Le comportement d'un chien change-t-il après avoir eu des chiots ?

De nombreuses chiennes mères affichent des changements de comportement après l'accouchement, et ceux-ci peuvent aller de légers à extrêmes. Selon la cause, le comportement inhabituel du chien après avoir eu des chiots dure rarement plus de quelques semaines avant qu'une nouvelle maman ne recommence à se comporter comme elle-même. L'astuce consiste à comprendre comment gérer les changements et prendre soin de votre animal en attendant.

Les chiens peuvent devenir agressifs après avoir eu des chiots

Un comportement agressif après l'accouchement est généralement le résultat de l'instinct d'une femelle pour protéger ses petits. Le comportement que vous pourriez voir peut aller de montrer ses dents et grogner à mordre carrément. Ce comportement apparaît généralement dans les heures qui suivent l'accouchement, car la nouvelle mère se concentre sur les soins de sa portée. Elle est fatiguée, ses hormones fluctuent et elle peut encore ressentir un certain inconfort après l'accouchement, donc afficher un peu d'agressivité est assez naturel, même si c'est désagréable.

Pour réduire au minimum l'agressivité :

• Essayez de ne pas manipuler les nouveaux chiots plus que nécessaire. Laissez votre chien faire son travail avec le moins d'interférences possible pendant la première semaine.
• Éloignez les autres personnes de sa zone de mise bas, en particulier les personnes qu'elle ne connaît pas. Il est difficile de résister à l'envie de montrer les chiots, mais il y aura beaucoup de temps pour cela plus tard, lorsqu'ils auront environ 6 à 8 semaines (après avoir été vaccinés).
• Éloignez les autres animaux de compagnie d'elle et des chiots pendant les premières semaines. Cela inclut d'autres chiens qui ont pu être ses colocataires. La nouvelle maternité l'emporte sur les anciennes relations, mais les choses devraient revenir à la normale une fois que les chiots seront autonomes.
• Évitez de la surprendre et parlez-lui d'une voix calme dès que vous entrez dans la pièce où se trouve sa boîte de mise bas.

Les comportements agressifs commencent généralement à disparaître une semaine ou deux après l'accouchement. Si vous ne vous sentez pas en sécurité avec votre animal de compagnie, appelez votre vétérinaire pour savoir si un examen et des médicaments pourraient être nécessaires.

Les chiens peuvent ressentir de l'anxiété après avoir mis au monde des chiots

Un comportement anxieux n'est pas aussi inquiétant qu'un comportement agressif, et il n'est pas rare qu'une femelle manifeste une certaine anxiété après l'accouchement, surtout s'il s'agit de sa première portée. Elle peut gémir et trembler si quelqu'un s'approche des chiots, et elle peut même devenir un peu collante avec son principal soignant. Elle peut aussi avoir tendance à trop lécher les chiots, ce qui peut les rendre humides et refroidis.

Pour aider à réduire l'anxiété :

• Parlez au chien d'une voix calme et rassurante et maintenez le niveau d'activité dans la pièce à un niveau bas.
• Donnez-lui de la nourriture en conserve pour chiens de haute qualité. Un estomac plein peut l'aider à se détendre et à s'installer avec ses chiots, et l'humidité supplémentaire dans la nourriture en conserve l'aidera à produire du lait.
• Félicitez-la doucement lorsque vous la voyez s'occuper de ses chiots, comme les allaiter ou les nettoyer. Cela lui fera savoir qu'elle fait ce qu'il faut. S'il les nettoie et les lèche trop, distrayez-le de cette tâche pendant un moment en lui caressant la tête et en lui parlant. Cela peut l'aider à se détendre et à laisser les chiots s'installer contre elle pour se réchauffer.

La plupart des nouvelles mamans s'installent un jour ou deux après l'accouchement à mesure qu'elles s'habituent à leurs nouvelles tâches, il n'est donc généralement pas nécessaire d'appeler le vétérinaire à moins que l'anxiété ne semble excessive. Si votre chien est particulièrement agité et tremble constamment, cela pourrait être des signes d'éclampsie et il doit se rendre immédiatement à la clinique vétérinaire.

Les chiens creusent à l'extérieur de la boîte de mise bas

Il est naturel pour une femelle de déterrer le papier et les couvertures dans sa boîte de mise bas alors qu'elle tente de la rendre plus confortable pour elle et ses nouveaux chiots. Si elle commence à creuser en dehors de la boîte, cependant, cela peut être une extension du comportement anxieux. Généralement, c'est un signe qu'elle sent que ses chiots doivent être déplacés vers un endroit plus sûr.

Si tel est le cas, elle cherchera un coin isolé, le lit d'un membre de la famille, l'intérieur d'un placard ou un autre endroit isolé, et commencera à creuser pour créer un nouveau nid pour transférer ses chiots. Pour éviter ce comportement avant l'accouchement, sélectionnez une zone calme et à faible trafic pour installer sa boîte de mise bas avant qu'elle ne soit prête à accoucher. Cela lui donne le temps de s'habituer à l'endroit et de se sentir plus en sécurité au moment de livrer ses chiots.

