En 2014, Amazon a sorti discrètement l'Echo, un haut-parleur cylindrique de 9 pouces de haut contrôlé par un assistant vocal basé sur le cloud qui s'appelle Alexa. Suite à la popularité d'Amazon Echo, Alphabet a lancé Google Home fin 2015. Fin décembre 2017, Apple rejoindra également la mêlée avec le HomePod alimenté par Siri.
Dans cet article, vous découvrirez les différences entre les trois haut-parleurs à commande vocale :Amazon Echo, Google Home et Apple HomePod.
L'Amazon Echo est l'un des cinq produits qui composent la gamme la plus vendue d'appareils domestiques alimentés par Alexa. Cette liste comprend désormais Amazon Tap, Amazon Dot, Amazon Echo Look et Amazon Echo Show.
Nous mentionnons ces haut-parleurs uniquement pour illustrer les défis auxquels Google Home et Apple HomePod sont confrontés sur le marché. Ces haut-parleurs ne sont pas seulement en concurrence avec un appareil, mais plutôt cinq, chacun disponible à des prix différents. Malgré cela, à partir de maintenant, nous limiterons notre discussion à Amazon Echo, en ce qui concerne les deux autres haut-parleurs.
L'Echo dispose de sept capteurs de microphone intégrés sous un anneau LED en haut de l'appareil. Ces capteurs utilisent ce qu'Amazon appelle la "technologie de formation de faisceaux", lui permettant d'entendre de n'importe quelle direction.
En tant qu'utilisateur de longue date d'Echo, je peux confirmer que c'est un auditeur merveilleux même en cas de bruit de fond. Il réagit à tout, tant que les questions et les commentaires commencent par "Alexa", qui est le mot de réveil par défaut de l'appareil. Vous pouvez également appeler l'Echo "Amazon" en modifiant un paramètre dans l'application Alexa.
Bien que la voix contrôle en grande partie l'Echo, l'appareil contient également trois commandes d'entrée sur le dessus. Le premier d'entre eux est l'anneau LED, que vous pouvez tourner à gauche et à droite pour modifier le volume du haut-parleur. Il y a aussi un bouton d'action et un bouton de sourdine. Le premier permet de désactiver une minuterie ou une alarme. Ce dernier active et désactive la capacité d'écoute d'Alexa.
À l'intérieur, l'Echo comprend un tweeter de 2 pouces et un woofer de 2,5 pouces. Cette combinaison donne une qualité sonore agréable.
L'Amazon Echo est actuellement disponible en noir et blanc. Si vous voulez un haut-parleur qui se fond dans l'arrière-plan, je suggérerais le modèle noir. Si vous vous sentez comme un rebelle, optez pour le blanc.
Alexa, comme Google Assistant, traite les données dans le cloud. Sans connexion Internet, l'Echo devient un appareil très stupide. Mais, lorsqu'il dispose d'une connexion Internet, Alexa peut faire beaucoup.
Musique
Avec Alexa Voice Service, vous pouvez demander à Alexa de jouer de la musique, de fournir des informations et de vous tenir au courant des actualités, des résultats sportifs, de la météo, etc. Pour commencer, vous devez télécharger et installer l'application gratuite Alexa. À partir de là, il vous sera demandé de connecter l'Echo à votre réseau Wi-Fi local et de vérifier votre compte Amazon.
Echo offre un contrôle vocal mains libres pour la plupart des services de diffusion de musique les plus populaires, notamment Amazon Music, Prime Music, Spotify, Pandora, iHeartRadio et TuneIn. Étant donné qu'Echo fonctionne également comme un haut-parleur Bluetooth, vous pouvez également diffuser à partir d'autres services comme iTunes depuis votre téléphone ou votre tablette.
Il est très simple d'utiliser Echo comme haut-parleur de musique. Alexa fait un excellent travail pour trouver des chansons et des listes de lecture. Vous pouvez donner des commandes liées à Alexa Music, telles que "Alexa…"
Avoir une enceinte pour écouter de la musique est l'une des principales raisons d'acheter un Echo. Cependant, grâce à Alexa, Echo est bien plus qu'un haut-parleur domestique à prix raisonnable.
