Le Yorkshire Terrier est un chien jouet merveilleusement énergique qui est originaire d'Écosse et a ensuite été amené en Angleterre. On pense que ces chiens ont été développés à partir d'une combinaison d'autres races de terriers et sont des choix populaires pour tous ceux qui recherchent de petits compagnons canins fidèles et aimants. Ces chiens sont souvent appelés affectueusement "Yorkies" plutôt que par leur nom de race complet. Si vous recherchez un petit chien avec une attitude fougueuse et une belle apparence glamour, un Yorkie est peut-être le chien qu'il vous faut !
Selon l'histoire de la race de l'American Kennel Club (AKC), le Yorkshire Terrier est originaire de la ville anglaise du Yorkshire. On pense qu'ils sont des descendants du Waterside Terrier, qui partage certaines caractéristiques avec les Yorkies tels que nous les connaissons aujourd'hui. Le Waterside était de petite taille et avait un long manteau de couleur bleue. Parmi les autres races probablement impliquées dans le développement du Yorkie, citons les Terriers de Manchester et de Skye, et peut-être aussi un petit maltais.
Malgré leur apparence royale, les Yorkies ont eu des débuts très modestes. Ils ont été développés comme chiens de travail et leur tâche principale était d'attraper les rongeurs dans les usines de tissu afin de réduire la population et d'éviter que le tissu ne soit mâché et détruit. Ces premiers spécimens étaient un peu plus gros que les petits chiens que vous voyez aujourd'hui. Ils ont été progressivement réduits en taille et sont devenus des animaux de compagnie à la mode. C'est à ce stade que la race a vraiment commencé à prospérer et à gagner en notoriété.
Connu pendant un certain temps sous le nom de Scotch Terrier, le nom du Yorkie est officiellement devenu le Yorkshire Terrier vers 1870. La race a finalement été reconnue en 1885 par l'AKC et a été autorisée à participer à des spectacles sous licence AK depuis 1878. Ils sont également reconnus par d'autres clubs de chenil à travers le monde, y compris :
En 1984, un chiot Yorkie pie ou "parti-color" est apparu dans une portée élevée par Gertrud et Werner Biewer d'Allemagne. En raison de l'activation d'un gène récessif, ce chiot avait du blanc sur la poitrine, les pattes et le ventre, avec une coloration typique du Yorkie ailleurs sur le reste du corps. Les éleveurs ont trouvé ce chiot assez attrayant et ont décidé d'essayer d'établir une lignée qui produirait systématiquement le type pie. Ils ont réussi et ont donné à cette lignée le nom de "Biewer Yorkies".
Aujourd'hui, de nombreux éleveurs considèrent le Biewer comme une race à part entière tant qu'il y a au moins trois générations d'élevage pur Biewer derrière une portée. Bien que certains éleveurs croisent encore des Biewers et des Yorkshire Terriers, cette pratique est largement désapprouvée car les exigences de couleur pour les Yorkies sont si spécifiques.
Mis à part la différence de coloration, les Biewers sont fondamentalement les mêmes que les Yorkies sous leurs manteaux.
Ces chiens ont ce qu'on appelle le "syndrome du petit chien". Ils sont connus pour agir plus qu'eux et sont souvent intrépides face au danger.
Le Yorkshire Terrier est un petit chien aux os fins qui pèse entre 3 et 5 livres, mais ne doit pas dépasser 7 livres. Ils sont rectangulaires vus de côté et la tête n'est que légèrement bombée avec un museau de longueur moyenne. Les dents supérieures et inférieures se rejoignent en ciseaux, ce qui signifie que les dents de devant inférieures s'insèrent juste derrière les dents de devant supérieures lorsque la mâchoire est fermée. Les oreilles doivent être dressées et le chien doit sembler très alerte.
Les queues sont généralement coupées court aux États-Unis lorsque les chiots n'ont pas plus de 3 jours. Cependant, l'amarrage est considéré comme barbare dans de nombreux pays où la pratique est désormais interdite ou du moins fortement désapprouvée.
