Surprise, un aoûtat n'est même pas un insecte. Il s'agit en fait d'un acarien immature, il est donc super petit - seulement 1/150e de pouce. À moins que vous ne portiez une loupe, vous n'en verrez probablement pas. Certaines personnes les appellent des punaises rouges en raison de leur couleur rouge vif, mais elles peuvent aussi être de couleur orange, jaune ou paille. Les aoûtats juvéniles sont ceux qui mordent et une fois qu'ils le font, ça démange quelque chose de féroce.
Si vous voulez savoir comment vous débarrasser des aoûtats, vous devez savoir où ils préfèrent traîner. Ils gravitent vers une végétation dense. "Les aoûtats sont plus abondants dans les zones de transition végétale telles que la jonction de la forêt et de l'herbe, dans les zones marécageuses et les fourrés", déclare Jim Fredericks, PhD, entomologiste en chef et vice-président des affaires techniques et réglementaires de la National Pest Management Association. Les aoûtats se trouvent à peu près partout aux États-Unis, mais leur activité larvaire (stade mordant) varie selon la région et le climat. Ainsi, si vous vivez dans le Michigan, l'activité larvaire peut durer environ deux mois, mais si vous résidez en Floride, les aoûtats peuvent être une nuisance toute l'année.
Les aoûtats mordent les animaux et les humains et ils attendront dans un endroit ombragé près du sol (et de vos chevilles) jusqu'à ce qu'ils trouvent un hôte. Ils sont attirés par le dioxyde de carbone que nous expirons, il suffit donc de tomber dans leur habitat pour leur donner le feu vert pour mordre. Les aoûtats ont tendance à se rassembler là où les vêtements sont serrés, comme des chaussettes autour de la cheville ou une ceinture à la taille. Une fois qu'ils ont trouvé un endroit approprié, ils percent la peau autour des follicules pileux et libèrent une salive qui dissout la peau, et les aoûtats se nourrissent de ce liquide. Leur piqûre provoque des démangeaisons intenses mais au moins elles ne sucent pas notre sang comme le font les punaises de lit.
Si vous vous dirigez vers des habitats qui aiment les aoûtats, vaporisez la peau exposée avec un insectifuge. N'oubliez pas de vaporiser les endroits où les aoûtats ont accès à la peau de vos chaussettes, du haut des chaussures ou des bottes, des ceintures, des poignets et des cols. Texas A &M Cooperative Extension recommande d'utiliser des insectifuges contenant du DEET. Gardez à l'esprit que si vous utilisez également un écran solaire, les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis recommandent d'appliquer d'abord l'écran solaire et de le laisser sécher pendant environ cinq minutes avant d'appliquer des répulsifs contenant du DEET. Repel dure jusqu'à dix heures, mais vous devrez peut-être en réappliquer si vous êtes mouillé ou en sueur. Si vous préférez opter pour un répulsif sans produits chimiques, essayez l'une de ces options.
Ajoutez encore plus de protection en pulvérisant tous les vêtements qui toucheront la végétation lorsque vous travaillez ou marchez dans des habitats d'aoûtats. Habillez-vous avec une armure de protection avec des pantalons longs qui sont rentrés dans des bottes ou des chaussettes et des chemises à manches longues avec des poignets serrés, c'est aussi la façon de se débarrasser des aoûtats. Vous voudrez peut-être vaporiser votre couverture de pique-nique ou votre sac à dos, car les aoûtats peuvent infester tout objet qui touche le sol. Texas A &M suggère d'utiliser des sprays spécifiquement pour les vêtements contenant de la perméthrine. Essayez l'insectifuge pour vêtements Sawyers Premium Perméthrine, mais utilisez-le uniquement sur les vêtements ou l'équipement, jamais sur votre peau.
Chigger mord les démangeaisons, mais vous ne pouvez pas commencer à vous gratter avant quelques heures après avoir fini de mordre. Vous pouvez retirer certains aoûtats en les grattant, mais leurs pièces buccales pourraient rester et le grattage continu pourrait entraîner une infection secondaire. Le Clemson College of Agriculture, Forestry and Life Sciences a un meilleur plan. Sautez sous la douche dès que possible et faites mousser les zones où vous vous êtes fait piquer. Rincer et répéter. Appliquez ensuite une crème antiseptique. Heureusement, les aoûtats aux États-Unis ne sont pas connus pour transmettre des maladies. Après vous être essuyé, essayez l'un de ces remèdes maison pour arrêter les démangeaisons.
Les aoûtats aiment les végétations plus denses et humides, donc si vous avez des zones d'arbustes envahis ou des tas de brindilles avec des mauvaises herbes, voici votre motivation pour mettre des gants de jardin et vous mettre au travail. "Les propriétaires doivent enlever les broussailles et les fourrés et s'assurer de garder la pelouse tondue, car ces tactiques aideront à réduire les populations d'aoûtats", explique Fredericks. Lorsque vous gardez votre herbe courte et que vos plantes de jardin sont taillées, cela augmente la température du sol et abaisse l'humidité - une combinaison que les aoûtats n'aiment pas. Vous voudrez peut-être vous débarrasser de ces arbustes, surtout s'ils sont envahis par la végétation.
Il peut être tentant de ramasser des pulvérisations d'insecticides et de saturer votre pelouse, surtout si vous avez beaucoup de végétation envahissante, mais Fredericks dit que l'altération de l'habitat est le facteur le plus important lorsqu'il s'agit de se débarrasser des aoûtats. Mais dans certains cas, les professionnels de la lutte antiparasitaire peuvent recommander des insecticides après qu'une enquête sur la zone le juge utile. Selon Texas A &M, des insecticides contenant de la bifenthrine, du carbaryl, du diazinon ou de la perméthrine peuvent être nécessaires. Mais évitez les variétés granulaires, disent-ils, car elles ne sont tout simplement pas aussi efficaces que les formulations en spray.
