N'importe quelle nuit de l'automne et du printemps, il peut y avoir des milliers, voire des millions, d'oiseaux qui volent sans être vus. Mais malheureusement, chaque année, entre 350 millions et un milliard d'entre eux meurent à cause des lumières artificielles. La bonne nouvelle, c'est que nous apprenons à aider, en appuyant simplement sur un bouton.
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Les lumières vives et les grandes villes attirent les oiseaux, de la même manière que les lumières des porches attirent les papillons de nuit. Sauf que les lumières les désorientent en vol. Certains s'écrasent contre les fenêtres et meurent; plus de 270 espèces d'oiseaux nord-américains sont connues pour entrer en collision avec des bâtiments en raison de la pollution lumineuse. D'autres sont éjectés de leurs voies de migration et n'arrivent jamais à destination. Les projecteurs de recherche nocturnes peuvent faire tourner les oiseaux pendant des heures, criant de confusion.
"Non seulement les lumières artificielles perturbent et confondent les migrateurs nocturnes, comme de nombreux types d'oiseaux chanteurs et d'oiseaux aquatiques, mais elles amènent également les oiseaux à modifier leurs comportements d'alimentation et de reproduction", explique la biologiste indépendante de la faune Amy Sugeno, spécialisée dans les oiseaux chanteurs et les oiseaux aquatiques.
Garder les lumières basses ou éteintes aide également la faune et les insectes dans votre jardin et permet d'économiser de l'argent sur votre facture d'électricité.
"Les lumières artificielles n'affectent pas seulement les oiseaux", explique Sugeno. "Il a été démontré qu'ils affectent négativement de nombreuses autres espèces animales, y compris les tortues de mer, les papillons de nuit, les chauves-souris, les grenouilles et même les humains."
Des températures plus fraîches les empêchent de surchauffer. L'obscurité les protège des faucons, faucons et autres prédateurs diurnes. L'air nocturne est moins turbulent, il faut donc moins d'efforts pour naviguer.
La plupart des oiseaux terrestres migrent la nuit, parmi lesquels les moineaux, les grives, les orioles, les coucous, les moucherolles, les parulines et les viréos. Les oiseaux volants de jour comprennent les martinets, les hirondelles, les pélicans, la plupart des colibris et les oiseaux de proie.
Des villes et des villages comme Chicago, Dallas et Philadelphie aident les oiseaux migrateurs à des degrés divers. Des monuments tels que le mémorial du 11 septembre à New York et la Gateway Arch à Saint-Louis obscurcissent également leurs lumières.
Raleigh, en Caroline du Nord, est l'une des plus récentes à annoncer qu'elle éteindra tous les éclairages non essentiels dans les installations de la ville entre 23 h et 5 h. et 6 heures du matin du 10 septembre au 30 novembre. Selon un communiqué de la ville :« Les populations d'oiseaux migrateurs sont en grave déclin, et de telles collisions contribuent de manière significative à ces pertes. Éteindre les lumières est un moyen simple d'avoir un impact positif !"
Oui. Il y a près de trois milliards d'oiseaux de moins en Amérique du Nord aujourd'hui qu'en 1970. C'est plus d'un oiseau sur quatre. Plus de 90 % de ces pertes proviennent de seulement 12 familles, parmi lesquelles des parulines, des pinsons, des moineaux et des merles. Les collisions avec des bâtiments dues à la pollution lumineuse sont l'une des principales causes de mortalité des oiseaux, après les chats.
Oui, mais cela demande du travail. Tout d'abord, consultez les cartes et les alertes d'oiseaux migrateurs de BirdCast. Vous pouvez observer les oiseaux au radar ou utiliser une longue-vue ou des jumelles pour les voir voler sur la face éclairée de la lune. Écoutez également leurs courts bruits de vol. Un microphone permet de capter plus facilement les appels les plus subtils.
Oui. Chaque ménage ajoute à la force des efforts collectifs de la communauté.
