Pour les habitants des plaines du sud des États-Unis, le week-end de la Saint-Valentin 2021 a marqué un souvenir inattendu : une violente tempête de neige et de verglas, accompagnée de températures glaciales, a privé des millions de foyers d'électricité. Outre les coupures, le gel et l'éclatement des conduites d'eau ont aggravé les milliards de dollars de dommages causés par cet événement.
Lorsque la prochaine vague de froid frappe, où que vous soyez, protégez votre maison avec des mesures éprouvées. Découvrez comment éviter le gel des tuyaux et limiter les conséquences.
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Les conduites d'eau gèlent lorsque les températures extérieures chutent sous 0 °C. Les tuyaux non isolés, situés dans des zones non chauffées comme les greniers, garages ou sous-sols (surtout près d'une pompe de puisard), ou encastrés dans les murs extérieurs, sont particulièrement vulnérables.
Comme observé au Texas en 2021, les pannes d'électricité combinées au froid extrême font chuter les températures intérieures, gelant même les tuyaux à l'intérieur.
"Lorsque les tuyaux gèlent et éclatent, c'est généralement dû à l'immense pression entre le bloc de glace et le robinet fermé", explique Mike Mushinski, président de bluefrog Plumbing + Drain. "Un blocage se forme quand l'eau stagnante gèle."
Les éclatements surviennent souvent au réchauffement, quand la glace fond partiellement, créant des points de pression qui provoquent des ruptures.
En cas de gel ou de dégel extérieur, repérez ces signes :
Anticipez la baisse des températures avec ces précautions :
Agissez vite pour éviter les éclatements. Ouvrez robinets chauds/froids, montez le chauffage ou utilisez un radiateur. Dégeler depuis le robinet vers le bloc avec :
Serviettes chaudes en dépannage. Placez une plaque (biscuit, alu) entre tuyau et mur pour confiner la chaleur. L'eau fondue s'écoulera par le robinet ouvert.
En cas d'éclatement, minimisez les dégâts :
Post-réchauffement, surveillez faible pression ou air : signes de fuites cachées.
