Pour les habitants des États des plaines du sud des États-Unis, le week-end de la Saint-Valentin de 2021 s'est avéré mémorable d'une manière inattendue, car une féroce tempête de neige et de verglas associée à des températures glaciales soutenues a laissé des millions de personnes sans électricité. Outre les pannes d'électricité, l'autre gros problème de cette région frappée par les tempêtes était le gel et l'éclatement des conduites d'eau. Cela s'est ajouté aux milliards de dollars de dégâts causés par la tempête.
Lorsque la prochaine tempête hivernale frappera, que ce soit dans le Sud ou ailleurs, sachez qu'il existe des moyens de protéger votre maison. Lisez la suite pour savoir comment éviter le gel des tuyaux et réduire les dommages qu'ils causent.
Sur cette page
- Pourquoi les canalisations gèlent-elles ?
- Comment savoir si j'ai des tuyaux gelés ?
- Comment empêcher les tuyaux de geler
- Comment dégeler des tuyaux gelés
- Que faire si les tuyaux éclatent
Pourquoi les tuyaux gèlent-ils ?
Les conduites d'eau peuvent geler lorsque les températures extérieures descendent sous le point de congélation. Les tuyaux qui ne sont pas isolés ou qui traversent des zones non chauffées d'une maison, comme un grenier, un garage ou un sous-sol - surtout si vous avez une pompe de puisard - sont plus susceptibles de geler. Il en va de même pour les tuyaux dans les murs extérieurs.
Comme nous l'avons vu au Texas cette année, les pannes de courant, associées au froid extrême, ont réduit les températures intérieures au point que les tuyaux intérieurs ont également gelé et éclaté.
"Lorsque les tuyaux gèlent et éclatent, c'est généralement dû à l'immense pression entre le blocage de glace et le robinet fermé", explique Mike Mushinski, président de bluefrog Plumbing + Drain. "Un blocage se forme lorsque l'eau immobile se dépose et succombe aux températures."
Les tuyaux éclatent souvent lorsque les températures commencent à se réchauffer et que des sections de tuyaux gelés commencent à fondre, créant des points de pression suffisamment forts pour provoquer des ruptures.
Comment savoir si j'ai des tuyaux gelés ?
Si les températures extérieures sont inférieures au point de congélation ou commencent à se réchauffer, recherchez ces signes révélateurs de tuyaux gelés :
- Peu ou pas d'eau. S'il fait en dessous de zéro à l'extérieur et que vous ouvrez le robinet et que rien ne sort, ou que l'eau ruisselle, quelque chose ne va pas.
- Tuyaux bombés. Comme nous l'avons tous appris à l'école primaire, la glace prend plus de place que l'eau. Les tuyaux gelés peuvent sensiblement gonfler, même s'ils n'ont pas éclaté.
- Sons de claquement et de gargouillis. Si les tuyaux font beaucoup de bruit lorsque vous ouvrez un robinet ou tirez la chasse d'eau, cela peut être le signe que de la glace circule dans vos tuyaux.
- Condensation et fissures. Si vous repérez un tuyau recouvert de givre ou de condensation, ou s'il présente de petites fissures en surface, il est probable qu'il soit gelé à l'intérieur.
- Évacuations malodorantes. C'est un méchant. Une odeur désagréable qui s'échappe des robinets et des canalisations peut signaler une conduite d'égout extérieure gelée.
Comment empêcher les tuyaux de geler
Lorsque les températures commencent à baisser, prenez des mesures préventives pour éviter que vos tuyaux ne gèlent et n'éclatent.
- Gardez la porte du garage fermée. "L'un des moyens les plus simples de geler vos tuyaux est de leur permettre d'être continuellement exposés aux éléments", explique Mushinski. "En laissant la porte de votre garage ouverte à l'air frais, c'est exactement ce que vous faites."
- Enveloppez les conduites d'eau exposées avec de l'isolant. Si la situation est urgente et que vous ne pouvez pas vous rendre au centre d'accueil pour l'isolation des tuyaux, utilisez de vieux chiffons, serviettes et couvertures.
