De plus en plus populaires auprès des propriétaires, les systèmes de chauffage et de refroidissement géothermiques offrent des performances respectueuses de l'environnement à une fraction des coûts d'exploitation CVC traditionnels. Que vous envisagiez une nouvelle construction ou que vous mettiez à niveau une unité de CVC existante, cela vaut la peine de jeter un coup d'œil à vos options géothermiques.
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Les systèmes de refroidissement géothermiques fonctionnent un peu comme une pompe à chaleur traditionnelle. Mais au lieu de tirer parti de la température de l'air ambiant, ils utilisent les températures constantes du sous-sol pour évacuer l'excès de chaleur ou de froid de votre maison. Les systèmes géothermiques pompent un liquide (généralement un mélange eau/antigel, mais il peut s'agir d'eau souterraine) à travers une boucle de tuyaux souterrains. Pendant l'été, ce liquide canalise la chaleur de votre maison en la dispersant sous terre. En hiver, ce processus est inversé.
Pour une excellente démonstration visuelle, regardez la vidéo Geothermal 101 du Department of Energy.
En plus de réduire la consommation de combustibles fossiles et de réduire considérablement les coûts de chauffage et de climatisation, les systèmes géothermiques peuvent aider à faire fonctionner le chauffe-eau de votre maison. À l'aide d'un « désurchauffeur » (ce qui, nous le promettons, est un vrai mot), le système transfère l'excès de chaleur du compresseur géothermique à votre réservoir de chauffe-eau. Vous aurez toujours besoin d'une source de chaleur supplémentaire, en particulier dans une grande maison, mais cela fera une différence significative dans votre consommation d'énergie.
Le chauffage et le refroidissement géothermiques sont également étonnamment silencieux. Alors que la plupart des unités géothermiques utilisent un ventilateur pour faire circuler l'air conditionné, le bruit d'une fournaise ou d'un condenseur qui tourne est une chose du passé. En moyenne, une unité géothermique intérieure fait à peu près autant de bruit qu'un réfrigérateur.
De loin, le plus grand défi de l'installation d'un système de chauffage et de refroidissement géothermique est de couler les serpentins. C'est pourquoi les unités géothermiques sont le plus souvent installées lors de la construction d'une nouvelle maison, car une grande partie du terrain est déjà démolie. Cela ne veut pas dire qu'ils ne peuvent pas être installés en tant que rénovation - il existe un certain nombre de dispositions de bobines possibles, et il y en a une pour s'adapter à presque toutes les configurations de terrain - mais des aménagements doivent être faits pour éviter d'endommager les structures existantes. Et vous devrez prévoir un budget pour les réparations de l'aménagement paysager.
Pour beaucoup, la décision d'investir dans un système de chauffage et de refroidissement géothermique se résume à équilibrer le coût initial et les économies totales. Les facteurs à prendre en compte incluent votre climat local (une maison à San Diego ne réalisera pas les mêmes économies qu'une à Tuscon) et la composition du sol de votre propriété. Ce dernier peut être délicat, car il affecte le coût d'installation et l'efficacité de l'unité. Vous pouvez envisager de forer des échantillons de sol par vous-même ou avec un professionnel.
Pour la plupart des propriétaires possédant une fournaise à haut rendement, il est peu probable que le passage à la géothermie ait un sens sur une base purement dollar/coût. Mais si vous avez une unité vieillissante sur ses dernières jambes, il peut être utile de vérifier la géothermie pour votre prochaine mise à niveau de CVC.
