Qu'est-ce que l'informatique ?

En termes simples, l'informatique est l'étude des informations (« données ») et de la façon dont elles peuvent être manipulées (« algorithmes ») pour résoudre des problèmes, principalement en théorie mais aussi en pratique.

L'informatique n'est pas l'étude des ordinateurs, ni n'exige strictement l'utilisation d'ordinateurs. Les données et les algorithmes peuvent être calculés à l'aide d'un stylo et de papier, ce qui fait de l'"informatique" un abus de langage. L'informatique s'apparente davantage aux mathématiques, c'est pourquoi certains préfèrent désormais utiliser le terme "informatique".

L'informatique est souvent confondue avec trois autres domaines, qui sont liés mais pas exactement les mêmes :

• Ingénierie informatique -- Implique l'étude des données et des algorithmes, mais dans le contexte du matériel informatique. Comment les composants électroniques communiquent-ils ? Comment concevoir des microprocesseurs ? Comment améliorer l'efficacité du chipset ?
• Génie logiciel -- Vous pouvez considérer cela comme "l'informatique appliquée", dans la mesure où les informaticiens ont tendance à s'attaquer aux théories abstraites tandis que les ingénieurs en logiciel écrivent des programmes du monde réel qui intègrent la théorie et les algorithmes.
• Technologies de l'information -- La technologie de l'information implique l'utilisation et la maîtrise de logiciels et de matériel déjà existants. Les professionnels de l'informatique aident à maintenir les réseaux et fournissent une assistance lorsque d'autres personnes ont des problèmes avec un programme ou un appareil donné.

Cela étant dit, la plupart des gens utilisent aujourd'hui "l'informatique" comme un terme fourre-tout pour tout domaine qui implique la programmation, l'analyse et la manipulation de données, et l'interaction des logiciels et du matériel. En d'autres termes, l'informatique a de nombreuses "concentrations" ou "disciplines".

Les nombreuses disciplines de l'informatique

Si vous envisagez d'étudier l'informatique, sachez qu'il n'y a pas deux écoles qui ont la même couverture ou le même programme. Les écoles ne peuvent même pas s'entendre sur ce qu'implique "l'informatique", et encore moins sur les disciplines qui appartiennent à la rubrique informatique.

Voici une liste non exhaustive des "types" d'informatique les plus courants que vous pouvez rencontrer et de la spécialité de chacun. Comme vous le verrez, l'informatique est l'un des domaines les plus vastes aujourd'hui :

• Intelligence Artificielle -- Le développement de machines capables d'afficher des fonctions cognitives telles que penser, parler, raisonner et résoudre des problèmes. Incorpore d'autres domaines, y compris la linguistique, la psychologie et les neurosciences. L'apprentissage automatique est un sous-ensemble qui explore la capacité des machines à apprendre, évoluer et reconnaître par elles-mêmes des modèles de données.
• Bioinformatique -- L'utilisation de l'informatique pour mesurer, analyser, modéliser et comprendre les complexités de la biologie. Implique l'analyse à grande échelle des données, des calculs hautes performances, des simulations de données, des modèles moléculaires, etc.
• Théorie computationnelle -- L'étude des algorithmes et des preuves mathématiques. Concerne non seulement la création de nouveaux algorithmes ou l'amélioration d'algorithmes existants, mais aussi les méthodes et la prouvabilité des théorèmes.
• Infographie -- L'étude de la façon dont les données peuvent être manipulées et transformées d'une manière intuitive pour les humains. Comprend des sujets tels que les images photoréalistes, la génération d'images dynamiques, la modélisation et les animations 3D et les visualisations de données.
• Développement de jeux -- La création de jeux PC, mobiles et web pour le divertissement. Les moteurs de jeu sont conçus différemment des applications commerciales et de recherche, et impliquent souvent des algorithmes et des structures de données uniques optimisés pour une interaction en temps réel.
• Mise en réseau -- L'étude des systèmes informatiques distribués et comment les communications peuvent être améliorées au sein et entre les réseaux.
• Robotique -- La création et le développement d'algorithmes utilisés par des machines robotiques. Comprend des améliorations de la cinématique robotique, de l'interface entre les robots et les humains, des interactions environnementales, des interactions robot à robot, des agents virtuels, etc.
• Sécurité -- Le développement d'algorithmes, de méthodes et de logiciels pour protéger les systèmes informatiques contre les intrus, les logiciels malveillants et les abus. Comprend la sécurité du cloud et du réseau, la sécurité des PC, la sécurité mobile, la sécurité des e-mails, les logiciels antivirus et la cryptographie (l'étude du cryptage et du décryptage).