- Laissez l'eau s'égoutter. Si vous vous absentez de chez vous ou si vous êtes chez vous au milieu d'une tempête hivernale extrême, ouvrez les robinets pour qu'un lent goutte à goutte d'eau sorte. L'eau en mouvement ne gèlera pas aussi facilement que l'eau immobile.
- Ouvrez les armoires. "Les tuyaux sous vos éviers sont parmi les plus susceptibles de geler", déclare Mushinski. "Où que vous ayez de la plomberie sous vos éviers ou à l'intérieur d'une armoire, ouvrez les portes et laissez l'air chaud circuler, surtout les jours et les nuits froids."
- Garder l'intérieur au chaud. En supposant qu'il n'y ait pas de panne de courant massive, maintenez le thermostat de votre maison à une température constante. Si vous sortez de la ville ou que vous fermez un chalet ou une maison de vacances, réglez la température à 55 °C maximum.
Comment dégeler des tuyaux gelés
Si vous avez confirmé que vos tuyaux sont gelés, vous devez intervenir rapidement pour les dégeler en toute sécurité avant qu'ils n'éclatent.
Une fois que vous avez trouvé le(s) point(s) problématique(s), Mushinski recommande d'ouvrir les robinets d'eau chaude et froide, puis de réchauffer la maison ou la pièce en augmentant le thermostat ou en apportant un radiateur portable. Ensuite, occupez-vous à décongeler ces tuyaux avec l'un des outils suivants :
- Sèche-cheveux ;
- Pistolet à air chaud ;
- Lampe chauffante ;
- Chauffage ;
- Câble chauffant électrique.
Mushinski dit que les serviettes chaudes fonctionneront également à la rigueur. Il suggère de commencer le processus de décongélation à l'extrémité du tuyau la plus proche du robinet, puis de travailler vers le blocage. "Cela garantira que la glace fondante pourra s'échapper par le robinet ouvert", dit-il.
Voici une autre astuce :placez une plaque à biscuits, du papier d'aluminium ou un autre type de tôle entre le tuyau et le mur. Cela maintient la chaleur contenue dans la zone gelée.
Que faire si les tuyaux éclatent
Si le pire se produit et qu'un ou plusieurs tuyaux éclatent, agissez immédiatement pour réduire les dommages coûteux.
- Coupez l'alimentation. Coupez l'alimentation au niveau de l'interrupteur principal pour éviter d'endommager les câbles et de vous électrocuter.
- Coupez l'eau. Coupez l'eau de la zone touchée ou de toute la maison, selon les besoins.
- Minimiser les dommages. Mettez vos affaires en place et à l'écart, dit Mushinski, en particulier les articles qui absorbent l'eau et peuvent être plus trempés avec le temps.
- Nettoyez. Pompez l'eau si nécessaire ou essuyez-la et séchez-la avec des ventilateurs. Une fois que vous avez effectué le triage initial, Mushinski recommande de maintenir la circulation de l'air avec des ventilateurs ou un déshumidificateur.
- Appelez la compagnie d'assurance. Si vous avez appelé un plombier d'urgence, Mushinski vous suggère d'appeler votre compagnie d'assurance habitation pendant que le plombier est là et de le laisser décrire l'étendue des dégâts. "Il est important de traiter votre réclamation le plus tôt possible, afin de vous aider à organiser la dépollution, le nettoyage et la désinfection, qui peuvent tous être plus importants que prévu", déclare Mushinski.
- Documentez tout. Prenez des photos, des vidéos et des notes détaillées de tous les dégâts d'eau sur votre maison et vos objets personnels. "Incluez les murs, les sols, les meubles, les prises électriques, les vêtements et tout ce qui a été touché par l'eau", explique Mushinski.
Une fois que les choses commencent à se réchauffer, faites attention à la faible pression de l'eau et à l'air dans les conduites. Ce sont des signes que vous avez une fuite non détectée quelque part.
[]