Le pelage de la race est leur couronnement; il est très long et soyeux lorsqu'il est conservé en bon état. La couleur standard de l'AKC pour cette race est très spécifique et nécessite un bleu acier foncé sur le corps principal et de l'or clair sur le visage, la poitrine et les pattes.
Les chiots commencent leur vie de couleur noire et d'un bronzage riche, mais cette coloration s'éclaircit progressivement avec l'âge. Le bleu commence à pousser le long de la colonne vertébrale et finit par remplacer tous les poils noirs chez les chiens adultes qui atteignent la bonne coloration, bien que certains chiens conservent la coloration noir et feu jusqu'à un âge avancé. Pour montrer, les cheveux sur la tête d'un Yorkie peuvent être attachés en un nœud simple ou double.
Les Yorkies se portent de manière très droite et leurs pas sont rapides et légers. Leur démarche est très douce et les chiens en pleine fourrure ont l'air de glisser plutôt que de marcher. La ligne du dessus doit être de niveau et la queue doit être haute lorsque le chien se déplace. Les pattes avant doivent se déplacer parallèlement les unes aux autres lorsqu'elles sont vues de face avec une belle portée vers l'avant lorsqu'elles sont vues de côté. Les pattes arrière doivent également se déplacer parallèlement les unes aux autres lorsqu'elles sont vues de l'arrière, et les coussinets des pieds doivent être visibles lorsque les pattes du chien sortent derrière elles lorsqu'elles s'éloignent de vous.
Bien que ces chiens soient assez petits, ils ne semblent pas être conscients de ce fait. Les Yorkies ont de vrais tempéraments de terrier et ont donc un cœur de lion. Les Yorkies sont très aventureux. Ils chasseront tout ce qui ressemble à un rongeur et sont connus pour être des grimpeurs prolifiques au point d'escalader des clôtures grillagées de 4 pieds de haut. Bien qu'ils ressemblent à d'élégants petits chiens, ce sont de véritables terriers dans tous les sens du terme.
Pour leurs compagnons humains, les Yorkshire Terriers sont très affectueux et dévoués, et ils aiment passer de nombreuses heures à se blottir ou à jouer. Cependant, leur traitement des autres chiens, qu'ils soient de leur propre race ou d'une autre, peut être un peu agressif. Les Yorkies sont très territoriaux, comme de nombreux terriers peuvent l'être. Ils se débarrassent pour défendre tout ce qu'ils perçoivent comme l'un de leurs biens. Cette inclinaison varie en force pour chaque animal, mais c'est un pilier du tempérament de la race. Cette nature territoriale conduit à plus d'aboiements que certaines autres races.
Bien que les Yorkshire Terriers soient de merveilleux animaux de compagnie pour les adultes et les enfants plus âgés, leur délicatesse physique n'en fait pas des compagnons idéaux pour les jeunes enfants qui pourraient accidentellement blesser leurs animaux de compagnie.
Étant donné que les Yorkshire Terriers sont très territoriaux, ils ont un fort instinct pour marquer leur territoire et ont tendance à le faire autour de la maison. Une fois que ce comportement commence, il est extrêmement difficile de le freiner. Une grande diligence est requise pour la formation à la maison, et les mâles sont un peu plus difficiles à former que les femelles. C'est une bonne idée de prévoir un endroit pour les journaux ou les tampons pour pot.
Les Yorkies sont également très intelligents et peuvent rapidement apprendre à faire tout ce qu'ils veulent vraiment faire. L'entraînement à l'obéissance et l'entraînement à l'agilité sont deux excellentes options pour les propriétaires et les chiens. La vue d'un Yorkie volant au-dessus d'un saut est vraiment incroyable à voir.
Les Yorkies ne sont pas nécessairement des hyper chiens, mais comme tout terrier, ils ont besoin de suffisamment d'exercice pour brûler l'excès d'énergie et éviter les problèmes de comportement. Les petits chiens font généralement beaucoup d'exercice en trottant dans la maison et en jouant, mais il est également important qu'ils fassent des promenades quotidiennes.
