Chaque jardinier sait qu'aucune plante, légume, fruit ou fleur n'est complètement à l'abri des maladies ou des infestations. Tout ce que vous pouvez faire, c'est prendre les mesures préventives appropriées pour assurer la sécurité de votre plante et savoir comment traiter une plante malade si vous en avez une.
Deux héros bien-aimés du jardin, les tomates et les pommes de terre, sont particulièrement sensibles à une affection connue sous le nom de mildiou. Caractérisé par de grandes taches grises grasses de forme irrégulière (et même une pourriture molle), le mildiou est une grave affection des plantes qui a conduit à la famine irlandaise de la pomme de terre en 1845. Bien que les plantes infectées par le mildiou aient tendance à mourir rapidement, vous pouvez souvent récupérer certaines de vos tomates et pommes de terre de la plante avant qu'elles ne connaissent leur sort grâce à ces conseils pour lutter contre le mildiou.
Le mildiou est une maladie causée par le champignon Phytophthora qui peut affecter à la fois les tomates et les pommes de terre. Bien qu'il se produise généralement tard dans la saison (comme son nom l'indique), il peut en fait frapper votre jardin à tout moment. Non seulement l'agent pathogène détruit les fruits de la plante qu'il infecte, mais il peut également se propager très rapidement et largement, causant des ravages dans votre jardin s'il n'est pas traité rapidement et correctement. Le pire :le mildiou peut passer l'hiver, ce qui signifie que, même après un gel froid, il peut revenir l'année suivante si les plantes et le sol contenant l'agent pathogène ne sont pas enlevés.
Le mildiou se présente d'abord sous la forme d'un aspect détrempé ou imbibé d'eau sur les feuilles ou les tiges plus âgées d'une plante, pour finalement se propager en taches blanches et sombres qui recouvrent toute la plante infectée et sa culture. Parce qu'il est transporté par des spores, le mildiou peut parcourir de longues distances, soufflant souvent des infections à proximité dans votre jardin ou se propageant entre vos plantes. Si vous déterminez que vos plantes ont été infectées, c'est une bonne idée de contacter votre service de vulgarisation coopérative pour les en informer. Il est possible que votre infection provienne d'une autre source locale ou que l'infection de vos plantes en affecte d'autres à proximité.
Si vous soupçonnez que vos tomates ou vos pommes de terre ont été infectées par le mildiou, la meilleure chose à faire est de traiter les plants le plus rapidement possible afin d'empêcher la propagation de la maladie.
Commencez par soigner les plantes infectées, en prenant soin d'enlever les feuilles, les tiges ou les fruits malades. Assurez-vous de jeter les restes - le compostage ne peut que propager davantage l'infection dans votre jardin. Une fois que vous avez éliminé tous les signes visuels de l'infection, appliquez un fongicide à base de cuivre sur les plantes chaque semaine pour tenter de dissuader le mildiou de se propager ou de revenir. À la fin de votre récolte, retirez complètement les plantes, leurs restes et la terre environnante de votre jardin. Recommencez avec des graines et du sol frais l'année suivante pour garantir la santé de votre prochaine culture.
Il existe également plusieurs étapes que vous pouvez suivre pour empêcher le mildiou de s'emparer de votre jardin en premier lieu. Tout d'abord, recherchez des variétés de plantes résistantes au mildiou - Crimson Crush et Mountain Magic ne sont que deux types de tomates connues pour résister à la maladie. De plus, la brûlure se développe dans un environnement humide et mouillé. Arrosez vos plantes tôt dans la journée afin qu'elles aient le temps de sécher plus rapidement au soleil. Prenez soin de faire pousser vos assiettes de tomates sur le sol en utilisant des piquets ou des cages et, si possible, choisissez un endroit dans votre jardin pour les plantes à l'abri du vent, ce qui peut les protéger des spores de la brûlure qui ont soufflé de jardins voisins.
La bonne nouvelle :le mildiou ne peut pas infecter les humains, donc selon le moment où vous pouvez récupérer vos tomates ou vos pommes de terre, elles peuvent être consommées sans danger. Si des lésions de brûlure sont évidentes, vous pouvez simplement couper ces parties de la tomate ou de la pomme de terre et les utiliser normalement. Cependant, gardez à l'esprit que l'infection par le mildiou peut atteindre la plante avant qu'elle n'ait eu la possibilité de mûrir complètement et, souvent, elle ne progressera pas une fois infectée. Par conséquent, vous ne pourrez peut-être pas laisser la plante mûrir davantage car elle pourrira probablement à la place, la rendant inutilisable.
Un fait peu connu :le mildiou peut augmenter suffisamment le pH de tomates autrement acides pour permettre aux bactéries ou autres parasites de se développer, ce qui affecte à son tour la sécurité et la saveur des tomates en conserve. Veillez à n'utiliser que vos tomates les plus fraîches et les plus saines lors de la mise en conserve et de la conservation.
Les maladies de la tomate aiment persister d'une année à l'autre, mais le mildiou a besoin de tissus vivants pour survivre. Sécher, conserver et utiliser des graines de tomates infectées par le mildiou est acceptable. Cependant, il est toujours judicieux de planter vos tomates dans une autre section de votre jardin et de jeter (et non de composter) tout le feuillage affecté et les restes de fruits à l'automne.
Les pommes de terre sont une autre histoire, cependant. Étant donné que les pommes de terre sont encore vivantes lorsque vous les stockez, elles pourraient continuer à héberger la maladie. N'hésitez pas à manger et à profiter de vos pommes de terre cet hiver. Assurez-vous simplement de ne pas laisser de pommes de terre dans le jardin pendant l'hiver et commencez par des pommes de terre de semence fraîches au printemps.
