Il y a de fortes chances que vous entendiez de plus en plus de gens parler de l'importance de savoir d'où vient votre nourriture et comment faire pousser votre propre nourriture. Cette compréhension peut vous aider à être plus consciencieux envers l'environnement, à vivre de manière plus durable, à éviter les pesticides dans vos produits et à économiser de l'argent sur la nourriture.
Pensez-y de cette façon :lorsque vous achetez des fruits et des légumes au supermarché, vous soutenez une chaîne de production qui implique le transport de produits d'un bout à l'autre du monde et la création d'émissions de gaz à effet de serre Dans le processus. Mais tout comme vous pouvez manger du poisson et des fruits de mer durables pour vivre un mode de vie plus respectueux de l'environnement, vous pouvez également apprendre à cultiver des aliments durables. Et lorsque vous cultivez votre propre nourriture et que vous mangez de saison, vous pratiquez un mode de vie durable et faites du bien à la planète.
Bien que le jardinage s'accompagne d'une courbe d'apprentissage et de facteurs (comme la météo) qui sont hors de votre contrôle, ne le laissez pas vous submerger. «Le jardinage est comme un projet scientifique», explique Diane Blazek, directrice exécutive du National Garden Bureau. "Cela nécessitera des essais et des erreurs, et les erreurs sont OK ! C'est la meilleure façon d'apprendre."
Si vous n'avez jamais jardiné auparavant, il peut être à la fois excitant et intimidant de cultiver votre propre nourriture. Semer des graines fait nécessitent des connaissances, du temps et beaucoup de patience. Mais voici la bonne nouvelle :que vous ayez une cour arrière spacieuse ou un petit balcon, vous pouvez faire pousser vos propres fruits et légumes. (Vous pouvez même faire pousser vos propres champignons !)
La meilleure façon de commencer est de choisir des légumes et des fruits que vous aimez manger, puis de déterminer quand sont leurs saisons de croissance. « Cultivez ce que vous aimez acheter à l'épicerie », explique Allison Zeeb, responsable de compte et de produit pour le jardinage domestique chez Takii Europe. « Il y a un monde de plantes là-bas. Commencez par ce que vous aimez."
Si vous vous sentez dépassé ou si vous voulez simplement vous initier au jardinage, apprenez à cultiver vos propres herbes. Ils nécessitent peu d'entretien et constituent un excellent moyen de commencer à jouer dans le sol pour obtenir un jardinage confortable.
Il existe de nombreuses raisons d'envisager de cultiver sa propre nourriture. Voici quelques avantages d'avoir une cour arrière ou un potager en pot.
Les fruits et légumes sont saisonniers, mais les épiceries offrent presque tout sous le soleil toute l'année, ce qui signifie que de nombreux produits doivent être transportés à travers le monde. Tout ce transport a un effet négatif sur l'environnement.
"Pourquoi les acheter dans une épicerie, où les légumes poussent à des centaines de kilomètres ?" dit Zeeb. Soulagez votre anxiété climatique et réduisez votre empreinte carbone en essayant de manger de façon saisonnière et de cultiver vos propres produits.
L'un des principaux avantages d'apprendre à cultiver des aliments biologiques est de pouvoir éviter les pesticides à base de produits chimiques, qui sont nocifs pour le corps et peuvent également pénétrer dans l'eau et le sol. Heureusement, vous n'avez pas besoin de produits chimiques pour faire pousser les fruits et légumes de votre jardin. "Ils sont faciles à cultiver de manière biologique, ce qui réduit la quantité d'engrais synthétiques dans vos aliments", explique Blazek.
Lorsque vous cultivez votre propre nourriture, vous avez un accès facile et rapide aux produits locaux. "Vous êtes plus susceptible de manger des légumes que vous cultivez vous-même, alors j'espère que vous consommez un plus grand nombre de légumes dans votre alimentation quotidienne lorsqu'ils sont frais et faciles à récolter juste devant votre porte", déclare Blazek.
Un bonus supplémentaire :avec des produits aussi frais et savoureux, vous pourrez réduire le gaspillage alimentaire, ce qui est bon pour votre portefeuille et la planète.
