Même si vous n'avez jamais visité le site, vous avez probablement entendu parler de 4chan. En dehors du dark web, très peu de communautés en ligne ont suscité autant de controverses.
Pourtant, 4chan n'est pas un marigot visité uniquement par les nerds et les geeks. C'est extrêmement populaire. Selon certains indicateurs, c'est l'un des sites les plus populaires au monde.
Mais pourquoi 4chan est-il si controversé ? Dans cet article, nous revenons sur certaines des plus grandes controverses, scandales et intrigues de 4chan.
En octobre 2008, 4chan était responsable de la perte de 10 % de l'action Apple lorsque ses membres ont réussi à répandre une rumeur sur la mort de Steve Jobs. La rumeur disait qu'il avait subi une grave crise cardiaque.
L'histoire créée par 4chan a été diffusée via le service iReport de CNN, où tout membre du public pouvait laisser des dénonciations et des rapports de journalisme citoyen. Il est devenu le titre principal du site.
Les membres de 4chan essayaient de faire décoller la fausse histoire depuis un certain temps. Dans la foulée, il est apparu que le même mensonge avait été publié sur MacRumors, Digg et SAI au cours des jours précédents.
En raison du fonctionnement des algorithmes de Google, il est possible de déjouer le système si vous parvenez à embarquer suffisamment de personnes.
C'est précisément ce que 4chan a fait en 2008 lorsqu'il a placé le symbole de la croix gammée en tête de la liste des tendances phares de Google.
Pendant un certain temps, Google a été perplexe. Il n'a pas pu trouver la raison pour laquelle c'est arrivé. Finalement, il a été découvert qu'un message sur 4chan invitait les utilisateurs à rechercher le symbole Unicode de la croix gammée.
Google a été contraint de présenter des excuses.
En 2012, Trayvon Martin, 17 ans, a été tué par balle. La mort a fait la une des journaux du monde entier alors que les lois sur les armes à feu, les tensions raciales et l'égalité sociale aux États-Unis étaient à nouveau passées au crible.
Au lendemain du meurtre, un suprémaciste blanc opérant sous le nom d'utilisateur Klanklannon a réussi à pirater les comptes de messagerie et Facebook de Trayvon. Il a posté des captures d'écran de leur contenu sur le forum /pol/ (politique) de 4chan, affirmant qu'elles contenaient des preuves que l'adolescent méritait d'être tué.
Anonymous est un groupe secret et décentralisé de hacktivistes. Les membres sont faciles à repérer grâce à leurs masques stylisés de Guy Fawkes.
Le groupe est né de 4chan en 2003. Cependant, dans ses premières années, il concentrait généralement son énergie sur les farces et les "plaisanteries" plutôt que sur des causes militantes.
Tout a changé en 2008 lorsque l'Église de Scientologie est devenue une cible. Anonymous a entrepris des attaques par déni de service distribuées (DDoS), a passé des centaines d'appels farfelus, a envoyé des fax noirs pour gaspiller de l'encre et a publié une vidéo YouTube désormais tristement célèbre qui promettait "d'expulser la Scientologie d'Internet".
Dans les années suivantes, Anonymous s'implique de plus en plus dans des causes politiques. En 2010, elle a lancé l'opération Payback. Le groupe a attaqué la Recording Industry Association of America (RIAA), la Motion Picture Association of America et la Copyright Alliance pour leurs tentatives de fermeture de sites de partage de fichiers comme The Pirate Bay.
12 mois plus tard, le groupe se tenait aux côtés des manifestants lors du printemps arabe. Il a supprimé les sites Web des régimes tout en lançant simultanément un script qui protégerait les navigateurs des manifestants de la surveillance gouvernementale.
Gamergate, qui a débuté en 2014, a été le point bas d'une guerre culturelle qui se poursuit encore aujourd'hui. Il y a eu des accusations de comportement contraire à l'éthique parmi les journalistes de jeux, des campagnes de harcèlement contre les femmes développeurs de jeux, et même des menaces de mort et du doxing.