Pour gérer correctement le comportement :

• Laissez-la autant que possible seule avec les chiots et éloignez les étrangers et les autres animaux domestiques d'elle et de sa portée.
• Emmenez-la dehors pour un petit voyage pour se soulager et respirer un peu d'air frais. L'activité peut l'aider à mieux s'installer une fois de retour à l'intérieur avec ses chiots.

Creuser et essayer de déplacer les chiots a tendance à s'arrêter dès que la femelle se sent plus en sécurité, alors résolvez ce problème le plus rapidement possible.

Surveillez les manifestations de comportement léthargique

Certaines femelles sont parfaitement calmes et s'installent facilement pour s'occuper de leurs petits, mais le comportement léthargique va au-delà du calme. Une femelle léthargique se comportera lentement et négligera ses petits. Elle peut même s'allonger dessus et les étouffer accidentellement.

Une infection, telle qu'une mammite, ou une autre maladie post-accouchement peut provoquer un comportement léthargique. Si votre chien devient léthargique, placez les chiots dans une boîte chaude pour les protéger et emmenez-le immédiatement avec les chiots chez le vétérinaire pour un diagnostic et un traitement appropriés.

Gérez les accidents de votre chien

Les accidents domestiques ont tendance à se produire pour plusieurs raisons. Une femelle peut se sentir trop faible et fatiguée après l'accouchement pour sortir pour se soulager, et elle peut aussi se sentir anxieuse à l'idée de laisser ses chiots nouveau-nés. Des accidents domestiques continus et fréquents pourraient également être un signe qu'elle a développé une infection des voies urinaires après l'accouchement.

Pour gérer correctement ce problème :

• Étendez des journaux ou des tapis de dressage pour chiots sur le sol autour de la boîte de mise bas, et prévoyez de les nettoyer et de les remplacer dès qu'elle les souille.
• Offrez-lui l'une de ses friandises préférées pour essayer de l'inciter à sortir pour des sorties rapides afin de se soulager.
• Faites-la examiner par un vétérinaire si elle a des accidents fréquents pendant plus d'un jour ou deux après l'accouchement.

S'il n'y a pas de cause médicale aux accidents domestiques, ce comportement disparaît normalement quelques jours après l'accouchement, une fois que la femelle réalise qu'il est prudent de laisser ses chiots seuls pendant quelques minutes pendant qu'elle sort.

Sachez qu'une mère chienne peut manger ses chiots

C'est un comportement très dérangeant auquel vous ne serez jamais confronté, espérons-le. Dans de rares cas, une nouvelle mère tuera et mangera ses chiots, et cela peut arriver, quelle que soit la docilité de son comportement habituel. Les hôpitaux VCA attribuent ce comportement à un instinct de protection primitif qui peut être déclenché si la mère pense que ses chiots font trop de bruit et pourraient attirer les prédateurs.

Dans un cas comme celui-ci :

• Retirez tous les chiots survivants et conservez-les dans une boîte au-dessus d'un coussin chauffant réglé à basse température.
• Ne les placez avec leur mère que pendant des périodes supervisées afin qu'elles puissent allaiter. Surveillez-le de très près, surtout s'il commence à les lécher, car une seule bouchée peut tuer.
• Nettoyez vous-même les chiots avec un chiffon chaud et humide pour vous assurer qu'ils urinent et passent leurs selles jusqu'à ce qu'ils soient assez vieux pour éliminer sans aide.

Ce comportement se produit généralement dans les heures ou quelques jours suivant l'accouchement alors que les chiots sont encore nouveau-nés, et vous devez appeler votre vétérinaire immédiatement après que les chiots survivants ont été séparés de leur mère.

Une fois qu'une femelle a cannibalisé ses petits, il est préférable d'éviter de la reproduire à nouveau, car elle répétera probablement le comportement. Une fois que les chiots courent partout, vous pouvez essayer de les garder avec leur mère pendant des périodes surveillées pour voir si elle les acceptera.

Signes qu'il est temps d'appeler le vétérinaire

Un examen post-grossesse peut réduire ou éliminer les problèmes médicaux qui pourraient entraîner un changement radical dans le comportement de la nouvelle maman. Cleary Lake Veterinary Hospital à Prior Lake, Minnesota, recommande que toutes les femmes voient un vétérinaire pour un examen dans les 48 heures suivant l'accouchement. Il s'agit de s'assurer que tous les chiots ont été livrés et que l'utérus rétrécit pour retrouver sa taille d'avant la grossesse. Dans de nombreux cas, un vétérinaire administrera une injection d'antibiotique par mesure de précaution contre l'infection.

Même si votre femme a subi un examen post-grossesse, elle pourrait toujours afficher des comportements inquiétants. Vous devriez appeler votre vétérinaire si elle :

• Semble particulièrement anxieux
• A une température supérieure à 102 degrés Fahrenheit
• N'arrive pas à s'installer avec les chiots
• Refuse d'allaiter les chiots

Gardez un œil sur la nouvelle maman

J'espère que vous ne rencontrerez jamais de changements de comportement sérieux après que votre chienne ait eu des chiots, mais garder un œil sur elle pendant la première semaine après l'accouchement devrait vous aider à détecter les problèmes et à les résoudre au fur et à mesure qu'ils surviennent. N'hésitez pas à consulter votre vétérinaire si vous pensez que les changements de comportement de votre animal dépassent vos capacités.