Avez-vous déjà téléchargé une image à partir d'un site Web, pour découvrir qu'il s'agit d'un fichier vectoriel ? Mais qu'est-ce qu'un fichier vectoriel ? Et à quoi servent les fichiers vectoriels ?
Un fichier vectoriel, ou image vectorielle, est construit à l'aide de formules mathématiques qui établissent des points sur une grille. La grille et les points de l'image peuvent s'ajuster en taille à l'infini, car les points peuvent se déplacer selon la formule mathématique sans se déformer ni se pixeliser (comme cela se produit avec d'autres types d'images).
Votre smartphone ou votre appareil photo ne capture pas d'images vectorielles. À la place, il capture des images raster qui utilisent des milliers ou des millions de pixels pour créer l'image. Étant donné qu'un nombre fixe de pixels crée l'image, le redimensionnement nécessite que chaque pixel s'étire et maintienne la qualité, ce qu'ils ne peuvent pas faire.
Par conséquent, si vous essayez d'étirer une photo dans une grande taille, elle devient floue et perd en qualité. Vous pouvez réduire l'image à une petite taille sans perte de qualité car les pixels peuvent se compresser.
Les fichiers vectoriels existent également depuis un certain temps. Les écrans graphiques vectoriels ont d'abord été utilisés dans le cadre du système de défense aérienne américain SAGE, permettant aux opérateurs de tracer l'emplacement des avions alliés et ennemis sur la même carte à l'aide d'une série d'entrées. Avant cette avancée, les opérateurs traçaient manuellement les emplacements des vecteurs, mettaient à jour une carte, puis relayaient les informations aux pilotes.
Il y avait une console de jeux vidéo qui utilisait exclusivement des graphiques vectoriels. Le Vectrex était une console de salon livrée avec un moniteur CRT monochrome intégré, ce qui était rare au moment de sa sortie en 1982. La console dessinait un flux constant d'images sur les axes X et Y, se mettant à jour en réponse à l'entrée de l'utilisateur. . Il est également venu avec différentes superpositions colorées pour l'écran qui donnaient l'impression de changer la couleur du jeu.
Le terme « image vectorielle » fait désormais référence aux images informatiques en deux dimensions et est largement utilisé dans les médias imprimés et les travaux de conception.
Les extensions de fichiers vectoriels distinguent les fichiers d'images vectorielles des autres types de fichiers d'images. Par exemple, les photos peuvent utiliser JPEG, PNG ou RAW, qui définissent toutes certaines des caractéristiques de l'image dans le fichier, en particulier l'utilisation d'images raster. Il en va de même pour les extensions de fichiers vectoriels, qui peuvent définir les caractéristiques du contenu et du programme utilisé pour créer le fichier vectoriel.
Les extensions de fichiers vectoriels les plus courantes sont :
Vous pouvez utiliser un PDF comme format de fichier vectoriel, absolument. Mais cela dépend de la création originale du fichier, car un PDF peut également fonctionner comme un fichier raster.
Les fichiers d'images vectorielles sont polyvalents, ce qui les rend utiles pour plusieurs choses, en particulier dans les travaux d'impression et de conception. Par exemple, si vous concevez un logo pour votre entreprise, vous souhaitez utiliser le même logo sur plusieurs plates-formes et supports d'impression sans perte de qualité et sans compromettre l'image.
Si vous utilisez un format raster, chaque fois que vous essayez de modifier le logo, il y a de fortes chances que vous vous retrouviez avec un produit final granuleux ou flou, surtout si vous essayez d'agrandir.
Il en va de même si vous copiez une image à partir d'une plate-forme de médias sociaux et essayez de l'imprimer. Les plateformes de médias sociaux compressent les images dans des formats raster standard pour réduire la taille de leurs serveurs et rendre leur service plus rapide. Mais si vous essayez d'imprimer l'image copiée sous forme de photographie, elle apparaîtra probablement pixélisée ou de mauvaise qualité.
Alors que si vous utilisez une image vectorielle pour votre logo (ou tout autre travail de conception), vous pouvez redimensionner l'image autant que vous le souhaitez sans compromettre la qualité.
Il existe des tas de programmes qui peuvent ouvrir un fichier d'image vectorielle à afficher, comme l'outil d'édition d'image gratuit, Irfanview.
Cependant, Irfanview (comme de nombreux outils de visualisation d'images) ne peut pas éditer les fichiers vectoriels. Pour cela, vous avez besoin d'un outil d'édition de vecteurs, tel qu'Adobe Illustrator. Bien qu'il soit l'un des meilleurs outils d'image vectorielle sur le marché, Adobe Illustrator est une option coûteuse pour la plupart des gens, surtout si vous ne souhaitez créer ou modifier qu'un seul fichier.
Alors, dans cet esprit, découvrez les meilleures alternatives gratuites d'Adobe Illustrator pour l'édition vectorielle.
Vous pouvez convertir des formats de fichiers d'image raster en formats de fichiers vectoriels pour créer un fichier vectoriel, mais les résultats varient en fonction du fichier source. Supposons que vous créiez un joli nouveau logo sous forme de fichier raster, mais que vous souhaitiez ensuite le convertir en fichier vectoriel pour faciliter la mise à l'échelle vers le haut et vers le bas. Vous pouvez convertir en un type de fichier vectoriel, en préservant l'image et en réduisant les risques de flou ou d'autres problèmes de qualité.
Le succès du fichier de sortie dépend du programme que vous utilisez pour convertir en image vectorielle. Par exemple, certains convertisseurs raster en vecteur en ligne ne captureront pas l'image correctement ou produiront un fichier de très mauvaise qualité. Alors que des programmes comme Adobe Illustrator et Inkscape se spécialisent dans la création et l'édition d'images vectorielles et sont livrés avec une suite complète d'outils de conversion automatisés.
Les images suivantes illustrent la conversion d'une image raster en vecteur. La première image montre les yeux de Ryu de la série Street Fighter sous forme de raster. Notez la pixellisation :
Maintenant, voici comment les yeux apparaissent après la vectorisation :
Les détails fins sont supprimés de l'image raster et lissés en formes mathématiques plus faciles à manipuler dans des formats plus grands. De près, les images apparaissent assez différentes. Mais considérez l'image originale de Ryu :
En comparaison avec l'image du fichier vectoriel de sortie :
Il y a des différences évidentes, sans aucun doute. Mais la qualité globale de l'image est bonne, d'autant plus que vous pouvez désormais modifier l'échelle du modèle sans perdre de qualité supplémentaire.
Vous connaissez maintenant un peu l'histoire des fichiers vectoriels, ainsi que la raison pour laquelle ils sont très pratiques pour l'impression et la conception graphique modernes. Gardez simplement à l'esprit que lorsque vous vectorisez une image (c'est-à-dire pour convertir un autre format en vecteur), vous pouvez subir une perte de qualité, alors vérifiez toujours avant d'appuyer sur imprimer ou envoyer.