En plus de l'exercice que cela apporte, les promenades fournissent également une stimulation mentale indispensable qui peut aider à éviter l'ennui. Une simple promenade quotidienne autour d'un pâté de maisons ou deux aidera à garder votre Yorkie en bonne forme physique et mentale, et vous constaterez probablement que votre animal se comporte mieux chez vous également.
Les Yorkies sont généralement de petits chiens robustes, mais certains ont des problèmes de santé comme beaucoup d'autres chiens de race pure. Selon Joseph Hahn, spécialiste de l'information pour le Collège de médecine vétérinaire de l'Université de l'Illinois, il y a plusieurs problèmes de santé principaux dans cette race dont il faut être conscient :
Les éleveurs diligents travaillent dur pour identifier les chiens souffrant de graves problèmes de santé et s'abstiennent de les utiliser dans leurs programmes d'élevage. En raison de la petite taille de leurs poumons, les Yorkies ne sont pas non plus d'excellents candidats pour l'anesthésie et doivent être surveillés attentivement si une intervention chirurgicale est nécessaire.
Malgré les problèmes de santé communs à cette race, les Yorkies vivent assez longtemps tant qu'ils reçoivent des contrôles vétérinaires réguliers et des vaccinations appropriées, une bonne nutrition, un exercice modéré et un toilettage régulier. La plupart des chiens vivent au moins 10 ans, mais beaucoup vivent en moyenne de 12 à 15 ans. Quelques animaux bien soignés vivent encore plus longtemps.
"Tasse de thé" est un terme appliqué aux très petits Yorkies qui pèsent généralement environ 2 livres ou moins. Ce n'est pas une variété reconnue au sein de la race, et des pratiques d'élevage sans scrupules sont souvent associées à des portées "tasse de thé". Ces petits chiens sont assez délicats et ont tendance à avoir une vie plus courte que les Yorkies de taille standard en raison de leur propension aux problèmes de santé et aux blessures. Par la suite, ils ne vivent souvent qu'entre 5 et 8 ans en moyenne, même si certains survivent même pendant de courtes périodes.
Prendre soin du pelage d'un Yorkie est essentiel. Ils ont des cheveux fins, presque humains, et leur pelage ne perd généralement pas. Les propriétaires de Yorkie les gardent généralement soit dans des manteaux "de spectacle", où le manteau fluide atteint le sol, soit dans des manteaux "pour animaux de compagnie", qui sont coupés courts pour plus de commodité.
Un pelage complet nécessite des soins méticuleux et un brossage quotidien. Si vous gardez le pelage de votre Yorkie court, vous devez toujours brosser votre chien périodiquement pour enlever les enchevêtrements et les nattes, surtout à mesure qu'il grandit. Parce que le pelage d'un Yorkie est délicat, il doit être coupé environ toutes les quatre à six semaines pour s'assurer qu'il reste dans son meilleur état.
Certains chiens se démarquent dans l'histoire de cette race. Voici quelques-uns des plus célèbres.
Si le Yorkie semble être le bon chien pour votre style de vie, visitez plusieurs éleveurs réputés ou refuges de sauvetage afin de mieux connaître la race. Visitez le Yorkshire Terrier Club of America pour plus d'informations sur le choix d'un chiot et pour des références à des éleveurs réputés. Vous pouvez vous attendre à payer entre 300 $ et 800 $, certains atteignant jusqu'à 1 500 $.
Si vous préférez adopter un chien de sauvetage plutôt que d'acheter un chiot, vous pouvez commencer par rechercher Save-a-Rescue et PetFinder. Vous pouvez également rechercher des organisations de secours spécifiques à une race :
Le Yorkie peut être assez énergique, il n'est donc pas recommandé pour ceux qui sont principalement sédentaires. Bien qu'ils puissent vivre dans des appartements, si vous ne pouvez pas leur fournir suffisamment d'exercice chaque jour, vous voudrez peut-être rechercher une race moins active. D'un autre côté, si vous êtes une personne active qui aime se promener quotidiennement et qui est prête à fournir une attention adéquate, vous pouvez commencer votre recherche du Yorkie qui convient à votre style de vie.