4chan a joué un rôle de premier plan dans les premiers jours de Gamergate. Finalement, le fondateur de 4chan --- Christopher Poole --- est intervenu et a interdit toute mention de Gamergate et des termes qui y sont associés.
En 2006, un homme du Wisconsin a été emprisonné pendant six mois et contraint de purger six mois supplémentaires en résidence surveillée pour avoir menacé de faire sauter plusieurs stades de la NFL.
Il a posté les menaces plus de 40 fois sur 4chan, affirmant que les stades de Miami, Atlanta, Seattle, Houston, Oakland, Cleveland et New York seraient ciblés.
"Le nombre de morts approchera les 100 000 des explosions initiales et d'innombrables autres décès se produiront plus tard à la suite de retombées radioactives."
Il s'est rendu à la police deux jours avant les supposés attentats à la bombe.
Le piratage d'iCloud en 2014 est tristement célèbre. Après une attaque ciblée, plus de 500 photos de célébrités ont été divulguées en ligne. Beaucoup d'entre eux contenaient de la nudité. Les personnes concernées comprenaient Jennifer Lawrence, Kate Upton, Kaley Cuoco et Kirsten Dunst.
Les photos ont d'abord été publiées sur 4chan avant de se répandre sur d'autres forums et babillards électroniques.
Les retombées ont forcé Reddit à interdire les sous-reddits associés, tandis que Google a été menacé d'un procès de 100 millions de dollars au nom des victimes.
Une émission de radio locale canadienne a organisé un concours pour permettre à un fan chanceux de rencontrer la pop star Taylor Swift. Le fan avec le plus de votes dans un sondage en ligne gagnerait.
La société a supposé que la plupart des concurrents seraient des adolescentes voulant rencontrer leur idole, mais 4chan avait d'autres idées.
Il a envoyé un type "effrayant" de 39 ans appelé Charles à la première place grâce à un script spécialement conçu pour fonctionner sur plus de 50 ordinateurs à travers le monde.
Malheureusement, les rêves de Charles se sont effondrés. Il a été disqualifié pour des habitudes de vote irrégulières.
Sarah Palin était la colistière de John McCain lors de l'élection présidentielle américaine de 2008.
Le 16 septembre, quelques mois seulement avant le jour du scrutin, l'utilisateur de 4chan, David Kernell, a piraté son compte de messagerie et a publié des captures d'écran de son contenu sur le site.
Les captures d'écran n'ont montré aucune malversation de la part de Palin. Voici comment Kernell a décrit ce qu'il a vu aux autres utilisateurs de 4chan :
"Il n'y avait rien là-dedans, rien d'incriminant. Tout ce que j'ai vu, c'était des trucs personnels [et] des trucs de bureau datant de l'époque où elle était gouverneur."
Kernell a finalement purgé un an de prison.
En 2013, TMZ a surpris Justin Bieber en train de consommer du cannabis lors d'une soirée. Comme on pouvait s'y attendre, les vagues habituelles de fausse indignation médiatique ont suivi. Mais, grâce à 4chan, les choses ont rapidement pris une tournure plus sombre.
Les utilisateurs du site ont créé un hashtag et des images trafiquées dans le but de donner l'impression que ses fans s'automutilaient en réponse à la nouvelle.
Il ne fallut pas longtemps avant que d'autres fans commencent à croire les faux 4chan et commencent également à se couper dans le but de rejoindre le prétendu "mouvement".
Les actions des utilisateurs de 4chan ont été largement condamnées par des organisations caritatives, des groupes d'entraide et Justin Bieber lui-même.
Toutes les controverses 4chan discutées ici ont des victimes, c'est pourquoi nous ne pouvons pas tolérer de telles "farces". Cependant, la question demeure de savoir comment traiter ces problèmes lorsqu'ils surviennent.
Ceci, bien sûr, alimente le débat plus large autour de la liberté d'expression sur Internet, qui ne sera probablement pas réglé de sitôt.