Les produits du terroir sont plus savoureux et plus nutritifs parce que vous les récoltez et les mangez à leur apogée, lorsqu'ils sont destinés à être appréciés. "Le produit reste sur la plante jusqu'à ce qu'il soit mûr, améliorant à la fois la valeur nutritionnelle et les saveurs", explique Amy Enfield, horticultrice chez Bonnie Plants. "La plupart des produits trouvés à l'épicerie sont récoltés sous-mûrs pour être expédiés avec succès et obtenir une durée de conservation maximale en magasin."
Cultiver sa propre nourriture est un moyen d'économiser de l'argent sur le coût croissant des fruits et légumes. Un paquet de graines coûte généralement entre 2 et 4 dollars et contient de nombreuses graines. C'est beaucoup, étant donné qu'une tête de laitue coûte 2 $ à l'épicerie. Pour environ le même prix, vous pouvez acheter un paquet de graines de laitue et en semer plusieurs par semaine afin d'avoir une récolte continue tout au long de la saison.
Si vous bénéficiez du programme d'assistance nutritionnelle supplémentaire (SNAP), vous pouvez même utiliser vos avantages pour acheter des graines et des plantes comestibles à cultiver dans un jardin familial.
Bien qu'il y ait de nombreux avantages à s'occuper d'un jardin potager, ce n'est pas sans inconvénients. Les quatre ci-dessous sont les plus grandes plaintes que les jardiniers amateurs mentionnent lorsqu'ils discutent des inconvénients de la culture de votre propre nourriture.
Les jardins ont besoin d'amour et de soins tendres pour prospérer. Vous devrez consacrer du temps à cultiver votre propre nourriture. « Les jardins demandent un engagement de temps. Vous ne pouvez pas planter un jardin et l'oublier », déclare Enfield. "Il faudra arroser, fertiliser, désherber, surveiller les ravageurs et les maladies et récolter lorsque les légumes sont mûrs."
Bien qu'il puisse être facile de se laisser emporter par la romance du jardinage et de la récolte de votre nourriture, vous devez être patient. Les plantes ont besoin de temps pour pousser, fleurir et produire des fruits. "Vous ne pouvez pas semer une graine aujourd'hui et la récolter la semaine prochaine, à moins qu'il ne s'agisse de micro-pousses", déclare Blazek.
Les potagers ont besoin d'espace, en particulier pour les cultures d'été, comme les tomates, les concombres et les courges d'été. Mais il existe des façons de jardiner même si vous n'avez pas un jardin tentaculaire.
Vous voulez savoir comment faire pousser de la nourriture dans un appartement ou sur un rebord de fenêtre ? Cultivez en conteneurs ! "Si l'espace est limité, de nombreux légumes, en particulier les types compacts, peuvent être cultivés dans de grands récipients remplis de terreau sur une terrasse ou un patio ensoleillé", explique Enfield.
Le jardinage n'est pas un passe-temps gratuit. "Bien que vous économisiez de l'argent à l'épicerie, démarrer un potager nécessite des coûts initiaux pour les plantes, les fournitures et les outils", déclare Enfield.
Vous n'avez pas besoin de beaucoup d'outils de jardinage, mais vous devrez acheter de la terre et du compost (bien que vous puissiez faire votre propre compost), ainsi que des graines ou des plantes.
Lorsque vous démarrez un potager, vous réalisez rapidement à quel point le climat est crucial et l'importance des saisons. Cela, et le fait que vous n'avez aucun contrôle sur la météo. "Vous êtes dans le monde de Mère Nature", dit Blazek. «Elle dicte la quantité de pluie que vous obtiendrez et les températures qu'elle vous donnera. Alors travaillez avec elle et agissez en conséquence en ce qui concerne le moment de la plantation, l'arrosage et l'alimentation. »
Vous vous êtes engagé à cultiver des fruits et des légumes. Vous êtes excité de vous salir. Mais avant de creuser (littéralement), considérez quelques éléments qui dictent la croissance de votre jardin.
Lorsque vous décidez où planter votre jardin, faites attention à l'endroit où le soleil frappe votre balcon, porche, jardin ou rebord de fenêtre. Pour un jardin sain et prospère, vos plantes ont besoin de beaucoup de soleil.
