En 2015, l'Office of Communications (Ofcom) du Royaume-Uni a lancé son application Mobile Research. Cette app mesure les performances des réseaux mobiles (y compris cellulaires et WLAN) et transmet les données ainsi que les retours utilisateurs à l'Ofcom. Elle fournit aussi des résultats et conseils de dépannage aux utilisateurs. L'une des conclusions révélait que les lumières de Noël pouvaient causer des interférences Wi-Fi.
Les sceptiques ont crié à l'« attaque contre Noël » et contesté cette affirmation. S'il y a une base scientifique, il n'est pas certain que toutes vos décorations de Noël provoqueront systématiquement des problèmes Wi-Fi... mais elles peuvent le faire. Voici comment l'éviter.
Pour comprendre ce phénomène, il faut maîtriser le rayonnement électromagnétique (EMR). Il s'agit d'une forme d'énergie se propageant sous forme d'ondes, qui oscillent en montant et descendant dans l'espace.
L'EMR se décline en diverses formes selon sa longueur d'onde, distance entre deux points identiques d'une onde (comme son pic le plus haut), illustrée ci-dessus. La fréquence mesure combien de fois l'onde atteint ce pic par seconde, en Hertz (Hz). Par exemple, 2,4 millions de cycles par seconde équivalent à 2,4 MHz. Tous les EMR voyagent à la vitesse de la lumière, liant inversement longueur d'onde et fréquence : plus la longueur est courte, plus la fréquence est élevée.
Ce diagramme montre cette relation et la taille des ondes. Les ondes radio FM mesurent jusqu'à 3 mètres entre pics, tandis que les rayons X sont plus petits qu'un atome. Le Wi-Fi opère dans les micro-ondes (2,4 GHz et 5 GHz), avec des longueurs d'onde de 12,5 cm à 6 mm.
Pourquoi cela compte-t-il ?
Les dispositifs sans fil transmettent ou reçoivent l'EMR sur des fréquences précises. Leurs radios convertissent les signaux numériques en courant électrique appliqué à une antenne omnidirectionnelle, générant des ondes radio dans toutes les directions.
À réception, l'antenne capte tous les signaux arrivants. Un récepteur radio filtre les fréquences indésirables pour ne traiter que la cible, la convertissant en signaux électriques. Les appareils Wi-Fi intègrent antennes et récepteurs pour 2,4 GHz et/ou 5 GHz, comme illustré ci-dessus.
Maintenant que le fonctionnement est clair, définissons les interférences Wi-Fi. Elles surviennent quand un signal parasite inintelligible occupe la même fréquence. Les autres fréquences sont filtrées, mais les parasites forcent le récepteur à les analyser, déformant potentiellement les signaux légitimes.
Le protocole TCP (base de nombreux services réseau) envoie des paquets et attend confirmation. Sans accusé de réception, il retransmet, créant le ressenti de « lenteur ». Vos appareils émettent/reçoivent sur 2,4/5 GHz : plus de sources proches sur ces bandes = plus d'interférences.
Où les lumières de Noël entrent-elles en jeu ?
Jusqu'ici, nous parlions d'appareils conçus pour émettre de l'EMR. Mais beaucoup en génèrent comme sous-produit. Les bandes 2,4/5 GHz sont sans licence : les fabricants respectent juste les limites FCC d'émission.
Les câbles électriques émettent en 2,4 GHz sous courant. Les câbles blindés (à droite) isolent ces émissions ; les non blindés (à gauche), courants sur guirlandes bon marché, ne le font pas.
Conséquences :
Avant de démonter vos décorations, rappelez-vous que seule la perception des performances compte.
Si vos pages chargent vite et vos streams fluides malgré tout, profitez des fêtes ! Sinon, réorganisez les guirlandes hors du trajet Wi-Fi.
Avez-vous observé des ralentissements avec lumières de Noël ou micro-ondes ? Partagez vos astuces anti-interférences en commentaires !
Crédit image : luckybusiness/Depositphotos