Applications Amazon
Alexa Skills sont des applications qui fonctionnent avec le matériel Amazon pour vous offrir une expérience plus personnalisée. À ce jour, il existe plus de 3 000 compétences Alexa, grâce au kit de compétences Alexa (ASK), qui permet à des tiers de créer ces ensembles de compétences.
Alexa n'a pas automatiquement ces compétences. Au lieu de cela, vous devez les installer à partir de l'application Alexa.
Par exemple, vous pouvez demander à Alexa de commander une pizza Domino's ou demander un Uber. Lorsque vous vous ennuyez, défiez Alexa à une partie de Jeopardy ! Lorsque vous cherchez un repas raffiné à préparer, demandez à Alexa de relire la recette de Food Network sur le téléviseur dès maintenant.
Une API
Un aspect important d'Alexa Skills est l'API Smart Home Skill. Avec cet outil, les fabricants peuvent faire communiquer Alexa avec leurs appareils intelligents. En conséquence, vous pouvez parler pour contrôler les lumières, les serrures de porte, les thermostats, les ventilateurs, etc. Les plus grands acteurs de l'industrie de la maison intelligente ont des produits qui interagissent avec Alexa, notamment Philips Hue, Ecobee et Samsung SmartThings.
Amazon est si sérieux au sujet du programme Alexa Skills qu'il a commencé à courtiser des partenaires matériels potentiels avec son fonds Alexa de 100 millions de dollars. Avec ce fonds, un financement en capital-risque est fourni pour alimenter l'innovation en matière de technologie vocale. En d'autres termes, vous devez vous attendre à ce que le nombre d'Alexa Skills continue d'augmenter dans les années à venir.
Amazon fournit quelques extras aux utilisateurs d'Echo qui sont également abonnés Prime. Vous pouvez profiter des achats mains libres avec Alexa sur des millions d'articles sur Amazon en tant qu'avantage exclusif de votre abonnement Prime. Vous pouvez également écouter Prime Music en illimité, qui comprend également des séries audio originales et des listes de lecture conçues à la main pour tous les goûts.
Amazon Echo coûte 179 $.
Google Home a été présenté pour la première fois en mai 2016 à Google I/O. Cinq mois plus tard, il a été officiellement présenté en démonstration, avec une date de lancement public en novembre.
Google Home ne remportera aucun prix de design grâce à son extérieur amusant qui ressemble à un désodorisant bicolore. En haut, vous trouverez deux microphones à champ lointain aux côtés de quatre lumières LED. Cet emplacement sert également de surface tactile, où vous pouvez écouter ou mettre en pause de la musique, modifier le volume ou désactiver le système.
La base de l'appareil est recouverte de tissu gris, bien que vous puissiez changer cela en utilisant l'une des bases supplémentaires proposées par Google. Ceux-ci sont disponibles en tissu et en métal.
À l'intérieur, Google Home dispose d'un haut-parleur intégré "à grande excursion" qui offre "des aigus cristallins et des basses riches". Vous pouvez coupler plusieurs appareils Google Home pour profiter de la même chanson dans toutes les pièces de votre maison.
Cette fonctionnalité est un gros problème. Les enceintes Alexa ne communiquent pas très bien entre elles. De plus, vous ne pouvez pas utiliser deux ou plusieurs Amazon Echos pour diffuser un son stéréo.
La fonctionnalité phare de Google Home est Google Assistant. Comme Alexa, Google Assistant utilise un cloud pour répondre à vos questions. Contrairement à Alexa, Google Assistant utilise le traitement du langage naturel, ce qui améliore la fiabilité.
En prime, l'appareil peut également accéder à votre compte Google pour obtenir des informations sur votre emploi du temps quotidien, à condition que vous utilisiez Google Calendar.
Musique
Google Home est compatible avec une poignée de services musicaux, notamment Google Music, YouTube Music, iHeartRadio, Spotify, Pandora et TuneIn. Notez que vous avez besoin d'un abonnement YouTube Red pour écouter Google Music ou YouTube Music sur l'appareil.
Maison intelligente
Google Home dispose également d'un composant de maison intelligente similaire à ce que vous trouverez sur l'Echo. Google Home fonctionne avec Philips Hue, Samsung SmartThings, TP-Link, IFTTT, etc. Il existe également une compatibilité avec d'autres produits Alphabet, notamment Google Chromecast et Nest.