"Jetez un œil à la quantité de soleil que reçoivent différentes zones de votre cour/jardin", explique Blazek. "Une règle générale est de s'assurer qu'il reçoit six heures [de préférence huit] de plein soleil par jour afin d'avoir le potager le plus sain et le plus productif."
Vous pourrez peut-être vous en sortir avec moins d'heures d'ensoleillement, selon les légumes que vous plantez. "Certains légumes toléreront le soleil partiel [quatre à six heures d'ensoleillement direct], comme le brocoli, les pois, les haricots, les oignons, le chou, les betteraves et les carottes", explique Enfield.
Si vous voulez avoir un jardin réussi, vous aurez besoin de connaître votre zone climatique, ou zone de rusticité USDA. Cela déterminera ce que vous pouvez cultiver et quand. De plus, toutes les variétés de plantes ne conviendront pas à la culture dans toutes les régions géographiques.
"L'USDA a établi des zones de rusticité à travers le pays pour permettre aux gens de savoir quelle est la basse température moyenne pour leur région spécifique", explique Jo Ellen Meyers Sharp, jardinière, écrivaine et rédactrice de longue date. "La zone de rusticité et les dates moyennes du premier et du dernier gel sont référencées dans de nombreuses instructions de plantation, telles que [celles qui recommandent] de semer des graines à l'extérieur deux semaines après le dernier gel."
Vous devez également savoir combien de temps une plante met pour passer de la graine au fruit ou à la récolte afin de vous assurer d'avoir suffisamment de temps pour la croissance et de planifier en conséquence. Si tout cela vous semble trop difficile à assimiler, sachez que cela nécessite juste une réflexion avant-gardiste. "Prenez une pastèque, par exemple", explique Blazek. "S'il est indiqué 80 jours avant la maturité et que votre premier gel est le 15 octobre, vous ne pouvez pas planter cela à la mi-août et vous attendre à obtenir un melon avant le gel."
Le sol est un élément fondamental de votre jardin. Non seulement c'est là que vos plantes poussent, mais c'est aussi là qu'elles recevront la majorité de leurs nutriments. Il va donc sans dire que savoir ce qu'il y a dans votre sol est essentiel. "Si vous plantez dans le sol, une analyse de sol est indispensable", déclare Blazek.
Un test de sol, qui est disponible dans les centres de jardinage ou votre pépinière locale, vous montrera s'il y a du plomb ou des toxines dans le sol. Si c'est le cas, vous devrez gratter des plans pour la plantation dans le sol et envisager des plates-bandes surélevées ou des conteneurs. Un test permet également de savoir quels nutriments manquent pour pouvoir les ajouter.
Blazek compare les tests de sol aux tests de santé. « Pensez à votre sol comme à votre propre corps. Il a besoin de nourriture, mais peut-être juste du bon type d'aliments/nutriments », dit-elle. "Sans tests de santé appropriés, vous ne saurez pas quels [aliments] vous avez besoin et lesquels vous n'avez pas besoin."
Une fois que vous savez ce qu'il y a dans votre sol et ce que vous devrez peut-être ajouter, vous pouvez commencer à apprendre à déchiffrer entre un sol à base d'argile et un sol riche en nutriments. « Prenez la terre dans votre main et faites-la rouler entre vos doigts. S'il fait noir et s'effrite, il contient généralement une tonne de matière organique », explique Zeeb. « Est-ce que ça ressemble à de l'argile à l'école ? Ensuite, vous devriez probablement ajouter de la matière organique supplémentaire pour bien démarrer vos légumes. »
Nous sommes peut-être habitués à avoir à portée de main tous les fruits et légumes dont nous avons envie à l'épicerie, mais lorsque vous cultivez votre propre nourriture, vous apprendrez rapidement que tout ne pousse pas toute l'année.
"Les potagers sont saisonniers", explique Enfield. Connaître la distinction entre les légumes de saison fraîche et chaude est utile pour planifier votre jardin. En règle générale, tenez compte de ses recommandations pour savoir quand planifier chaque type de légume.
« Comprenez vos zones de culture et vos climats », explique Zeeb. "Toutes les usines ne fonctionnent pas dans tous les états ou à toutes les périodes de l'année."
