Voici une statistique alarmante : selon la Croix-Rouge américaine, les incendies aux États-Unis causent plus de 500 décès, 2 200 blessés et 554 millions de dollars de dommages matériels pendant une saison hivernale typique.
Sans surprise, les sapins de Noël et les bougies sont souvent en cause. La National Fire Protection Association (NFPA) rapporte qu'entre 2014 et 2018, les pompiers américains ont intervenu en moyenne pour 160 incendies domestiques annuels liés aux sapins. Le jour de Noël, les incendies causés par les bougies triplent par rapport à la moyenne quotidienne.
De Thanksgiving à la Saint-Sylvestre, de nombreux risques d'incendie guettent dans nos foyers. Pour protéger votre famille, suivez ces 8 conseils experts pour des fêtes sereines et sans feu.
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Les bougies festives créent une ambiance chaleureuse et parfumée, mais elles sont dangereuses si mal surveillées, avertit Bruce D. Bouch, spécialiste des incendies à la U.S. Fire Administration. Une bougie oubliée près de décorations inflammables peut rapidement déclencher un sinistre.
Optez pour des bougies à piles : réalistes, souvent parfumées et sans risque d'incendie.
Si vous préférez les bougies traditionnelles, placez-les sur une base incombustible (céramique, verre ou métal), hors de portée des enfants et animaux, et éteignez-les à chaque sortie de pièce.
Si vos guirlandes datent d'avant l'ère des réseaux sociaux, remplacez-les. Les vieux cords s'effritent, exposant des fils dangereux, et les ampoules incandescentes chauffent excessivement.
Choisissez des LED modernes, plus sûres et moins chaudes. Respectez les limites de puissance indiquées par le fabricant et préférez les modèles certifiés UL pour une sécurité optimale.
La dinde frite est délicieuse, mais risquée. De nombreuses maisons ont brûlé par mauvaise utilisation des friteuses, alerte Tom Gissler, président de Restoration 1, spécialiste des dommages par le feu.
Utilisez-les uniquement en extérieur sur surfaces non combustibles, loin des terrasses en bois, garages ou tentes. Suivez scrupuleusement les instructions. Si le temps est incertain, optez pour un modèle intérieur.
Les fêtes multiplient les cuissons, les présences et les distractions (alcool inclus), augmentant les risques de feux de graisse ou de four.
Ne quittez jamais la cuisinière, cuisez une chose à la fois et nettoyez four et plaques pour éliminer les graisses accumulées, inflammables.
Guirlandes, chaussettes, cartes ou décorations doivent être éloignées des radiateurs, cheminées, bougies ou registres. La chaleur prolongée enflamme tout.
Pour votre cheminée ou poêle, utilisez uniquement du bois sec, assaisonné au moins un an. Le bois vert ou humide provoque fumées, odeurs, créosote et risques de feu de cheminée, selon le Chimney Safety Institute of America.
Faites ramoner votre cheminée avant les fêtes pour éviter les accumulations.
Multipliez les prises sans excès : une surcharge électrique peut causer un incendie. Vérifiez la capacité en ampères (ex. : 15-20 A pour 110 V) et répartissez les appareils.
Le sapin est le risque majeur. Un arbre sec près d'une source de chaleur ou avec des guirlandes défectueuses s'embrase vite.
Préférez un sapin artificiel pré-illuminé. Pour un vrai : choisissez des aiguilles souples, arrosez quotidiennement (2 fois si nécessaire) et démontez rapidement après Noël, quand l'arrosage diminue.
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