L'intégration de Chromecast permet à Google Home d'agir comme un récepteur audio. Par exemple, vous pouvez lancer une chanson de votre smartphone vers un meilleur haut-parleur dans votre maison, simplement en appuyant sur le logo Cast dans une application prise en charge. Ce processus fonctionne sur tous les appareils connectés à Chromecast, y compris les téléviseurs.
Bienvenue aux développeurs
Un kit de développement Google spécialisé aide les entreprises potentielles à intégrer leurs produits à la fois à Google Assistant et à Google Home. Le kit d'actions se décline en deux versions :direct et conversationnel.
Les actions directes sont destinées à des tâches simples, comme allumer une lumière dans la chambre ou écouter une chanson de YouTube. Les actions conversationnelles plus complexes nécessitent des allers-retours entre vous et Google Assistant. Par exemple, vous pouvez régler votre thermostat Nest sur une température absolue pendant X minutes.
Google Home coûte 129 $.
Présenté pour la première fois lors de la Worldwide Developers Conference (WWDC) en juin 2017, Apple HomePod devrait offrir des fonctionnalités très similaires à celles trouvées sur Amazon Echo et Google Home. Cependant, il y a un domaine dans lequel Apple semble avoir pris une autre direction :le son.
Apple HomePod est équipé de composants internes assez impressionnants qui lui permettront d'offrir un son à 360 degrés. Sous le capot, vous trouverez un woofer à grande excursion avec amplificateur personnalisé, sept tweeters, six microphones et bien plus encore.
Mieux encore, l'appareil est équipé pour analyser l'acoustique d'une pièce afin d'ajuster le son en fonction de son emplacement. Ce faisant, l'appareil dirige la musique dans une direction optimale.
Vous voulez plus d'un HomePod ? Grâce à AirPlay 2, vous pouvez ajouter des appareils HomePod à plusieurs pièces. Et ces enceintes peuvent communiquer entre elles pour que vous puissiez écouter votre musique partout dans la maison.
Avec Siri d'Apple, vous pourrez contrôler la musique sur HomePod avec votre voix. Il en va de même pour l'intégration de HomePod avec Apple HomeKit. Ce protocole permet aux développeurs de logiciels de créer des applications qui fonctionnent avec des produits domotiques. En d'autres termes, HomePod, comme Amazon Echo et Google Home, vous permettra de contrôler les appareils électroménagers.
Musique
Sans surprise, Apple Music et Siri jouent tous deux un grand rôle dans ce qui fait fonctionner HomePod. Avec l'intégration d'Apple Music comme l'une des meilleures fonctionnalités du HomePod, les utilisateurs auront accès à plus de 40 millions de chansons de plus de 2 millions d'artistes.
Grâce à AirPlay 2, vous pourrez presque certainement écouter d'autres services de diffusion de musique sur HomePod. Cependant, Siri ne fonctionnera qu'avec Apple Music, du moins au début.
Qu'en est-il du Bluetooth ? Apple n'a pas précisé si HomePod prend en charge ce protocole, ce qui ouvrirait encore plus de services de diffusion de musique à utiliser sur le haut-parleur.
Il y a encore beaucoup de choses sur HomePod qui sont inconnues. Cependant, il est déjà clair qu'Apple prévoit de positionner l'appareil comme un système de haut-parleurs haut de gamme pour la maison. Cette décision est très logique compte tenu du prix premium de l'appareil.
À sa sortie, Apple HomePod sera disponible au prix de 349 $.
Le marché des enceintes intelligentes continue d'évoluer et continuera de le faire dans les mois et les années à venir. Au moment d'écrire ces lignes, Amazon Echo offre plus de fonctionnalités que Google Home, bien que cela commence à changer grâce à Google Assistant.
La sortie de HomePod aura un effet profond sur le marché des haut-parleurs intelligents. La concurrence accrue conduira presque certainement à des produits encore meilleurs de la part de toutes les personnes impliquées, ce qui est gagnant-gagnant pour les consommateurs.
Si vous êtes actuellement à la recherche d'un haut-parleur intelligent, l'Amazon Echo continue d'être le produit à battre. Il n'y a aucun moyen de savoir où en sera le marché dans quelques mois seulement. Restez à l'écoute.
Et si vous souhaitez un haut-parleur plus petit, consultez notre comparaison entre Google Home Mini et Amazon Echo Dot.