L'une des meilleures parties de la culture d'un potager est de récolter les fruits au moment de la récolte. Que vous ayez cultivé à partir de graines ou acheté un semis ou une plante de démarrage, vous aurez des informations sur ce dont la plante a besoin pour pousser, ainsi que sur la durée de sa croissance avant la récolte. Le meilleur moment pour récolter diffère selon la plante, alors faites attention au paquet de graines ou aux instructions de culture fournies avec le semis.
Le jardinage ne nécessite pas beaucoup d'équipement, mais il existe plusieurs outils qui peuvent être utiles. Les outils dont vous avez besoin dépendront également de la taille et du type de jardin que vous cultivez. Que vous construisiez un conteneur, un lit surélevé ou un jardin enterré, cela fait une différence.
Blazek dit que se salir sous les ongles est un insigne d'honneur, mais c'est assez difficile d'en sortir. "[Obtenez] une paire de gants de jardinage bien ajustés, résistants à l'eau mais respirants", déclare Enfield. "Non seulement ils aident à garder les mains propres, mais ils protègent également contre les rayures."
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"Ceux-ci sont bénéfiques pour tailler les plantes et récolter les fruits [comme les aubergines, les concombres et les poivrons] sans endommager le reste de la plante", explique Enfield. Blazek ajoute que ceux-ci sont utiles pour "l'entretien tout au long de la saison et pour récolter de nombreux légumes".
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« C'est pour casser de petites parcelles de terre, creuser des trous dans lesquels planter et déterrer les mauvaises herbes », explique Blazek. Enfield utilise également une truelle à main lors de la plantation de jeunes plants.
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Selon la taille de votre jardin, vous voudrez peut-être un arrosoir ou un arrosoir pour diriger l'eau vers la base de vos plantes. "Les plantes doivent être arrosées avec une" douche douce "afin qu'elles ne soient pas endommagées et que le sol ne soit pas trop compacté", explique Enfield.
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Pour les grands jardins, vous aurez peut-être besoin d'outils plus gros, et une brouette peut rendre le jardinage plus fluide et plus facile. Enfield recommande d'en utiliser un pour déplacer la terre, le compost, le paillis ou d'autres objets volumineux.
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Cet outil est utile pour retourner et briser le sol ainsi que pour incorporer du compost dans votre sol, dit Enfield. Cela dit, ce n'est pas nécessaire sauf si vous avez un plus grand jardin.
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Si vous travaillez sur une grande surface, procurez-vous une pelle ou une bêche (c'est comme une pelle avec une extrémité plate et carrée) pour creuser des trous, tailler ou déplacer de petites quantités de terre, dit Enfield.
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Les grands jardins peuvent bénéficier de l'utilisation d'une houe de jardin, qui, selon Enfield, "est bonne pour créer des tranchées peu profondes lors de la plantation de graines ou du désherbage du jardin".
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Lorsque vous débutez, il est naturel de vouloir développer un peu de tout. Mais certains légumes sont plus faciles à cultiver que d'autres. "Les aliments les plus faciles à cultiver pour les débutants sont la laitue, les épinards, le chou frisé et d'autres légumes verts", explique Sharp. "Et ces aliments sont faciles à cultiver dans des pots sur la terrasse, le balcon, le porche, à peu près n'importe où."
Zeeb considère également le haricot nain comme une plante facile à cultiver. "Ils poussent sur des plantes compactes, ils n'ont donc pas besoin de piquets, de poteaux ou de treillis", dit-elle. "Il suffit de planter, et dans sept à huit semaines, vous aurez des haricots prêts à être engloutis."
Envie de planter ? Voici les aliments dont la croissance est la plus rapide, de la graine à la récolte, avec des durées de croissance estimées :
Maintenant que vous savez comment faire pousser votre propre nourriture à la maison, vous voudrez peut-être envisager d'investir dans un bac à compost et de commencer un tas de compost pour apporter une modification à votre potager. Une fois que tout est planté, vous pouvez le regarder grandir et se transformer avant qu'il ne soit temps de récolter les fruits et de récolter.
Si vous souhaitez en savoir plus sur la vie durable et la réduction de votre impact sur l'environnement, lisez comment recycler (de la bonne manière) et comment conserver l'eau, un sujet important pour quiconque utilise régulièrement de l'eau dans le jardin.
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