De nombreux systèmes embarqués exploitent des processeurs multicœurs pour répartir les tâches du système d'exploitation et optimiser la consommation d'énergie. Cette approche est courante sur les ordinateurs standards, où un unique OS crée des processus distribués sur plusieurs cœurs.
Le VEX2-6415, ordinateur monocarte (SBC) développé par le fabricant taïwanais ICOP, se distingue par son originalité. Il intègre le SoC Vortex86EX2, capable d'exécuter des instances indépendantes du BIOS et du système d'exploitation sur chacun de ses deux cœurs.
Annoncé sur le site d'ICOP, le VEX2-6415 est le premier à embarquer le SoC Vortex86EX2 de DM&P. Compatible x86, ce chipset permet de faire tourner simultanément deux systèmes d'exploitation Intel, chacun avec son propre BIOS indépendant.
Le cœur "maître" cadence à 600 MHz et gère l'interface utilisateur, tandis que le cœur "esclave" à 400 MHz traite les entrées/sorties (E/S) en temps réel, comme les données de capteurs et les retours matériels. La mémoire et les E/S sont assignables à l'un ou l'autre cœur, offrant une grande flexibilité de configuration.
Si cette architecture matérielle n'est pas inédite, l'exécution d'environnements totalement isolés, sans hyperviseur ni gestion multicœur classique, représente une innovation remarquable.
Parmi les atouts du VEX2-6415, la capacité à exécuter deux OS distincts – y compris des versions embarquées de Linux et Windows – s'avère particulièrement attractive et inhabituelle.
Le support x86 natif est un avantage majeur : il garantit une compatibilité parfaite avec Windows Embedded Compact 6 et 7, évitant les incompatibilités courantes lors de l'installation de Windows 10 sur des plateformes ARM comme le Raspberry Pi.
Le chipset Vortex86EX2 positionne le VEX2-6415 comme une référence dans l'embarqué. Bien que les processeurs doubles ne soient pas nouveaux, son intégration dans un format compact 100 x 66 mm le rend idéal pour des déploiements étendus.
Le connecteur côtier unique est un RJ45 pour l'une des deux interfaces Ethernet 10/100. Les autres interfaces sont accessibles via en-têtes ou les deux slots mini-PCIe.
Les spécifications complètes offrent aux développeurs une richesse d'options :
Aucune information sur le prix n'est disponible sur la page produit ICOP pour le VEX2-6415.
Cependant, sa faible consommation, ses températures étendues et sa configurabilité en feront un choix privilégié pour les applications industrielles et IoT, si son tarif reste compétitif.
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