Afin d'obtenir un diplôme d'un collège ou d'une université avec un diplôme en informatique, vos études comprendront probablement au minimum :

• Comment les systèmes informatiques fonctionnent aux niveaux matériel et logiciel.
• Comment écrire du code dans divers langages de programmation.
• La nature et l'application des structures de données et des algorithmes.
• Concepts mathématiques (par exemple, logique formelle, théorie des graphes, etc.)
• Comment concevoir un compilateur, un système d'exploitation et un ordinateur.

Êtes-vous un bon candidat pour l'informatique ?

Je ne le ferais jamais dire à quelqu'un d'abandonner l'informatique simplement parce qu'il n'a pas les "bons" traits ou caractéristiques. Si vous voulez le poursuivre, alors par tous les moyens, poursuivez-le ! Le travail acharné et la persévérance peuvent surmonter toutes sortes de lacunes dans ce domaine.

Mais il est vrai que certains traits et caractéristiques peuvent vous rendre plus probable pour apprécier et réussir une carrière en informatique. Un diplôme coûte au moins quatre ans de votre vie. Sachez dans quoi vous vous embarquez pour minimiser les risques de perdre ces précieuses années.

Quelqu'un est "bon candidat" pour l'informatique si :

• Ils sont naturellement curieux et curieux.
• Ils se sentent obligés de résoudre des problèmes et des énigmes.
• Ils pensent de manière logique, étape par étape.
• Ils abordent les problèmes sous des angles non conventionnels.
• Ils sont prêts à évoluer et à apprendre de nouvelles choses chaque jour.
• Ils ont assez de courage pour endurer de longues périodes de frustration.
• Ils savent comment rechercher des réponses sur le Web.

La résolution de problèmes est la compétence de base de tout informaticien, ingénieur en logiciel et informaticien. Si vous n'êtes pas naturellement curieux et que vous ressentez une envie profonde de comprendre les choses, alors vous ne trouverez aucune joie dans l'informatique en tant que carrière - c'est garanti.

De plus, l'informatique est l'un des domaines qui progresse le plus rapidement dans le monde aujourd'hui. Si vous ne souhaitez pas suivre le rythme des nouveaux langages, des nouvelles bibliothèques, des nouvelles applications, des nouveaux IDE et logiciels, etc., vous risquez d'être bientôt submergé (à moins que vous ne vous en teniez aux champs hérités).

L'informatique est également très créative. Vous créez littéralement du code à partir de zéro, un peu comme un écrivain, un peintre ou un musicien. Il faut sortir des sentiers battus et s'entraîner. Le bloc du programmeur est un obstacle courant, et vous aurez besoin de détermination pour passer de l'autre côté, maintes et maintes fois.

Si aucune des réponses ci-dessus ne s'applique à vous, vous n'êtes peut-être pas un bon candidat.

Choisissez une spécialisation et maîtrisez-la

Si l'informatique vous intrigue et que vous pensez avoir ce qu'il faut pour être un bon candidat, alors félicitations ! Une carrière difficile mais enrichissante vous attend juste devant. Il n'y a qu'une seule chose que vous devez savoir si vous voulez réussir...

Au début, goûtez et explorez autant de domaines différents de l'informatique que possible. Vous pourriez être surpris de savoir lesquels vous préférez (et comment certains sonnent amusant mais ne le sont pas). Mais une fois que vous savez lequel, concentrez-vous et maîtrisez-le.

Jouer dans de nombreux domaines peut convenir comme passe-temps, mais les touche-à-tout vont rarement loin dans leur carrière. D'un autre côté, être un expert spécialisé vous prendra très loin.

Maintenant que vous savez ce qu'est l'informatique, avez-vous des questions ? Préoccupations ? D'autres conseils à ajouter ? Faites-le nous savoir dans les commentaires ci-dessous !

Crédit image :Matej Kastelic via Shutterstock.com