des millions de personnes à un concept simple et à devenir riche lorsqu'un géant de la technologie achète votre entreprise. Le marketing est plus important que la créativité.
Il n'est pas important qu'un produit soit conçu pour durer. Ce qui compte, c'est qu'il soit nouveau . Il en est de même des informations. Qui a le temps de lire une pièce longue? Qui se soucie du temps et des efforts consacrés à la recherche d'une histoire ? Les sites Web et les flux de médias sociaux placent les nouvelles informations en haut et enterrent les anciens messages. Ils mettent en évidence le contenu avec le plus de partages. Quoi de neuf et ce qui est populaire se propage. Que quelque chose soit bon n'est pas pertinent.
Avec une exposition suffisante, nous lions notre propre valeur aux goûts et aux partages. Nous avons du mal à trouver de la valeur dans des actions que personne d'autre ne connaît. Nous sommes de plus en plus mal à l'aise avec le silence momentané et la solitude. Le barrage constant d'informations et l'envie de répondre découragent de passer du temps à de longues réflexions. Beaucoup d'entre nous vivent des vies plus creuses et superficielles que celles que nous souhaitons.
Se débarrasser de mon smartphone ne m'isole pas complètement de ces influences, mais cela m'empêche de les transporter partout où je vais.
Pour en revenir au début, je suis un père maintenant. Mon fils apprend à marcher et apprend de tout ce que je fais. Les enfants captent des aspects de notre comportement que nous ne remarquons même pas. Je ne veux pas envoyer le message que ce qui se passe sur l'écran d'un téléphone est plus important que les personnes qui m'entourent et les moments que nous partageons.
Même pendant mon temps libre, je ne veux pas enseigner que regarder un écran est la meilleure façon de passer ma journée. J'aime les livres et la lecture. J'adore sortir dans notre jardin. Je suis quelqu'un qui aime être actif. Je préférerais que mon fils apprenne à prendre un pinceau, qu'il veuille faire de la randonnée ou qu'il apprenne à construire.
Je veux que mon fils apprenne à s'amuser seul dans une pièce. Embrasser l'ennui peut mener à de belles choses. C'est comme ça que vous lisez ceci maintenant. J'ai développé une passion pour l'écriture au cours des nombreuses heures que j'ai passées seule à grandir à une époque antérieure à l'omniprésence d'Internet. Je ne peux pas m'attendre à ce que mon fils gère l'ennui de manière saine si je ne peux plus le gérer moi-même.
Je pourrais continuer, mais bon nombre des raisons de se débarrasser d'un smartphone sont les mêmes qui ont motivé un auteur de MakeUseOf à résister si longtemps à en acheter un.
J'ai passé une semaine ou deux sans smartphone maintenant. Pour l'instant, rien ne me manque. Je me sens plus léger. Lorsque la curiosité surgit dans ma tête, il est plus facile de savoir que je ne peux pas chercher de réponse pour le moment plutôt que de pouvoir le faire mais de devoir résister. Il y a une certaine liberté qui vient du fait de lâcher prise et de s'en passer.
Cela dit, je ne salue pas les dumbphones comme une solution magique. Je me souviens des inquiétudes suscitées par la dépendance au téléphone portable à l'époque pré-smartphone. Mon meilleur ami au lycée a été toujours SMS une fois qu'il a obtenu un téléphone. Il n'était pas seul.
C'est toujours un appareil que j'emporte partout avec moi, et à tout moment, un coup de fil ou un texto peut m'arracher au moment présent. Mais au moins lorsque la conversation est terminée, il n'y a pas d'icône d'application qui me tente par la suite. La vie est maintenant un peu plus facile à gérer. C'est drôle, étant donné que c'était censé être l'un des avantages de l'achat d'un smartphone en premier lieu.
Quelle est votre relation avec votre smartphone ? Est-ce sain ? Cordial? Ou votre téléphone est-il un bourrin insatiable ? Vous n'avez pas besoin de vous débarrasser de votre smartphone pour effectuer un changement. Quelles approches avez-vous essayées ? Que recommanderiez-vous aux autres ? Je garderai un œil sur vos histoires dans les commentaires ci-dessous !
