L'ombre protège nos maisons de la chaleur et offre un refuge agréable en extérieur. Cependant, cultiver une pelouse à l'ombre présente des défis. Nous avons interrogé Joe Churchill, spécialiste principal des gazons chez Reinders, Inc. (Wisconsin), pour ses conseils sur les herbes les plus adaptées et les meilleures pratiques de culture.
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Les herbes adaptées à l'ombre excellent en photosynthèse, le processus clé produisant la chlorophylle qui favorise la croissance des plantes, explique Churchill. La lumière solaire reste essentielle, mais en quantités variables selon les espèces. Certaines graminées préfèrent le plein soleil, d'autres le soleil indirect ou une ombre dense.
L'ombre partielle offre des avantages : elle limite l'évaporation et protège de la chaleur excessive. « En période de sécheresse, l'herbe la plus belle se trouve souvent à l'ombre, à l'abri du soleil brûlant », ajoute l'expert.
Le choix dépend de votre climat. Pour les climats chauds (optimum 27-35 °C), le Lawn Institute recommande, par tolérance à l'ombre décroissante : St. Augustine, centipède, zoysia, bahia, carpetgrass et Bermudagrass. Pour les climats frais (16-24 °C) : fétuque fine, agrostide, pâturin des prés, fétuque élevée ou ivraie vivace.
« Pour une bonne couverture, sélectionnez des variétés tolérantes à l'ombre au sein de chaque espèce », conseille Churchill.
La stratégie varie selon la source d'ombre, précise Churchill.
Si le soleil est insuffisant, optez pour des couvre-sols ou plantes de sous-bois mieux adaptées. Consultez votre pépiniériste local ou service d'extension agricole pour des recommandations adaptées. Alternatives : vivaces ombragées, paillis de bois ou gravier de rivière.
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